创作声明:本文为虚构创作,请勿与现实关联
这是个普通的周二。我在浦东香格里拉酒店负责一场国际商务晚宴的接待工作。那天我穿着公司统一订制的藏青色套装,内搭白色丝质衬衫,脚上是新买的黑色中跟鞋。头发按照公司要求挽成一个简单的发髻,化了淡妆。晚宴开始后,我注意到一位中东客人正在和我们的客户交谈,但双方似乎语言不通。
"需要帮忙吗?"我走过去用英语问道。
那位客人转过身来,我注意到他约莫四十出头,留着修剪整齐的短须,眼睛在灯光下呈现出深邃的棕色。"太好了,你会英语。"他松了口气,"我是阿里·本·拉希德,这位先生似乎对我的提案很感兴趣。"
接下来的半小时里,我为他们做翻译。晚宴结束时,阿里递给我一张烫金名片:"感谢你的专业服务,这是我的名片。如果你来迪拜,请一定联系我。"名片上印着他的私人号码,这在商务场合很不寻常。
两周后,公司突然通知我准备去迪拜出差。总经理特意把我叫到办公室:"这次是阿里先生点名要项目协调员随行,你准备一下。"3月28日,我们一行五人抵达迪拜国际机场。阿里亲自来接机,他穿着一身白色长袍,在人群中格外醒目。
"欢迎来到迪拜。"他接过我的行李箱,"我安排你们住在朱美拉海滩酒店,那里可以看到波斯湾的美景。"我的米色风衣在迪拜的暖风中显得格格不入,行李箱轮子卡在了机场的缝隙里,阿里很自然地帮我提了起来。
五天的考察安排得很满。阿里每天都亲自陪同,安排我们参观他的石油公司总部、正在开发的房地产项目,还有迪拜自贸区的办公室。第三天晚上,他邀请我们去他的私人游艇晚餐。游艇内部装修奢华,主舱的地板是透明玻璃,可以直接看到海面。
"第一次坐游艇?"阿里走到站在甲板上的我身边问道。
"是的。"我扶着栏杆,海风吹得我睁不开眼,"很震撼的体验。"
阿里从口袋里取出一个蓝色丝绒盒子:"这是送给你的小礼物,感谢你在上海的帮助。"
我打开盒子,里面是一条卡地亚的钻石项链,吊坠是一颗至少两克拉的钻石。"这太贵重了,我不能收。"我立刻合上盒子还给他。
"在阿拉伯,拒绝礼物是不礼貌的。"阿里坚持道,"而且这不算什么,就像你们中国人说的'小小心意'。"
回国前,在机场安检处,阿里让助理把那个蓝丝绒盒子塞进了我的随身包里。"希望很快能在上海见到你。"他说。
之后六个月,阿里几乎每个月都会来上海。每次都会带礼物:爱马仕的丝巾,香奈儿的经典款包包,有一次甚至是一块百达翡丽的腕表。更让我意外的是,他开始接触我的家人。
2019年中秋节前,阿里打电话问我:"娜,中秋节你们中国人是不是要送月饼?我想去拜访你的父母。"我还没来得及回答,他又说:"我已经订好了半岛酒店的月饼,十盒够吗?"
中秋节那天,阿里带着月饼来到我家。我家住在上海郊区的一个普通小区,90平米的两居室。阿里穿着正式的西装,带着两个助理,助理手里还提着几个印着名牌logo的袋子。
"伯父伯母好。"他用不太标准的中文问候,然后示意助理放下礼物,"这是给二老的一点心意。"
我父亲是退休的中学教师,母亲是社区医院的护士。他们显然被这阵势吓到了。第二天,阿里派人送来一块劳力士手表给我父亲。
"阿里先生,这太破费了。"父亲在电话里推辞。
"伯父,这只是见面礼。"阿里用中文回答,"我在考虑在上海投资,需要您这样有经验的人指点。"
三个月后,我弟弟结婚。阿里包下了外滩源一号的米其林餐厅,还送了一套浦东新区120平米的婚房。婚礼上,我穿着淡紫色礼服帮忙招待客人。阿里把我叫到餐厅的露台上。
"娜,我想和你谈谈。"他的表情突然变得严肃,"你愿意来迪拜生活吗?"
我以为他是在提供工作机会:"你是说...去迪拜工作?"
"不,是做我的妻子。"他直视我的眼睛,"但我必须告诉你,按照我们的法律和传统,我已经有两位妻子了。"
我的大脑突然一片空白。阿里拉住要离开的我:"请给我五分钟解释。"
我们在露台的沙发上坐下。阿里拿出手机,给我看他的家庭照片:"我的第一位妻子法蒂玛是我大学同学,我们结婚18年了,有五个孩子。第二位妻子阿米娜是约旦公主的表妹,结婚7年,有三个孩子。"
"这...这太突然了。"我的声音在发抖,"我需要时间考虑。"
"当然。"阿里从公文包里取出一份文件,"这是我的财产公证,以及前两位妻子同意我再次结婚的签字文件。她们都很期待见到你。"
两周后,我在静安寺附近的茶馆约见阿里。这段时间我查阅了大量关于伊斯兰婚姻法的资料,几乎没怎么睡好。
"我查了很多资料,"我开门见山,"你能保证公平对待每个妻子吗?"
阿里拿出三份房契:"这是我在迪拜为你们三人分别购置的别墅,都在最好的社区,价值完全相等。"他又打开手机银行app,"我为你们三人开设了联名账户,每月会存入相同数额的生活费。"
我沉默了很久,最后问了一个自己都没想到的问题:"她们...会恨我吗?"
阿里笑了:"法蒂玛说很期待有个中国妹妹,阿米娜则希望你能教她中文。下周她们会来上海见你。"