河北
01
盛夏的暑气像一床厚重的棉被，严严实实地盖在龙溪村的上空。知了在树上声嘶力竭地叫着，空气中弥漫着泥土和草木混合的燥热气息。我们这些年轻力壮的小伙子，白天还能跟着父辈下地干点农活，可一到了晚上，那股子无处安放的精力就像没头的苍蝇，在村里乱窜。
我叫阿明，刚满二十二，高中毕业后没考上大学，也不想跟着村里人外出打工，就这么在家里晃荡着。我脑子活泛，总琢磨着干点啥能“一鸣惊人”的事儿。我最好的哥们叫大壮，人如其名，长得膀大腰圆，力气是村里年轻一辈中数一数二的，就是脑子有点一根筋，对我倒是言听计从。
这天傍晚，热浪稍微退去一些，我和大壮蹲在村口的大榕树下，一人叼着一根狗尾巴草，百无聊赖地看着天边的火烧云。“阿明，你说这天啥时候能凉快点？热得人骨头都发酥了。”大壮瓮声瓮气地抱怨道，蒲扇般的大手不停地在脖颈间扇着风。
我吐掉嘴里的草茎，眼睛瞟向村西头那片幽深的黑龙潭，心里一个念头冒了出来：“大壮，你说……黑龙潭里，是不是真有大家伙？”
黑龙潭是我们村的一处禁地，至少在老一辈人眼里是这样。潭水深不见底，颜色墨黑，常年水汽氤氲。老人们说，潭底连着海眼，里面住着龙王爷，谁要是惊扰了，会给村子带来灾祸。年轻一辈虽然不怎么信这些，但潭水确实透着一股子邪性，平时很少有人敢靠近，更别说下水了。
大壮一听，立马来了精神，但也有些犹豫：“黑龙潭？那地方……我爹说邪乎得很，不让咱们去。”
“邪乎啥呀，”我不屑地撇撇嘴，“我看就是他们胆子小。你想啊，那地方没人去钓鱼，水又那么深，里面的鱼肯定又大又多。咱们要是能从里面钓上一条百八十斤的大鱼回来，还不把村里人眼珠子都给惊掉？”
“百八十斤？”大壮的眼睛亮了起来，他最喜欢的就是这种能展现他力气和勇气的挑战，“那敢情好！到时候往村口一摆，看谁还敢说咱们是二流子！”
我见他上钩，趁热打铁道：“就这么定了！今晚月色好，咱们就去夜钓黑龙潭！家伙事儿你准备，我回家跟我妈说一声，弄点干粮。”
“行！我这就去我叔家借他那根海竿，听说能钓鲨鱼呢！”大壮兴奋地一拍大腿，立刻起身朝他叔家跑去，那股子急切劲儿，好像大鱼已经唾手可得。
我看着他风风火火的背影，嘴角勾起一丝得意的笑。夜钓黑龙潭，想想就刺激。我仿佛已经看到，明天一早，我和大壮抬着一条前所未有的大鱼，在全村人羡慕和震惊的目光中，趾高气扬地走过。
02
夜幕像一块巨大的黑布，缓缓罩住了整个龙溪村。几声犬吠之后，村子便彻底沉寂下来，只有零星的窗户透出昏黄的灯光。我和大壮背着渔具，提着马灯，借着朦胧的月色，悄悄溜出了村子。
大壮果然借来了他叔叔那根宝贝海竿，粗壮的竿身在月光下泛着冷硬的光。他还带了一捆据说是特制的鱼线，比小拇指还粗，用他的话说：“别说百斤大鱼，就是头牛也能给拽上来！” 我则准备了充足的鱼饵，是白天特意去镇上买的，混了些鸡肝和秘制药酒，据说对付大体型的鱼有奇效。
去往黑龙潭的路并不好走，杂草丛生，怪石嶙峋。白天都少有人迹，更别说晚上了。风吹过树林，发出“沙沙”的声响，偶尔还会传来几声不知名夜鸟的怪叫，听得人心里有些发毛。
“阿明，你说……这潭里不会真有啥不干净的东西吧？”大壮的声音有些发紧，他虽然力气大，但胆子却不成正比。
我心里也有些打鼓，但嘴上却硬撑着：“怕什么！咱们是来钓鱼的，又不是来捉鬼的。再说了，有你这身力气，什么妖魔鬼怪见了不得绕道走？” 我拍了拍他的胳膊，故作轻松地说道。
大壮咧嘴笑了笑，似乎被我的话安慰到了，胆气也壮了几分。
