民间故事：张居正之狗肉铺奇缘

明朝万历年间，北京城的冬日格外寒冷。这日清晨，一位身着普通棉布长袍的中年男子在东城小巷里慢悠悠地踱着步。他面容清瘦，双目炯炯有神，虽衣着朴素，却自有一股不怒自威的气势。此人不是别人，正是当朝首辅张居正。

张居正有个习惯，每月总要抽出一两天，换上便服到市井中走走。他说这叫"接地气"，不听听老百姓的闲话，哪知道他们心里想啥？这天他走到一条偏僻小巷，忽然闻到一股奇特的肉香，那香味浓郁醇厚，勾得人食指大动。

"怪了，这香味..."张居正抽了抽鼻子，顺着香味寻去。拐过两个弯，看见一家不起眼的小铺子，门口挂着块褪了色的布幡，上书"赵记狗肉"四个大字。

铺子里冷冷清清，就一个五十来岁的汉子蹲在门口磨刀。那汉子见有人驻足，忙起身招呼："客官来点儿狗肉？刚出锅的，热乎着呢！"张居正走进铺子，四下打量。这铺子不大，收拾得倒干净。墙上挂着几串干辣椒，墙角堆着几捆柴火。灶台上那口大铁锅正咕嘟咕嘟冒着热气，香味就是从那儿飘出来的。

"老板贵姓？"张居正问道。

"免贵姓赵，街坊都叫我老赵。"汉子搓着手，"客官头一回来吧？我这狗肉可是祖传手艺，保准您吃了还想吃！"

张居正点点头："那就来一碗尝尝。"

老赵麻利地切肉、装碗，又浇上一勺浓汤，撒上葱花蒜末，端到张居正面前。那肉块色泽红亮，汤汁金黄，热气腾腾。张居正夹起一块送入口中，顿觉肉质鲜嫩，滋味醇厚，咸香中带着微微的甜辣，回味无穷。

"好！"张居正不由赞叹，"这狗肉炖得入味，火候恰到好处，比宫...比城里那些大酒楼强多了！"

老赵听了眉开眼笑："客官是行家！我这狗肉得用老汤慢炖六个时辰，配料都是祖上传下来的秘方。"

张居正边吃边问："老板手艺这么好，怎么生意这么冷清？"

老赵叹了口气："这地方偏僻，又没个招牌，全靠街坊邻居照顾。前些年生意还好，这两年...唉，听说朝廷查得严，好些当官的都不敢出来吃喝，连带着我们这些小买卖也难做了。"张居正眉头微皱，若有所思。他吃完肉，掏出几文钱放在桌上："老板，改日我还来。"

老赵连连摆手："客官给多了！"

"不多，值这个价。"张居正笑笑，转身离去。

三日后，一队官差突然来到老赵的铺子前。老赵吓得腿都软了，以为自己犯了什么事。谁知那领头的差役和颜悦色地说："老赵是吧？奉上命，请你搬到前门大街去，那儿给你安排了新铺面。"

老赵一头雾水："官爷，小的没犯事吧？这...这是怎么回事？"

差役笑道："你走运了！上头说你这狗肉是京城一绝，特意给你个好地段。赶紧收拾收拾，明日就搬！"老赵将信将疑，但官差的话哪敢不听？第二天，他带着全部家当搬到了前门大街。嚯！这新铺面宽敞明亮，位置又好，门口人来人往。更奇的是，铺子已经装修好了，桌椅板凳、锅碗瓢盆一应俱全，连招牌都是新做的——"赵家老字号狗肉"。

开张第一天，老赵心里直打鼓。这地段租金肯定贵，万一没生意可怎么办？谁知晌午刚过，铺子里就坐满了人。有穿绸缎的商人，有戴方巾的读书人，甚至还有几个穿着官服的！老赵忙得脚不沾地，心里却乐开了花。

更奇怪的是，那些客人吃完都赞不绝口，说是"慕名而来"。老赵纳闷：我这刚搬来，哪来的名声？

一个月后，老赵的狗肉铺已是门庭若市。这天傍晚，他正在收拾铺子，忽见一个熟悉的身影走进来——正是那天第一个夸他狗肉好吃的客人。

"客官！"老赵惊喜道，"您可算来了！我这儿生意突然红火，是不是您..."

