为什么地球上一任霸主恐龙具有多样性，而现在的人类只有一种呢？

我们经常可以看到互联网上拿恐龙和人类对比，或许在许多人看来，恐龙是上一任地球霸主，而人类是现任的霸主，具有可比性。

今天看到一个话题，为什么统治地球的恐龙具有多样性，而现在的地球霸主人类却只有一种呢？

我发现许多人对恐龙存在误解，其实，恐龙是一个庞大的、存在时间极长的动物群体，拿恐龙和人类比是完全没有可比性的！

如果真的要比多样性，那恐龙也应该对标整个灵长目，而不是人类（人类只是庞大灵长目的一种），而且即便对标灵长目，恐龙也是占大便宜的一方，因为恐龙实际上有两个分支蜥臀目和鸟臀目。

我查了下，目前已知现存的有500来种灵长总目动物，那同时存在的恐龙有多种呢？

△ 各种灵长目动物

这个数据说出来可能很多人都不会相信（因为这个数据已经多次出现在我的文章中了，我看到过许多次读者难以置信的反馈），在任何时期，同时存在的非鸟恐龙只有600-1100种之间！

许多人之所以觉得恐龙的种类繁多，是因为恐龙存在了很长时间，不算鸟类的话，它们足足存在了1.6亿年，而恐龙属的平均存在周期是770万年左右，所以有很多不同时期的恐龙都被我们误认为它们一起生活。

那科学家如何知道过去同时存在的恐龙有1000来种呢？

答案是通过物种-面积效应（The species-area effect）来估算的，其原理是尽可能的了解地球一小部分区域可以支持多少物种，然后推断出全球范围内曾经存在过的物种数量。

用这个方法去估算现存的加上过去50000年灭绝的鸟类和哺乳动物，其准确性比较高，但是估算恐龙准确性相对会低一些，这是因为你更难准确了解某一时期片区域内到底有多少恐龙。

2016年的一项研究，通过这种方法估算了6600万年前中生代末期的恐龙数量，结果是当时非鸟恐龙有628至1078种，而这个数值比此前的估算足足多了一个数量级[1]。之所以估算的数量会变多，是因为差不多平均每十天就会有一个新恐龙化石被发现。

其实，同时存在1000种非鸟恐龙，这是非常、非常庞大的数量了，我都怀疑是不是算错了，因为非鸟恐龙的体型通常很大，同时它们适应的栖息地却没有想象的多，比如海洋中就没有恐龙。

总之，地球上同时存在的恐龙并没有想象得多，或者没有想象得那么多样化，只是恐龙物种更新速度比较快，同时存在的时间又非常长，所以历史上有很多很多恐龙。

为什么人类只有一种？

地球上曾经同时生活着许多种不同人类（或者说是人属物种），但是随着时间推移他们都灭绝了，如今只剩下智人，也就是我们。

关于为什么现在只剩下一个人属物种，我们可以找到很多种解释，但是要追根究底的话，那就是人属物种是比较容易灭绝的生物类群。

我们的体型比较大，这意味着我们的生存资源需要比较多，所以我们的繁殖能力不算强，幼崽的生存周期还很长，一个女性一生无法养育太多后代，这就是容易灭绝的特征。

同属物种因为生理结构的相似性，导致饮食、生存技巧等等都是相似的，因此它们的生态位会非常相似，如果生活在一起的话会形成更强烈的竞争关系。

对于动物来说，生态位高度重叠的话通常很难在同一个栖息地内长时间共存，其中一种随着时间推移大概率就会栖息地内灭绝，所以许多同属物种的栖息地都不重叠。

△ 老虎会捕食豹

但是很明显，我们也可以找到许多同属物种生活在同一个栖息地内的，比如猫科豹属的虎和豹，两者的栖息地就高度重叠。

动物们能够同属共享栖息地，要么是它们像虎豹那样通过体型差异，让彼此适应不同的猎物；要么是关键的生理结构存在差异，让彼此能够适应相同栖息地的不同部分，比如分别适应森林的树冠和地面，湖面和湖底等等；另外，也可以是活动的时间存在差异，比如分别适应白天和夜晚。

总之，它们需要想办法错开彼此，减少竞争，才能达到共存。

我们再来看看人类！

人属物种经历过多次走出非洲，并且随着时间推移，在非洲、亚洲、欧洲等不同栖息地上留下了不同物种，他们生理结构上有一些区别，但是食物组成，以及生活的时间和空间并没有太大的差别。

所以，当智人在非洲进化，并带着绝对的优势迁徙时，那些更早定居在不同栖息地上的人类根本无法与智人竞争，他们语言能力、团队合作能力等等都远不如智人。

由于人属物种比较容易灭绝，所以当智人和他们相遇时，相同生态位的竞争导致他们还没来得及适应智人的到来，就灭绝了。

当然，智人迁徙导致其它人属物种灭绝，只是其中一种假设，其它假设还包括气候变化、病原体传播等等，但也都是指向人类是比较脆弱的类群，抗风险能力并不强。

至于现在人类算不算地球的统治者？

那就看我们自己怎么理解“统治”了！

如果您只是对地球生态的影响力的话力，那人类如今的影响力确实很大，更重要是还有难以置信的潜力，这个时代能与我们“媲美”的生物确实不多，甚至连“人类世”都被人提出来了；

但如果您指的是我们对其它生物的控制能力的话，我们现在唯一战胜的病毒（可能病毒不能称之为生命）只有天花，所以远没有想象得对其它生物具有控制权。

参考：

• [1].https://doi.org/10.2113/gssgfbull.183.6.547