走了约莫半个多小时，我们终于来到了黑龙潭边。月光下的黑龙潭，更显得神秘莫测。水面平静得像一面巨大的黑色镜子，倒映着残缺的月亮和稀疏的星辰，周围静悄悄的，连虫鸣都听不见几声，只有我们脚踩在碎石上的轻微声响。一股阴冷的湿气从潭中弥漫开来，即使是盛夏，也让人感到一丝寒意。
“乖乖，这地方可真够瘆人的。”大壮小声嘟囔了一句，把马灯往我这边凑了凑。
我选了一块靠近水边相对平坦的大石头，示意大壮在这里安营扎寨。“就这儿了，视野开阔，方便甩竿。”
大壮点点头，开始麻利地组装鱼竿，调试渔轮。我则在一旁拌着鱼饵，不时抬头警惕地打量着四周。说实话，到了这地方，我心里也有些发怵，总感觉那幽深的潭水里，似乎有什么东西在暗中窥视着我们。
很快，大壮就将带着硕大鱼钩和足量鱼饵的钓线，奋力甩向了潭水中央。“噗通”一声闷响，在寂静的夜里显得格外清晰，仿佛一块石头投进了无底的深渊。鱼线迅速下沉，很快就绷直了。
我们并排坐在石头上，眼睛一眨不眨地盯着竿尖。时间一分一秒地过去，潭面依旧平静如初，只有微风拂过时泛起的丝丝涟漪。带来的干粮也吃得差不多了，我有些犯困，眼皮开始打架。
“阿明，你说能行吗？这都快俩钟头了，一点动静都没有。”大壮有些泄气了。
我打了个哈欠，强打起精神：“急什么，钓大鱼就得有耐心。好饭不怕晚，好鱼不怕等。” 话虽这么说，我心里也开始犯嘀咕，这黑龙潭该不会真的只是个传说，里面连条小鱼都没有吧？
就在我几乎要放弃，准备劝大壮收竿回家的时候，异变陡生！
03
原本安静地插在石缝里的海竿，竿尖猛地向下一沉，幅度之大，差点把整根鱼竿都拖进水里！紧接着，渔轮开始发出“呜呜”的急促转动声，鱼线像离弦的箭一样，飞快地向潭水深处冲去！
“上钩了！上钩了！”大壮像是被烫了屁股一样，猛地从石头上弹了起来，一把抓住剧烈抖动的鱼竿，脸上的困意和沮丧一扫而空，取而代之的是极度的兴奋和紧张。
我也瞬间清醒过来，心脏“怦怦”直跳，赶紧凑上前去。“稳住！大壮，稳住！别让它把线拉断了！”
大壮双臂肌肉贲张，青筋暴起，死死地攥着鱼竿，与水下的巨物展开了角力。那股力量之大，超乎了我们的想象。大壮一百七八十斤的壮实体格，竟然被一点点地往水边拖拽。他的双脚在布满碎石的岸边犁出了两道深深的痕迹。
“阿明！这家伙……力气太大了！我快……快撑不住了！”大壮咬着牙，额头上渗出了豆大的汗珠，声音都有些变调。
我心头一紧，这绝对不是普通的鱼！黑龙潭里，难道真的藏着什么了不得的怪物？
“顶住！我来帮你！”我顾不得多想，立刻绕到大壮身后，用尽全身力气抱住他的腰，双脚死死抵住身后的一块巨石，试图帮他分担一些压力。
水下的巨物似乎被激怒了，开始疯狂地挣扎。鱼线被绷得笔直，发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛随时都会断裂。我和大壮两个人，就像拔河一样，与水下的庞然大物僵持着。时间仿佛在这一刻凝固了，每一秒都显得无比漫长。
马灯的光芒在晃动，映照着我们因用力而扭曲的面孔。潭水被搅动起来，发出“哗啦啦”的声响，打破了原有的死寂。
“不行……线快到头了！”大壮嘶吼着，渔轮上的线已经所剩无几。
我急中生智，大喊道：“放一点！别跟它硬顶！消耗它的力气！”
大壮闻言，稍微松了松泄力装置。渔轮的转速稍微减缓了一些，但鱼线依旧在持续不断地向外拉扯。我们就这样时而收线，时而放线，跟水下的巨物斗智斗勇。