张居正摆摆手，笑道："老赵啊，生意可好？"

"托您的福，好得很！"老赵激动得语无伦次，"您...您到底是..."

张居正压低声音："明日午时，准备一桌上好的狗肉宴，我带几位朋友来尝尝。"

老赵连连点头："一定一定！保准让您和贵客满意！"

第二天中午，张居正果然带着几个衣着华贵的人来了。老赵使出浑身解数，做了满满一桌狗肉宴：有红烧狗肉、清炖狗肉、狗肉丸子、狗肉火锅...香气四溢，令人垂涎。

席间，那几位客人对张居正毕恭毕敬，口称"张相"。老赵在厨房听见，手里的勺子"咣当"掉在了地上——张相？莫非是当朝首辅张居正？等客人走后，老赵战战兢兢地走到张居正面前，扑通跪下："小人不知是相爷驾到，多有怠慢..."

张居正连忙扶起他："老赵，你这是做什么？我就是个爱吃狗肉的普通人罢了。"老赵激动得热泪盈眶："相爷，您为何要帮小的？"

张居正笑道："你那狗肉确实好吃，埋没在深巷太可惜。再说，朝廷整顿吏治是为了百姓过好日子，可不是要让你们这些小买卖做不下去啊！"

原来，张居正那日回府后，就命人查访老赵的情况。得知他手艺好却因位置偏僻生意惨淡，便暗中安排给他换了铺面。又故意让几个官员"偶然"发现这家狗肉铺，这才有了后来的热闹景象。老赵得知真相，感动不已："相爷大恩大德，小的无以为报..."

张居正摆摆手："不必如此。我倒有件事要请你帮忙。"

"相爷尽管吩咐！"

"近来我查得户部有个刘侍郎，贪赃枉法，却狡猾得很，抓不到把柄。"张居正压低声音，"听说他最爱吃狗肉..."

老赵心领神会："相爷放心，小的明白！"

过了几日，那刘侍郎果然慕名而来。老赵殷勤招待，特意给他上了最好的狗肉。刘侍郎吃得满嘴流油，赞不绝口。结账时，老赵死活不肯收钱，只说："大人能来是小店的福气，哪敢收钱？只求大人以后多关照。"

刘侍郎眉开眼笑，此后便成了常客。每次来都白吃白喝，还常带同僚来。老赵照单全收，笑脸相迎，暗中却把每次来人、时间都记了下来。

一个月后，朝堂之上，张居正突然发难，弹劾刘侍郎受贿贪腐。刘侍郎自然矢口否认。张居正不慌不忙，拿出一本账册："刘大人，你上月初八在赵记狗肉铺宴请工部李郎中，共花费三两银子未付；十五日又..."刘侍郎面如土色，这些事他做得隐秘，张居正怎会知道得如此详细？

原来，老赵的账本早已到了张居正手中。那些白吃的饭食，都成了刘侍郎受贿的证据——朝廷明令禁止官员接受商贾宴请，更何况是白吃白喝？

刘侍郎伏法后，张居正特意来谢老赵。老赵却摆摆手："相爷为民除害，小的不过是出了点绵薄之力。"张居正感慨道："老赵啊，你是个明白人。这天下大事，说到底不就是让老百姓能安安稳稳地做个小买卖，吃口热乎饭吗？"

从此，张居正时常来老赵的铺子坐坐，有时带着同僚，有时独自一人。两人一个说朝堂之事，一个讲市井见闻，竟成了忘年之交。

后来张居正推行"一条鞭法"，减轻百姓负担。有人说这是他从老赵这样的普通商贩身上看到了民间疾苦。是真是假，谁也说不清。但老赵的狗肉铺，却真真切切地成了京城一景，连皇上都微服来尝过，还御赐了"天下第一锅"的牌匾。

不过老赵常说："什么天下第一不第一的，能让相爷这样的好官吃上一口热乎的，才是我老赵最大的福气！"