Uber也来凑热闹，曝创始人相中小马智行子公司，重回Robotaxi牌桌

出行领域的老炮儿，看上了来自中国的无人车公司。

根据纽约时报的消息，Uber正与其联合创始人特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）就资助其收购小马智行（Pony.ai）美国子公司进行初步谈判。

目前，卡兰尼克已联合多家投资机构筹措收购资金，Uber也在其中担任促进交易的角色。

消息人士透露称，目前谈判尚处于初步阶段，该潜在交易的财务细节尚未披露。而彭博的分析师表示，鉴于小马智行的美国业务尚未产生收入，与Kalanick（卡兰尼克）的任何交易估值“可能低于5亿美元”。

超电实验室就此事询问小马智行的内部人士，对方表示“不予置评”。

对自动驾驶念念不忘

需要强调的是，要收购小马智行美国子公司的是Travis Kalanick，收购完成后，卡兰尼克将执掌小马智行美国子公司。

卡兰尼克虽然是Uber的创始人之一，但目前已经和Uber并没多大关系，早在2017年就辞去了首席执行官的职位，2019年年底彻底退出董事会，目前也只是持有Uber的股票。

Uber会协助卡兰尼克收购小马智行美国子公司这件事上，本身就有点意思，因为双方之间的关系并不好，甚至卡兰尼克还是被迫离开Uber的，而现在双方因小马智行走在一起，其中大概率会有更多后续合作。

卡兰尼克这个人，可以说是最悲催的成功创业者，像比尔·盖茨、乔布斯等诸多大佬一样，卡拉尼克21岁就从名牌大学加利福尼亚大学洛杉矶分校辍学创业了。

当时和6个朋友一起创办了世界上第一个P2P文件资源搜索引擎——Scour网站，但到了2000年，网站就被好莱坞29家公司起诉侵犯版权，并索赔2.5亿美元。

但作为一家初创企业，实在拿不出那么多的钱，好在当初达成了庭外和解，卡兰尼克支付了100万美元后宣告破产。

卡兰尼克的第二次创业更悲催，创办了一家叫做Red Swoosh的公司，好不容易找来的投资人，在赶来的路上遇到了恐怖分子劫机，最终机毁人亡，就是如今著名的911事件。

第三次创业就是现在的Uber，2008年在一次巴黎的峰会中，因为打不到出租车，一个基于互联网为平台的打车系统创意在卡兰尼克心中诞生。

2009年，Uber在美国硅谷成立，可以这么说，Uber成立五年后就成为了业务一个遍布58个国家、311个城市，估值超过了很多传统世界500强企业，是当时全球最热门初创公司，这背后绝对离不开卡兰尼克的贡献。

但卡兰尼克没有想到的是，就是这个自己一手创立的独角兽企业，把自己赶下了台。

2017年2月份的一次事件成了导火索，一位前Uber女性工程师Susan Fowler公开发文，控诉了自己在Uber受到的各种性骚扰，和性别歧视的事情。

其爆料在网上引起了轩然大波，美国前司法部长霍尔德（Eric Holder）牵头对Uber发起调查。Uber内部遭到了一次前所未有的“大清洗”，高管接连辞职，20多人因性骚扰、欺凌、报复事件被开除，而卡兰尼克本人也在“清洗”之列。

卡兰尼克还遭到了美国民众的一直讨伐，网友们在推特上发起了声势浩大的“删除优步”（#DeleteUber）行动，一周事件内，卸载注销账号的用户超过20万人。

最终在2017年6月，忍无可忍的投资者逼迫卡兰尼克辞去CEO一职，还在2019年被迫离开董事会。

出局后的卡兰尼克继续创业，创建了一家虚拟餐厅初创企业CloudKitchens，Dara Khosrowshahi也接替卡兰尼克成为Uber现任首席执行官。

但卡兰尼克，并未放弃自动驾驶赛道，和现在Uber所奉行的和自动驾驶厂商合作的方式不同，卡兰尼克在位时奉行自主研发自动驾驶技术的策略。

还收购了由Google前工程师Anthony Levandowski创办的Robotruck初创公司Otto，但随即Google以商业机密被盗为由一纸诉状把Uber告上法庭，称Uber使用了从谷歌非法获得的技术资料，研发无人驾驶技术。

