1856年6月21日，杨秀清命石达开赴安庆，增援武昌，速解城围

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前言

1856年5月12日，上饶廪生郭守谦乘夜偷袭金溪县城。(75)之后，建昌知府何栻、绅士张家驹攻陷新昌。廉兆纶颇受鼓舞，以为“建昌大有可乘之机”，遂令郭守谦、何栻两路合军，并增勇300名，又咨调闽军援赣的参将舒隆阿带兵500人，凑成4000名兵勇进图建昌府城。

应廉兆纶请援

闽浙总督王懿德担心太平军由赣东入闽，先派兵千人，分据福建建阳与江西铅山之河口，4月19日启行。之后，又应廉兆纶请援，抽调3000名兵勇，由延平副将张从龙、水师副将陈上国统带入赣，开辟东战场。但军饷难凑，调集迟缓，一直迁延，未能立即对建昌战局产生作用。(77)5月24日，曾国藩专篇分析了太平军的军事活动特点，揭出了黄玉昆的战略目的。他说：

近来吉、袁、瑞、临、抚、建等府之贼，深濠密签，闭城坚守。近省之丰城、奉新、安义、靖安、建昌、德安等县，亦皆有两广老贼督率新附之匪踞守城池。官兵不至之处，则掳粮催贡，民不堪命；官兵一往，则援贼四集。该逆诡计，盖欲坚守各城，使我疆土日狭，饷源日竭，省会成坐困之势。可见，黄玉昆的战略是，集中兵力防御和保守城池，目的在于确保江西基地。同时，在广大腹地分兵运动，建立政权，获取军资粮食，以巩固基地。

这样可以削弱清军的战略后备，孤立省城及顿兵各城外的清军，等待石达开大军返回，转入全面战略进攻。曾国藩的对策是：“唯当力保广饶，以通苏杭之饷道；先剿抚建，以固闽浙之藩篱。此江西本省之兵勇所能竭力以图者。”至于“其南路赣州，则不能不借广东之援师；西路吉、袁，则不能不借湖南之援师”(79)。事实上，力保广饶并无机动兵力，无非空言搪塞，吹吹牛皮。先剿抚建，不过是顿兵相持，久无进展。看来，双方都没有进攻的力量与意图。江西战场转入战略相持阶段。

韦昌辉主持军务

1856年6月21日，太平军破江南大营，天京之围解除。杨秀清立即对上游军事作了新的部署，他命石达开赴安庆，组建援军，增援武昌，速解城围。韦昌辉亦由安庆经建德，前往湖口、都昌，取代黄玉昆，主持江西军务。国宗杨宜清、杨辅清、李大华亦由安庆驰赴九江，会商林启荣，率众万人，进至湘赣边境，反攻万载，遏制援赣之刘长佑、萧启江部湘军。湖北崇阳、通城太平军蹑追曾国华、刘腾鸿、普承尧由鄂援赣湘军。

于是，江西战局又发生新的演变。北王对江西战事作了一番布局。他自己在湖口，督黄文金进兵饶州。黄玉昆由临江增援抚州，反击李元度。瑞州由赖裕新主军，配合黄玉昆援抚。林启荣守九江，保持长江畅通，组织水师进击吴城湘军水营。张三和守建昌、李能通守袁州。曾国藩估计江西太平军兵力为7万余人；清军力量是，“赣州、建昌、饶州三府各有兵勇数千，抚州、瑞州、袁州三府各有重兵万人”(80)，南昌水陆约1万余人，总数为6万。

江西战区的力量对比看来接近平衡。韦昌辉试图改变战略相持的现状，实施局部战略进攻，以开创新的战局。饶州是韦昌辉局部战略进攻的重点。清赣南道耆龄督兵勇2000余人防守，但饶州没有城池，无险可据。曾国藩派湘军悍目、都司毕金科带陆兵1000名，都司金世莲、候选知县贺虎臣带水师千人，增防饶州。6月8日，韦昌辉令都昌、湖口、彭泽、南康调集4000余众，“直扑十六都”，击溃团练，继败增援清军，兵锋抵达西河。

11日，清军渡河反攻，中伏被歼百余人。太平军渡河，并搭造浮桥，准备围歼童子渡的毕金科军。17日，毕金科先发制人，进犯章田渡，太平军小有挫损。(81)韦昌辉下令继续进兵，步步为营。7月6日，“分五股来扑郡城”，诱敌伏击清军，乘胜攻入府城。清军“各营纷纷溃散，沉溺者约二百人”。陆军帐械全失，毕金科回南昌重加整顿补给。7月23日，清军反攻，复陷饶州。

