江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
时间是最残酷的审判官，它能让海誓山盟化为云烟，也能让刻骨铭心变成过眼云烟。
65岁的李建国万万没想到，当他鼓起勇气踏上寻找初恋的路途时，等待他的会是一个如此意想不到的结局。
1979年，22岁的李建国与20岁的王秀芬在县城相遇相恋，两人约定三年后结婚。
一纸入伍通知书却将这对恋人生生分开——他远赴新疆服役，她留在故乡等待。
本以为是短暂的离别，谁知竟成了一生的错过。
四十四年后，退休在家的李建国再也按捺不住内心的思念，决定回到故乡寻找那个曾经深爱的女人，他急切的想知道她过得好不好，想为这段没有结局的爱情画上一个句号。
当他满怀忐忑地踏进那个熟悉又陌生的小县城时，现实给了他一记重击
站在她面前，李建国流下了四十多年来第一次眼泪...
01
午后的阳光透过窗帘洒在客厅里，李建国坐在沙发上，手里还拿着那张让他恍惚的老照片。照片上的姑娘笑得很甜，眉眼弯弯的，穿着一件碎花褂子，背景是他们那个小县城的老槐树。
“建国，你在看什么呢？”妻子张桂花从厨房探出头来，手里还拿着洗了一半的菜。
“没什么，就是翻到了一些老东西。”李建国赶紧把照片塞进报纸里。
张桂花走过来，在他身边坐下：“又想家了？咱们在新疆待了这么多年，那边也就是你的家了。”
李建国点了点头，心里却波澜起伏。退休这两年来，他总是不由自主地想起年轻时候的事情。尤其是最近，这种想念越来越强烈，像是有什么东西在心里挠痒痒似的。
“妈，我回来了！”女儿李娟推门进来，怀里抱着刚满两岁的小孙女，后面跟着六岁的小孙子。
“奶奶，我饿了！”小孙子扑到张桂花怀里撒娇。
“好好好，奶奶这就去给你们做饭。”张桂花笑着站起身，“建国，你也别总是一个人在那里发呆了，帮我择择菜去。”
李建国应了一声，起身往厨房走。经过书桌时，他看到了刚才塞进报纸里的照片，那个角落露出来一点点。他的脚步停了下来。
“爸，您怎么了？”李娟注意到了父亲的异常。
“没事，没事。”李建国摆摆手，“就是觉得这些年过得太快了，一眨眼你们都这么大了。”
李娟笑着说：“爸，您这是老了开始感慨了。不过话说回来，您年轻的时候到底是什么样子啊？我们都没见过您的照片呢。”
“哪有什么照片，那个年代照相都是奢侈品。”李建国嘴上这么说，心里却想到了那张照片。那是王秀芬攒了很久的钱，专门去县城里的照相馆拍的，说是要留个纪念。
晚饭的时候，一家人围坐在一起，小孙子突然问：“爷爷，您小时候住的地方是什么样子的啊？”
李建国夹菜的手停了一下：“那个地方啊，有很多很多的槐树，春天的时候开白花，香得不得了。还有一条小河，夏天的时候我们就在里面游泳抓鱼。”
“那听起来好好玩啊！爷爷，我们什么时候去看看？”小孙子眼睛亮晶晶的。
张桂花接过话：“那里有什么好看的，现在肯定都变样了。咱们新疆这边也挺好的，山清水秀的。”李建国没有说话，只是默默地吃着饭。
饭后，他一个人坐在阳台上，望着远方的天山。夜色渐深，星星一颗一颗地亮起来，和他记忆中故乡的夜空一模一样。
他想起了王秀芬最后一次见面时说的话：“建国，你要是去了新疆，就再也不要回来了。我会一直等你的，一直等到老。”
那时候的他以为这只是一句气话，以为只要自己在新疆站稳脚跟，就可以接她过去。
可是现实远比想象的残酷，通讯中断，音信全无，他甚至不知道她是否还在人世。
“建国，夜深了，进屋睡觉吧。”张桂花在门口轻声说道。
“你先睡，我再坐一会儿。”李建国头也不回地说。
张桂花走到他身边：“你这几天总是心不在焉的，是不是有什么心事？”李建国看了看妻子，这个陪伴了他四十年的女人，为了这个家付出了太多太多。
他伸手握住她的手：“桂花，如果我想回老家看看，你会支持我吗？”
张桂花愣了一下：“回老家？你是想回去扫墓吗？你爸妈早就不在了，回去干什么？”
“就是想看看，看看那个地方现在变成什么样了。”李建国说得很轻，像是在说给自己听。
“行，你想回就回吧，不过别待太久，家里还需要你呢。”张桂花拍拍他的手，“我去给你准备行李。”
李建国心里一暖，他知道张桂花是个善解人意的好女人。可是他没法告诉她，自己这次回去，不只是为了看风景。
当天晚上，李建国躺在床上翻来覆去睡不着。他轻手轻脚地起身，走到书桌前，从报纸里取出那张照片。月光透过窗户洒在照片上，王秀芬的笑容依然那么清澈，就像四十多年前的那个午后。
他想起了她爱吃的糖葫芦，想起了她扎辫子时认真的样子，想起了她送他去车站时红红的眼眶。这些年来，他以为自己已经忘记了，可是一张照片就让所有的回忆如潮水般涌来。
02
第二天一早，李建国就开始收拾行李。他把那张照片小心地夹在身份证里，又从抽屉最深处翻出了一个小盒子。盒子里装着一枚银戒指，那是他当年攒钱买的，准备等有机会就送给王秀芬的。
“爸，您真的要回去啊？”儿子李强有些担心，“要不我陪您一起去吧，您一个人我们不放心。”
“不用，我又不是小孩子，自己能照顾自己。”李建国摆摆手，“你们都有自己的事情要忙，我就是回去看看，很快就回来。”
女儿李娟也劝说：“爸，要不您就在家待着吧，出去折腾什么啊？万一路上有个什么意外...”