不过其继任者Dara Khosrowshahi想法明显不同，转向“合作替代自研”策略，最终将优步自动驾驶部门出售给了Aurora，然后通过平台接入Waymo等第三方自动驾驶服务。

至于Uber为什么会协助其前CEO收购小马智行美国子公司，大概率也与其现在实行的战略有关，秉着将敌人变成盟友的策略，Uber已与约18家自动驾驶公司建立合作关系，包括Wayve、May Mobility和WeRide。

还和Waymo“世纪大和解”，不久前双方宣布，在奥斯汀市和亚特兰大推出无人驾驶出租车服务，用户可以通过Uber App免费匹配Waymo的无人驾驶汽车。

这种“别家负责造车，自己负责接单”的理念，像如今协助收购小马智行美国子公司，再增加一个盟友也是Uber的计划之内，而且值得一提的是，在当时小马智行IPO时，Uber也是投资者之一。

若收购成功，意味着卡兰尼克将自2017年被迫离开Uber后，首次重返自动驾驶领域。

为什么选小马智行

卡兰尼克之所以选择小马智行，或许与其对Waymo的执念有关。

卡兰尼克曾回忆，Uber当时的技术仅次于Waymo，如果能坚持下来，甚至有可能超越，还表示Uber放弃自动驾驶是“巨大的战略失误”。

而和Waymo同期入局的小马智行，因为在技术路线、业务模式及发展阶段上和Waymo相似，毕竟小马智行也被业界称作“中国版 Waymo”。

其创始人之一的“教主”楼天城，在创立小马智行之前，就曾在Waymo的前身Google X，从事无人车技术研发。

小马智行成立于2016年，专注于在美国和中国开发及运营自动驾驶车队，主要业务分为Robotruck（自动驾驶卡车）、技术授权和Robotaxi（自动驾驶出租车）三大业务。

其成立后，短短几个月内，便获得了加州自动驾驶路测牌照，正式开启公开道路测试。2018年12 月，小马智行推出了 PonyPilot，成为首个在中国落地的Robotaxi 服务公司。

2019年6月，又获得了美国Robotaxi运营牌照，一度在美国5个城市进行常态化路测或运营，也是中国首个在四大一线城市取得全无人Robotaxi许可的公司，2024年11月27日，小马智行登陆纳斯达克，成为全球Robotaxi第一股。

不过值得一提的是，卡兰尼克打算收购的小马智行美国子公司，和中国的小马智行在运营和开发上是相互独立的。

这是因为，根据今年美国商务部出台的规定，禁止在美国运营由中国公司维护或操作的自动驾驶汽车软件，2026年3月为最后期限。

有知情人士透露，为了规避监管，小马智行此前已在为美国子公司出售或拆分做准备，其工程师在2022年就拆分了技术代码，将其技术源代码分叉为独立版本，美国软件已独立于中国团队开发和运维。

而且小马智行的美国子公司，目前在美国并没开展什么实际的业务，这也意味将其收入囊中的价格势必不会太高，一边是想拆分，一边是想重新入局。

而且在今年5月6日，小马智行与Uber达成战略合作，它的Robotaxi服务和车队将在今年下半年接入Uber平台，双方合作将在中东市场率先启动，未来计划逐步扩展至更多国际市场，卡兰尼克如今选择收购小马智行的美国子公司似乎就不意外了。

不久前，马斯克的一系列动作，让起伏了十多年的Robotaxi赛道重新热闹起来，如今又或许迎来新玩家入局，Robotaxi又有新故事可讲了。

本文源自：超电实验室