不知过了多久，或许是半个小时，或许是一个小时，水下那股狂暴的力量似乎终于开始减弱了。渔轮出线的速度明显慢了下来，大壮也终于能稍微喘口气。
“它……它好像没力气了！”大壮喘着粗气，声音带着一丝虚弱和兴奋。
“好机会！收线！慢慢收！”我指挥道。
大壮开始小心翼翼地转动渔轮，一点一点地将鱼线收回。这个过程同样漫长而艰难，每收回一寸线，都要付出巨大的努力。我们都屏住了呼吸，紧张地等待着那未知的巨物露出水面。
终于，在我们的合力之下，一个巨大的黑色阴影缓缓地从漆黑的潭水中浮现出来。
借着马灯昏黄的光线，我们看清了它的轮廓。那是一条我们从未见过的巨型鱼类，通体黝黑，鳞片在灯光下闪烁着幽暗的光泽，体型之庞大，远超我们的想象。它静静地漂浮在水面上，似乎已经耗尽了所有的力气。
“我的老天爷……”大壮看着眼前的庞然大物，声音都有些颤抖，“这……这得有多重啊？”
我同样被眼前的景象惊呆了，好半天才回过神来，喃喃道：“少说……也得有一百斤！”
04
我和大壮对视一眼，彼此的眼中都充满了难以置信的兴奋和一丝后怕。刚才那场惊心动魄的搏斗，几乎耗尽了我们所有的体力。现在，看着这条静静漂浮在水面上的巨鱼，一种前所未有的成就感涌上心头。
“阿明，咱们……咱们把它弄上来！”大壮舔了舔干裂的嘴唇，语气中充满了急切。
“弄上来是肯定要弄上来的，可这么大家伙，怎么弄？”我皱起了眉头。这鱼太大了，别说我们两个，就是再来两个壮小伙，也未必能轻易把它从水里拖上岸。而且，它虽然现在不动了，但谁知道是不是在积蓄力气，万一再来个垂死挣扎，我们可就前功尽弃了。
我们围着那条大鱼转了两圈，一时间竟有些束手无策。它的身躯至少有我大半个人那么长，腰身比水桶还要粗。鱼嘴大张着，露出里面锋利的牙齿，即使在昏迷中，也透着一股凶悍之气。
“有了！”大壮突然一拍脑袋，“用绳子！咱们把它绑结实了，一点点往岸上拖！”
这倒是个办法。我们带来的绳子虽然不是特别粗，但足够结实。说干就干，我负责照明，大壮则小心翼翼地靠近那条大鱼。他先用鱼竿轻轻拨弄了几下，确认它没什么反应后，才慢慢地将绳子从鱼鳃下方穿过，然后在鱼身上缠绕了几圈，打了个死结。
“阿明，搭把手！”大壮喊道。
我把马灯挂在一旁的树枝上，也加入了拖拽的行列。我们俩喊着号子，使出吃奶的力气，一点一点地把那条巨鱼往岸边拉。鱼身上沾满了滑腻的粘液，又湿又重，每移动一分都异常艰难。岸边的石头湿滑，我们好几次都差点摔倒。
汗水浸湿了我们的衣衫，手臂酸痛得几乎抬不起来，但一想到能把这条“黑龙潭鱼王”带回村里，我们就浑身充满了干劲。
也不知折腾了多久，那条庞然大物终于被我们成功地拖上了岸。它沉甸甸地躺在草地上，巨大的身体在月光下投下长长的影子。我累得一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气。大壮也好不到哪里去，撑着膝盖，汗如雨下。
“阿明……这鱼，我看……不止一百斤！”大壮喘匀了气，走上前去，用手比划了一下鱼的长度和宽度，咂舌道。
我点点头，也觉得自己的估计保守了。这条鱼的重量，恐怕要大大超出我们的预期。我们没有称，但凭经验判断，至少也得有一百一十斤往上！一百一十斤的大鱼！这在龙溪村，不，在整个镇上，恐怕都是闻所未闻的奇事！
短暂的休息之后，新的难题又摆在了我们面前：怎么把这条鱼运回村里？
黑龙潭离村子还有一段不近的山路，靠我们两个人抬着这么个大家伙回去，几乎是不可能的。
“要不，我先回去叫人？”大壮提议道。
