江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
98年那个秋天，我们村炸锅了。
小叔陈国明要回来了！坐了三年牢的小叔，终于要回陈家庄了。
这消息一传开，村里就跟过年似的热闹。大伙儿聚在村头那棵老槐树下面，七嘴八舌地议论着。
"听说了吗？老四要回来了！"
"真的假的？不是还有半年吗？"
"千真万确！我表哥在县里上班，亲眼看见释放通知了！"
可陈家三兄弟的反应，那叫一个天差地别。
大伯陈国富一听这消息，"啪"地一下把茶缸子摔地上了，二话没说就去找了张白纸，歪歪扭扭写了几个字贴门上："家里有病人，不见客。"然后"咣当"一声把大门关得死死的。
二伯陈国贵更绝，当天下午就收拾铺盖卷儿，带着老婆孩子去县城妹夫家了。临走还撂下话："我不管，反正我不见他！"
只有我爸陈国财，在小叔回来的前一天晚上，一个人在厨房里忙活到半夜，炖了一锅老母鸡汤，还特意去镇上买了小叔最爱吃的酱牛肉。
村里人都说我爸脑子进水了，可我爸就是不听。
他一边择菜一边嘟囔："血浓于水，再怎么说也是亲兄弟。"
那时候谁也不知道，这顿饭，会彻底改变我们整个家族的命运。
01
说起我们陈家，在陈家庄那是数一数二的人家。
我爷爷陈老三，当了二十多年的村会计，手里有权有势，三个儿子都娶了好媳妇，盖了新房子。
大伯陈国富是老大，人稳当，脑子也活。
90年代初就承包了村里的砖瓦厂，雇了十几个工人，一年能挣个万儿八千的，在村里算是有钱人了。
二伯陈国贵排老二，嘴皮子利索，跑了村里到县城的客车线路，一天跑两趟，也挣得不少。
我爸陈国财老三，没啥大本事，就在村里开了个小卖部，卖点烟酒糖茶啥的，日子过得也还行。
最小的就是我小叔陈国明了，那时候刚大学毕业，分到县里的建设局上班。
小叔长得清秀，又有文化，全村人见了都夸："看人家老四，这才叫有出息！"
那时候，我们陈家在村里那是真风光。
逢年过节，三兄弟带着一大家子人聚在老宅子里，热热闹闹的，村里人路过都要往里瞅两眼，满脸的羡慕。
可这一切，都在1995年那个夏天彻底改变了。
那年小叔陈国明刚刚大学毕业，分配到县里的建设局工作。
小叔生得眉清目秀，读书又好，是全村人的骄傲。
爷爷奶奶更是把他当成心头肉，三个哥哥也都疼这个小弟弟。
可谁也没想到，小叔工作还不到一年，就出了大事。
那天傍晚，村里突然来了好几辆警车，直接开到了陈家老宅。
警察说小叔涉嫌受贿，要带走调查。
当时爷爷正在院子里浇花，听到这话，手里的水壶"啪"地一声摔在地上。
"你们找谁啊？"我爷爷颤颤巍巍地问。
"陈国明在家吗？"警察问。
"不在，上班去了。"我爷爷说。
"那你们是他什么人？"
"我是他爸。"
警察拿出个本子："陈国明涉嫌受贿，我们要带他回去调查。"
我爷爷一听这话，腿一软差点摔倒："什么？受贿？你们是不是搞错了？我家老四才工作一年，能贪啥钱？"
可警察说得清清楚楚，小叔在审批一个建筑项目的时候，收了人家五万块钱的好处费。
五万块啊，那时候能在县城买套房子了！
没多久，小叔就被带回来了。
他脸色苍白，看见满院子的人，眼泪"刷"地就下来了。
"爸，对不起......"小叔跪在我爷爷面前，"我做了糊涂事......"
那天晚上，我们家一夜没熄灯。
大伯在屋里走来走去，嘴里念叨着："完了完了，这回全完了......"
