不可食用颜料用于食品制作究竟有多大危害？

色彩的代价：为何铅会藏身于颜料之中？

人类对鲜艳色彩的追求，几乎与文明史一样悠久。然而，在现代化学工业兴起之前，稳定而明亮的颜料来源极其有限。在众多选择中，含铅化合物因其独特的化学性质，在数个世纪里成为了艺术家们调色盘上的主角。

梵高的《向日葵》（图片来源：维基百科）

以梵高的画作为例，他那举世闻名的《向日葵》中，热烈而明亮的黄色就主要来自于“铬黄”（主要成分为铬酸铅，PbCrO₄）。这种颜料覆盖力强、色彩鲜艳且干燥快，深受19世纪画家的喜爱。同样，许多古典油画中那种厚重、明亮的红色，则来源于“红铅”（又称铅丹，Pb₃O₄）；而那种能够完美表现肌肤光泽与织物质感的“铅白”（主要成分为碱式碳酸铅），更是自古罗马时代起就统治了西方绘画数千年。

红铅Pb₃O₄ （图片来源：维基百科）

铅化合物之所以能成为优良的颜料，原因在于其化学结构能有效地吸收和反射特定波长的光线，从而呈现出稳定、饱和的色彩。更重要的是，它们易于制造，成本相对低廉，这使得含铅颜料在历史上得到了极为广泛的应用。

然而，艺术上的成就，掩盖不了其固有的毒性。随着科学的发展，人们对铅的毒性有了深刻的认知。但在一些成本敏感、监管相对宽松的领域，例如廉价的工艺品、部分玩具涂料、不合格的彩釉陶瓷餐具，甚至是某些民间偏方中，这些“物美价廉”的传统含铅配方依然阴魂不散。当幼儿园的管理者出于愚昧的“创新”心理，将这种仅供外用的工业产品用于食品“调色”时，就亲手打开了潘多拉的魔盒。

沉默的入侵者：铅中毒如何摧毁一个孩子？

铅一旦进入人体，便会化身为一个“沉默的入侵者”。它的可怕之处在于，它善于伪装。在化学性质上，铅离子与人体必需的钙、铁、锌等金属离子有相似之处，这使得它能“鸠占鹊巢”，悄无声息地渗透到人体的各个器官和系统中，尤其是大脑、血液、肾脏和骨骼。

铅中毒会对人体各个部分都造成损害（图片来源：维基百科）

血铅指的是血液中的铅含量，理想状态下，人体内的血铅浓度应为0，但由于铅普遍存在于环境中，人体内通常都有微量的铅。而铅是一种有毒重金属，血铅过高就会导致铅中毒。接触铅可对各年龄组人群的健康造成影响，引起身体长期虚弱。它对幼童尤为有害，因为发育中的神经系统容易受到铅中毒影响，即使低度接触也会造成影响。

一名血铅中毒幼儿牙齿上有黑色物质（图片来源：极目新闻）

铅中毒的临床表现分为急性和慢性。急性中毒通常由短时间摄入大量铅导致，会出现剧烈腹痛、呕吐、甚至昏迷和循环衰竭。而更为常见、也更具欺骗性的是慢性中毒。早期症状往往是乏力、头晕、食欲不振、腹胀便秘等，很容易被忽视。但随着毒素累积，它将对神经系统、造血系统、消化系统和肾脏造成持续性的损害。据卫生计量和评估研究所估计，2021年，全球共有150多万人死于铅暴露。

为何儿童是最大的受害者？

对于正处于生长发育关键期的儿童来说，铅的伤害是毁灭性的，且常常不可逆。与成年人相比，六岁以下儿童在同样环境铅浓度下更容易中毒，并非偶然。

一些玩具可能含有铅（图片来源：CDC）

首先，儿童有更多的手口行为，喜欢啃咬玩具、手指，这大大增加了铅从口入的风险。更关键的是，儿童的消化道对铅的吸收率远高于成人。同时，由于身高原因，儿童的呼吸带恰好在距离地面1米以内的空间，这里是汽车尾气、工业粉尘等含铅颗粒物沉降浓度最高的区域。

而且儿童的排泄能力要弱得多，成人在摄入铅后，约99%最终能通过代谢排出体外。但对于儿童来说，大约只有三分之二的铅可以被排出，剩下三分之一会滞留在体内。

儿童时期铅中毒会导致大脑灰质（图中橙色部分）损失（图片来源：维基百科）

铅是强烈的神经毒素。成年人体内90%以上的铅会“锁定”在骨骼中，相对稳定。而儿童体内只有约70%的铅在骨骼，且流动性更大，更容易重新进入血液，攻击软组织。最致命的是，儿童的血脑屏障尚未发育完全，这道保护大脑的“城墙”存在漏洞，使得铅离子能长驱直入，对娇嫩的中枢神经系统造成永久性损伤。这会直接导致儿童智商（IQ）的永久性下降，并引发多动、注意力不集中、学习障碍、手眼协调能力差等一系列问题，其负面影响将伴随孩子一生。

守住底线，我们可以做什么？

首先，要从“口”上把关。在选择餐具时，尽量使用内壁无色、无花的白瓷或釉下彩陶瓷，它们的表面平滑，颜料被封在釉层之下，更加安全。避免用色彩鲜艳的陶瓷餐具盛放醋、果汁等酸性食物，以防铅等重金属溶出。

在市场上出售的颜料（图片来源：维基百科）

其次，要培养良好的卫生习惯。告诫孩子不要啃咬涂有油漆的铅笔和玩具，不把手指放入口中。勤洗手、勤剪指甲，尤其是在饭前和玩耍后，这样可以有效洗去手上沾染的铅尘。

最后，要警惕环境中的“隐形铅”。远离车流量大的马路边和工业污染区，不要在废品收购站附近逗留。家装时选用环保的无铅油漆。家长自己也要注意，少用染发剂，警惕成分不明的劣质化妆品，避免让孩子接触。（杨雨鑫）

参考资料：

https://www.news.cn/local/20250708/504259d5b58b45f8afe43209edf8053c/c.html

https://m.bjnews.com.cn/detail/1751946069129735.html

https://www.163.com/dy/article/K3V0MS9F055040N3.html

https://www.who.int/zh/news-room/questions-and-answers/item/chemical-safety-lead-poisoning

https://www.science.org/content/article/does-lead-poisoning-lead-crime

审核： 薛斌 上海海洋大学副教授，中国化学会《化学通讯》编委、《无机盐工业》青年编委