股权薪酬占营收119%：OpenAI为留住人才付出高昂代价

媒体消息显示，OpenAI因应激烈的人工智能（AI）领域人才争夺战而大幅提升员工薪酬，其股权激励成本已达到惊人水平，让现有投资者面临营利性子公司重组后股权进一步被稀释的威胁。

据美东时间7月7日周一的媒体报道，OpenAI向投资者透露，去年公司的股权激励支出飙升逾五倍至44亿美元，占同期营业收入的119%。OpenAI预计，今年股权激励占营收的比例将降至45%，到2030年末，股权薪酬占比会降至10%以下。

不过，上述预测是在OpenAI遭遇Meta大规模挖角行动之前做出的，实际成本可能更高。上述媒体提到，在最近被Meta挖走至少九名研究人员后，OpenAI的首席研究官Mark Chen暗示，公司可能进一步加大股权激励力度。

OpenAI高昂的人才成本凸显了AI实验室为吸引和留住关键人才所付出的代价，也揭示了员工在公司重组为公益公司后可能拥有的股权规模。

股权激励成本创科技行业新高

OpenAI的股权激励成本远超其他知名科技公司上市前的水平。谷歌在2004年IPO前一年的股权激励占收入比例为16%，Facebook在2012年IPO前一年约为6%，Snowflake在2020财年为30%。

这些成本已接近OpenAI在推理计算方面的支出。公司预计今年在运行ChatGPT和AI模型的推理计算上花费约60亿美元，仅略高于股权激励预期支出。另外还预计花费15亿美元用于薪资等其他员工成本。

据悉，OpenAI高管曾讨论让员工拥有重组后公司约三分之一股权的方案，微软将拥有另外三分之一，其余股权由其他投资者和管理OpenAI的非营利组织分享。

Meta挖角行动引发薪酬竞争

Meta展开的激进招聘攻势成为OpenAI提升薪酬的直接催化剂。华尔街见闻文章上月末提到，过去一周，八名顶尖研究人员离职加盟Meta，其中包括四名华人核心研究员。这些人员均为OpenAI核心项目负责人，涉及o3、GPT-4系列等关键模型。

上月OpenAI CEO Sam Altman透露，Meta为部分研究人员提供了高达1亿美元的签约奖金，不过Meta高管对此数字进行了内部反驳。OpenAI员工面临每周80小时的高强度工作压力，也为竞争对手招聘创造了机会。

Mark Chen在给员工的内部备忘录中承认公司正在"重新校准薪酬"，并承诺采取"创造性方式来认可和奖励顶尖人才"。他表示领导层将以前所未有的积极态度迎战这场人才争夺战。

股权稀释风险引发投资者担忧

尽管投资者通常不太关注股权激励的现金流影响，但新股发行带来的稀释效应却是重要考量。OpenAI的大额股权奖励可能显著稀释现有投资者持股价值，包括Thrive Capital、SoftBank和Microsoft等主要支持者。

上月媒体报道称，自2021年以来，OpenAI已允许现任和前任员工出售约30亿美元的股权奖励。公司执行层和主要支持者都认识到丰厚的股权奖励对吸引和留住人才的必要性。

投资者还担心其他潜在稀释因素，包括特斯拉CEO马斯克针对OpenAI重组计划的诉讼可能以和解收场并获得公司股权，以及公司最近宣布收购Jony Ive的IO公司和编程助手Windsurf可能带来的股权稀释。