太平军退据四十里街，30日，再次攻进府城，旋又撤回四十里街，并分兵进击景德镇。这样，太平军对饶州的战术是，“逐日窥瞻，不退则进”(83)。看来，韦昌辉肃清饶郡的意图未能实现，饶州“屡复屡陷”，形成了拉锯战局，双方互有胜负。黄玉昆坐镇临江，统筹抚、临、瑞大局。李元度、林源恩等江楚军万余人久困抚州，妄图在赣中突破。太平军实施积极防御战术，6月13日，开城出击湘军，互有杀伤。

18日，清军水陆攻坚，又被击退。黄玉昆在临瑞抽军增援抚州，“由棠埠、秋溪，进扎上顿渡对岸”，威胁清军后路。李元度决定先发制人，合军打援。6月21日，清军击溃临瑞援军，平毁其营垒。李元度稳住后路，在城外开挖隧道，企图爆破攻坚。太平军“出二百人，傍城开濠，并埋枪炮，以为抵御之计”，清军出队逐之。太平军则组织分遣队昼夜袭击清军，干扰隧道作业。李元度向南昌要来10门大炮，从7月4日起，昼夜轰击城垣，太平军“尽皆伏匿”。

6日，清军突击队“负梯薄城”，太平军突出抵拒，伤毙清军队长周芝芳等10余人，府城巍然屹立。(85)李元度不敢再言攻城，又乞灵于开掘隧道，太平军遣队破坏未逞。7月21日，清军“夫役众多”，隧道工竣。太平军连日出击争夺，发生多次战斗。月底，黄玉昆“由临江经崇仁，统贼七千多人，冀图与郡城悍贼内外夹攻”，打垮李元度等军，“然后并力以西御两湖来援之师”。8月1日晚，至上顿渡屯扎。李元度再度渡河打援，击退太平军援师。

但城内乘势出队破坏地道，又未克成。是夜，黄玉昆复据上顿。清军终于处于两面作战的不利态势。接着，太平军连日攻扑掩护隧道的清营，双方争夺。10日，太平军“全力围逼”。忽值大雨如注，清军枪炮不能燃放，太平军冲入清营，将地道、营垒全部夷平，清军50天的施工结果毁于一旦。其间，清军反攻，伤亡八九十人后，终于败退。是役对府城安全关系至大，李元度的穴地攻城战术彻底破产。

太平军打通了进援交通线，黄玉昆率二三千人“阑入抚城”。廉兆纶不禁哀鸣：“逆匪既愈添愈众，我兵复愈老愈疲”，担心李元度军溃，太平军将威胁广信的防堵，真是“早夜筹思，心常惴惴”。抚州战局表明，黄玉昆增援没有对相持战局发生重大影响，两次进援都被清军先声堵截，连吃败仗，因此援军未能实现既定的军事意图。相比之下，守军勇敢顽强，战役重点突出。

他们不怕牺牲，多次出击，终于抢占敌垒，粉碎了李元度穴地攻城阴谋，保证了府城的安全。8月13日，黄玉昆奉北王将令，在府城抽调6000名将士，“悉赴临瑞，以御两湖援师”。于是，李元度有了喘息之机，太平军也无力进攻，抚州又恢复到相持战局，战场上一度沉寂。

湘军进犯瑞州，攻坚拒援

湖北湘军大举援赣，瑞州军情日渐紧急。韦昌辉于7月下旬亲赴临江，指挥临、瑞、抚战事。一方面，他令黄玉昆率师进援抚州，打击李元度。另一方面，集结兵力北援瑞州，抵御曾国华。曾国藩也赶忙作出反应，在南昌派遣兵勇7营4000人，驰往瑞州与曾国华会师，攻城拒援。8月2日，曾国华移扎瑞州西门外。次日，韦昌辉自临江率3000余人援瑞。曾国华隔锦江分兵南北岸，以拒援攻城。

太平军与湘军接战不利，夜间，韦昌辉“偷入城内”，指挥守军保卫瑞州府城。8月5日，湘军攻城，“缘梯踏肩，肉薄而登”，太平军“枪炮木石同时并发”，迎头痛击敌人。9日、11日、12日，韦昌辉令城军三次出击，未获战果。鉴于省城清军增援，韦昌辉亦令黄玉昆由抚州率师援瑞。15日，清军会师，太平军也增强了防御力量，(89)瑞州成了双方激烈争夺的军事重心。

参考资料：
中国第一历史档案馆藏《清宫中朱批奏折》、《军机处录副奏折》，《革命运动·太平运动》，南京大学图书馆藏缩微胶卷
中国第一历史档案馆编《清政府镇压太平天国档案史料》（迄2001年已经出版26册，其中第1—2册，光明日报出版社1990年版；第3—26册社会科学文献出版社出版。）
朱学勤等纂《钦定剿平粤匪方略》