二伯一支烟接一支烟地抽，把屋子熏得乌烟瘴气。
我爸坐在炕沿上一声不吭，就是叹气，一声接一声，听得人心里发慌。
小叔的事一传开，我们陈家就成了村里的谈资。
"听说了吗？陈家老四贪污了！"
"不是贪污，是受贿！"
"管他啥呢，反正是拿了不该拿的钱！"
"陈家这回可丢人丢大了！"
更要命的是，小叔的事还牵连到了大伯。
原来那个建筑项目用的砖，正好是从大伯厂里买的。
虽然没证据说大伯参与了，但人言可畏啊，风言风语传得到处都是。
很快，大伯的砖瓦厂就出事了。
原来的客户一个个都跑了，说是怕跟陈家有牵连。
银行也催着还贷款，大伯急得团团转。
二伯的客运生意也黄了。
县里运管所三天两头来检查，罚款单像雪花一样飞来。
二伯气得直骂娘："都是那个兔崽子害的！"
只有我爸的小卖部影响小点，毕竟做的是村里人的买卖。
但即使这样，也经常有人在背后指指点点："看，那就是贪官的哥哥......"
02
小叔的案子审理了大半年。
开庭那天，全家人都去了县法院。
法庭上，小叔穿着一身灰色的囚服，人瘦了一大圈，脸色苍白得像张纸。
公诉人念着起诉书，说小叔在审批某建设项目时，收受开发商贿赂五万元，触犯了受贿罪。
证据确凿，小叔对犯罪事实供认不讳。
当法官问小叔还有什么要说的时候，小叔站起来，声音哽咽地说："我对不起家人，对不起组织的培养。我认罪，我认罚。"
最终，小叔被判了三年有期徒刑。
宣判结果出来后，爷爷当场就昏了过去。
奶奶抱着小叔的判决书哭得死去活来。
大伯和二伯的脸色比锅底还黑，他们觉得小叔这一下子把整个陈家的脸都丢尽了。
小叔入狱后，家里的矛盾开始爆发。
大伯最先发难。
他觉得小叔害得他砖瓦厂倒闭，家里负债累累，现在连孩子上学的钱都拿不出来。
"都是因为他，我这十几年的心血全白费了！"大伯指着小叔的照片，声音里带着恨意。
二伯也满腹怨言。
他的客运生意彻底黄了，现在只能在外面打零工维持生计。
"咱们陈家的名声都被他败光了！以后我们在村里还怎么抬得起头？"二伯越说越激动。
只有我爸不这么想。
他觉得小叔虽然犯了错，但毕竟是亲兄弟，不能在他最困难的时候落井下石。
"老四是做错了，但他也受到惩罚了。等他出来了，我们要帮他重新做人。"我爸的话音刚落，大伯就跳了起来。
"帮他？谁来帮我们？你知道我现在欠了多少钱吗？你知道国贵现在多困难吗？"
"就是！"二伯也附和道，"我们已经够倒霉的了，等他出来还要拖累我们？"
争吵越来越激烈，最后不欢而散。
从那以后，三兄弟之间的关系就彻底疏远了。
小叔入狱的第二年，爷爷病重。
临终前，他把三个儿子叫到床前，用尽最后的力气说："你们都是我的亲儿子，老四虽然犯了错，但他也是你们的亲弟弟。我死了以后，你们要好好相处，等老四出来了，一定要接他回家。"
说完这句话，爷爷就闭上了眼睛。
办完爷爷的丧事，三兄弟就为了家产分配又产生了分歧。
大伯和二伯觉得小叔已经是罪犯了，不配继承家产。
我爸坚决反对，说这是爷爷的遗产，四个儿子都有份。
最后还是村里的长辈出面调解，老宅子暂时空着，等小叔出狱后再做决定。
98年夏天，一个消息传遍了陈家庄：陈家老四要出来了！
这消息就像往平静的水里扔了个炸雷，整个村子都炸开了锅。
"真的假的？不是还有半年吗？"
"真的！我在县里的亲戚说的，减刑了！"
"那他还回村里吗？"
"这谁知道？回来也没脸见人吧？"
村里人议论纷纷，有人幸灾乐祸，有人同情可怜，反正是各种说法都有。
大伯听到这消息，脸色当时就变了。
这三年来，他好不容易重新站起来，承包了村里的鱼塘，日子刚有点起色。