我摇了摇头：“不行，一来一回太耽误时间了，天都快亮了。而且，万一你走了，这鱼再缓过劲来……”我看着那条鱼，心里还是有些不踏实。
我们商量了半天，最后决定，就地取材，用粗壮的树枝做个简易的担架，轮流抬着走。虽然辛苦，但这是目前最可行的办法了。
说干就干，我们找了两根相对结实的树枝，把大鱼用绳子牢牢地固定在中间。天边已经泛起了鱼肚白，启明星在晨曦中闪烁。我们顾不上疲惫，一人抬着一头，深一脚浅一脚地踏上了回村的路。
一百多斤的重量，加上山路的崎岖不平，每走一步都异常艰难。我们走走停停，汗水湿透了全身，肩膀被粗糙的树枝磨得火辣辣地疼。但一想到即将到来的荣耀和村民们震惊的表情，所有的辛苦似乎都变得微不足道了。
05
当第一缕晨曦穿透薄雾，照在龙溪村的屋檐上时，我和大壮也终于抬着那条巨大的黑鱼，出现在了村口。
起得早的村民，正端着饭碗，或者扛着锄头，准备开始一天的劳作。当他们看到我们抬着的那条硕大无朋的“怪物”时，一个个都像是被施了定身法一样，目瞪口呆地愣在了原地。
“那……那是什么？”一个正在扫地的老太太，手里的扫帚“哐当”一声掉在了地上。
“天啊！是阿明和大壮！他们……他们抬着的是什么？”
“鱼！好大的鱼啊！”
人群中爆发出了一阵惊呼。越来越多的人从家里涌了出来，将我们团团围住，指指点点，议论纷纷。那场面，比过年唱大戏还要热闹。
我和大壮虽然累得快要散架，但看到村民们震惊又羡慕的眼神，心里别提多得意了。我们把大鱼放在村中央的打谷场上，那黝黑发亮的庞大身躯，在晨光下显得格外震撼。
“阿明，大壮，你们这是从哪儿弄来这么大的鱼？”村里的会计李婶挤上前来，好奇地问道。
大壮挺了挺胸脯，声音洪亮地宣布：“黑龙潭！我和阿明昨天晚上去黑龙潭夜钓，费了九牛二虎之力才把它给弄上来的！”
“黑龙潭？！”人群中又是一阵倒吸冷气的声音。黑龙潭在村民心中积威已久，敢去那里的人本就寥寥无几，更别说从里面钓上这么个大家伙了。
“这鱼……怕不是有上百斤吧？”有人壮着胆子伸手摸了摸鱼身，滑腻冰凉的触感让他又缩回了手。
“何止一百斤！”我故作轻松地摆摆手，“我们估摸着，至少也得一百一十斤往上！”
“一百一十斤！”这个数字像一颗炸雷，在人群中炸开了锅。村民们看我们的眼神，已经从最初的惊讶，变成了敬佩，甚至带上了一丝崇拜。一些半大的孩子，更是围着大鱼又蹦又跳，兴奋得满脸通红。
我和大壮享受着这万众瞩目的时刻，虚荣心得到了极大的满足。这正是我们想要的！我们要让全村人都知道，我们不再是游手好闲的毛头小子，而是能干出一番“大事”的英雄！
就在我们被村民们簇拥着，得意洋洋地讲述着昨夜惊心动魄的搏鱼过程时，一个苍老而威严的声音从人群外传来：“都让让！让让！”
村民们自觉地分开一条道路，只见村长孙老头背着手，面色凝重地走了过来。孙老头是我们村年纪最大、也最有威望的老人，平时不苟言笑，村里的大小事务都由他说了算。
他走到大鱼面前，没有像其他人那样发出惊叹，而是仔仔细细地打量着那条鱼，眉头越皱越紧。他先是看了看鱼的头部，又翻开鱼鳃瞅了瞅，最后目光落在了鱼尾那几片形状奇特的鳞片上。
打谷场上的喧闹声渐渐平息下来，所有人的目光都聚焦在村长身上，等待着他的评价。我心里有些忐忑，不知道村长会对我们这“壮举”作何感想。
突然，孙老头的脸色唰地一下变得惨白，浑浊的眼睛里充满了惊恐和不安，他指着那条大鱼，声音都有些发颤，对着我和大壮厉声喝道：“你们……你们这两个不知天高地厚的小子！赶紧！赶紧把它放生！这是‘地龙’啊！”