现在小叔要回来，他担心又要被人戳脊梁骨。
"我不管，反正我不见他！"大伯对老婆说，"他爱去哪去哪，别来找我！"
二伯的反应更激烈。
他现在在县城开了个小饭馆，生意刚刚有点起色，最怕的就是别人知道他有个坐过牢的弟弟。
"他最好别回村里！"二伯咬牙切齿地说，"我们好不容易才有了今天，不能再被他拖累！"
03
听说小叔要出来，我爸第一反应就是高兴。
他马上开始张罗，要给小叔接风洗尘。
"他是我弟弟，我不接谁接？"我爸对我妈说。
我妈劝他："你何必呢？你大哥二哥都不管，你管什么？村里人会怎么说？"
我爸摇摇头："我管不了别人怎么说。血浓于水，这个道理我懂。"
我爸开始到处买菜，老母鸡、酱牛肉、韭菜、鸡蛋，还有小叔爱吃的花生米。
我妈心疼钱，说这一顿饭花了半个月的收入。
"值得！"我爸说，"老四在里面受了三年苦，回来得让他吃顿好的。"
小叔出狱前一个星期，大伯做了个决定——紧闭家门，谢绝访客。
那天早上，大伯让儿子陈建国去镇上买了张白纸，自己亲手写了"家中有病人，谢绝访客"几个字，端端正正贴在大门上。
"爸，这样会不会太过分了？"陈建国有些不忍心。
"过分？"大伯的声音很硬，"当年他做那些事的时候，想过我们吗？想过这个家吗？"
大伯的老婆在一旁劝："算了，老大，都是一家人，何必做得这么绝？"
"一家人？"大伯冷笑一声，"一家人会害得全家都抬不起头？一家人会让我倾家荡产？"
贴完纸条后，大伯还特意交代家里人："这几天谁也不许出门，更不许去老宅那边。"
二伯的做法更绝，直接跑路了。
小叔出来前三天，二伯就带着老婆孩子去了县城妹夫家。
临走前，二伯跟我爸说："老三，这次我真不能留下。我在县城好不容易有了点起色，不能再因为这事影响了。"
我爸劝他："老二，不管怎么说，老四也是你弟弟。"
"弟弟？"二伯眼圈都红了，"当年因为他的事，我的客运生意全黄了。现在开个小饭馆，起早贪黑才勉强过日子。要是让客人知道我有个坐过牢的弟弟，我这生意还做不做了？"
说完，二伯就走了，说要住一个月。
面对两个哥哥的态度，我爸心里也不好受。
但他还是决定接小叔回家。
出狱前一天，我爸专门去了趟县城，买了小叔爱吃的酱牛肉，还买了一身新衣服。
回到家，他就开始忙活，炖鸡汤，准备菜，忙得不亦乐乎。
我妈在一旁看着，心疼地说："你何必呢？花这么多钱，两个哥哥又不领情。"
我爸头也不抬："我做我的，他们做他们的。血浓于水，这个道理我懂。"
"可是你想过没有，他回来了，村里人怎么看我们？孩子们在学校会不会被人看不起？"
我爸停下手里的活，认真地说："做人要有良心。当年老四上学的时候，我们家条件不好，是大哥二哥帮着供的。现在他有困难了，我们不能袖手旁观。"
"再说了，"我爸继续说道，"他已经受到惩罚了，也改过自新了。我们应该给他一个机会。"
小叔要回来的消息传开后，村里就没消停过。
村东头的李婶说："听说老四要回来了，也不知道现在啥样。"
村西头的王大爷接话："能啥样？坐了三年牢，肯定变样了。"
"我看陈家这回又要热闹了。"
"可不是，三兄弟为了这事都闹翻了。"
身边的同学也跟着议论。
我上初中，经常听同学们说："听说你叔叔要回来了？"
"他坐牢的时候啥样？"
"你爸真要接他回家？"
每次听到这些，我脸上都火辣辣的。
但我爸教育我："做人要问心无愧，别人爱说啥说啥去。"
04
1998年8月15日，小叔出狱的日子。
一大早，我爸就起来了，把昨天炖好的鸡汤热了热，又重新摆了桌子。
我妈也起来帮忙，虽然心里不太情愿，但还是准备了好几道菜。
"爸，我和你一起去接叔叔。"我对我爸说。
"不用，你在家学习。"我爸摆摆手，"我一个人去就行了。"
其实我知道，我爸是怕在监狱门口碰到熟人，让我难堪。
上午九点，我爸开着家里的三轮车出发了。
三轮车在村里的土路上颠簸着，发出"突突"的声音，听起来格外响亮。
村民们都站在门口看热闹。
有人小声议论："看，老三去接老四了。"
"就他一个人去？"
"听说老大老二都不管这事。"
"这陈家是真的散了。"
县看守所位于城郊，是一栋灰色的三层建筑，看起来很是森严。
我爸把三轮车停在门口，心里忐忑不安地等待着。
快到中午的时候，铁门"吱呀"一声开了。
一个瘦削的身影走了出来，手里提着一个简单的行李包。
我爸几乎认不出这就是小叔了。
三年前意气风发的年轻人，现在变得苍老憔悴。
头发有些花白，脸上布满了皱纹，眼神里也失去了以前的光彩。
"老四！"我爸喊了一声，赶紧迎上去。
小叔看见我爸，眼泪"刷"地就下来了："三哥，让你受累了。"
"说啥呢！"我爸拍拍小叔的肩膀，"走，回家！"
两兄弟上了三轮车。
一路上，小叔问了很多家里的情况。
当听说大伯和二伯的态度时，小叔沉默了很久。
"三哥，我知道我对不起大家。"小叔的声音很轻。
"别说这些了，"我爸边开车边说，"过去的事就过去了，以后好好过日子就行了。"
三轮车开进村子的时候，几乎全村的人都出来了。
他们站在路边，看着车上的小叔，窃窃私语着。
"真的是老四回来了。"
"瘦得都不像样了。"
"看起来挺老实的。"
"坐了三年牢，能不老实吗？"
小叔坐在车上，听着这些议论，把头埋得更低了。
车子经过大伯家门口的时候，大门紧闭着，那张"家中有病人，谢绝访客"的纸条还贴在上面。
小叔看了一眼，眼中闪过一丝痛苦的神色。
三轮车停在了陈家老宅门口。
这座四合院已经空了三年，显得有些破败。
院子里的花草都枯萎了，房屋的墙皮也有些脱落。
"还是老样子。"小叔看着熟悉的院落，眼中含着泪水。
"走，先进屋。"我爸推开久未开启的大门。
屋里有些潮湿，家具上积了厚厚的灰尘。
我爸早就想到了这点，提前准备了清洁用具。
两兄弟一起动手，很快就把屋子打扫得干干净净。
中午时分，我妈带着我和妹妹来了。
妹妹那时候才十岁，看到小叔有些胆怯。
小叔蹲下来，温和地说："丫头，还认识叔叔吗？"
妹妹点点头，小声说："叔叔，你怎么瘦了这么多？"
小叔笑了，这是他回来后第一次笑："叔叔在外面吃不好，所以瘦了。以后在家里，三嫂会给叔叔做好吃的，叔叔就会胖起来的。"
我妈把准备好的饭菜端上桌，丰盛得像过年一样。
老母鸡汤、酱牛肉、红烧肉、清蒸鱼，还有小叔爱吃的韭菜鸡蛋饺子。
小叔看着满桌的菜，眼睛又红了："三哥，三嫂，让你们破费了。"
"说什么破费，你是我们的亲人。"我妈一边盛汤一边说，"快吃吧，都是你爱吃的。"
05
饭桌上，气氛有些沉闷。
小叔吃得很慢，好像很久没有吃过这么好的饭菜了。
我爸不停地给他夹菜，嘴里念叨着："多吃点，多吃点，你看瘦成什么样了。"
吃到一半，小叔放下筷子，认真地说："三哥，这三年我想了很多。我知道我的事给家里带来了很大的麻烦，也知道大哥二哥为什么不愿意见我。我不怪他们，真的。"
我爸也放下筷子："老四，过去的事就别提了。"
"不，我必须说。"小叔的声音很坚定，"有些话我憋了三年了，今天必须说出来。
小叔看了看我们每个人，深吸一口气，缓缓说道："其实...当年那件事，根本不是你们想的那样。"
他停顿了一下，接着说出了一个让我们所有人都彻底傻眼的真相。
那一刻，我们才发现，这么多年来，我们对小叔的认知完全错了...