“没事的，现在交通这么方便，又不是以前。”李建国坚持说道，“我已经决定了，明天就走。”
张桂花在一旁默默地听着，最后开口说：“让你爸去吧，他心里有事，不去看看是不会安心的。”
李建国感激地看了妻子一眼，心里五味杂陈，他知道张桂花是个聪明的女人，可能已经猜到了什么，但是她选择了沉默和支持。
坐在开往故乡的火车上，李建国望着窗外不断变化的风景，思绪飞回到了四十多年前的那个春天。
1980年，他才18岁，是县城里出了名的俊小伙。那时候的他一头浓密的黑发，眼睛明亮有神，笑起来露出一口白牙。他在供销社上班，每天骑着自行车穿梭在县城的大街小巷。
王秀芬那时候16岁，是县里的高中生，长得水灵灵的，成绩也好。
她家住在老槐树下面的一个小院子里，父亲是个木匠，母亲在家做针线活贴补家用。
他们是在春节的灯会上认识的。那天晚上，县城里到处都是红灯笼，锣鼓喧天，热闹得不得了。李建国和几个朋友挤在人群里看舞龙，突然听到身后有个女孩子说：“哎呀，我的糖葫芦掉了！”他回头一看，一个扎着麻花辫的姑娘正蹲在地上，捡掉在地上的糖葫芦，眼里有泪花。
“别捡了，脏了。”李建国走过去，从口袋里掏出钱，“我给你买一串新的。”
王秀芬抬起头，看到一个高高的小伙子正朝她伸出手。月光下，他的眼睛特别亮，笑容特别暖。
“不用了，谢谢你。”王秀芬站起身，拍拍手上的灰，“我自己有钱。”
“那我陪你去买吧，这么多人，别再走丢了。”李建国自然地说道。
就这样，他们开始了第一次的对话。从灯会到糖葫芦摊，从县城的东街到西街，他们聊了整整一个晚上。李建国发现这个姑娘不仅长得好看，说话也有趣，总是能逗得他哈哈大笑。
“你叫什么名字？”快到王秀芬家门口的时候，李建国问道。
“王秀芬。你呢？”
“李建国。”他停顿了一下，“明天还能见到你吗？”
王秀芬脸红了红：“我每天下午都要到河边洗衣服。”
从那以后，李建国每天下班后都会骑着自行车到河边等王秀芬。他们一起洗衣服，一起聊天，一起看夕阳西下。王秀芬会给他讲学校里的趣事，李建国会给她带县城里的新奇玩意儿。
“建国，你说我们以后会一直这样吗？”有一天，王秀芬坐在河边的石头上，看着远方问道。
“当然会啊，我们会一直在一起的。”李建国坐在她身边，握住她的手，“等你高中毕业了，我们就结婚。”
王秀芬笑得像花一样：“真的吗？你不会骗我吧？”
“我什么时候骗过你？”李建国从口袋里掏出那枚银戒指，“这个是给你的，算是我们的定情信物。”
王秀芬看着那枚简单却闪闪发亮的戒指，眼里满是幸福：“建国，我一定会等你的，不管多久。”
快乐的日子过得很快，转眼就到了夏天，李建国接到了入伍通知书，要去新疆建设兵团。
那天晚上，他和王秀芬坐在老槐树下，两个人都没有说话。
“建国，你一定要去吗？”王秀芬的声音有些颤抖。
“是的，这是国家的号召，我必须去。”李建国紧紧握住她的手，“秀芬，你等我好吗？等我在那边安定下来，就接你过去。”
“我会等你的，一直等下去。”王秀芬眼里含着泪水，“你也要照顾好自己，别让我担心。”
“我会的，我会每个月都给你写信。”李建国吻了吻她的额头，“等我回来娶你。”
送别的那天，整个县城的人都来为这批去新疆的年轻人送行。王秀芬站在人群中，看着李建国背着行李袋走向火车。
“建国！”她突然冲出人群，抱住了他。
“秀芬...”李建国拍拍她的背，“别哭，我会回来的。”
“你要是敢不回来，我就恨你一辈子！”王秀芬在他耳边说道。
火车开动了，李建国趴在窗户上，看着越来越小的王秀芬，心里像被掏空了一样。
他发誓，一定要尽快在新疆站稳脚跟，然后回来娶她。
可是他没想到，这一别就是四十多年，而且中间还有那么多的变故和误会。
03
火车在戈壁滩上奔驰了三天三夜，李建国终于到达了新疆。那时候的新疆建设兵团条件很艰苦，住的是土坯房，吃的是粗粮，每天都要在农田里干重活。
刚开始的几个月，李建国每天晚上都会给王秀芬写信。
他告诉她这里的生活虽然苦，但是风景很美，天很蓝，云很白。他告诉她自己每天都在想她，想她的笑容，想她做的饭菜。
王秀芬也会回信，她告诉他县城里的变化，告诉他自己的学习情况，告诉他老槐树又开花了。她说她每天都在数日子，等着他回来。
这样的书信往来持续了半年多，突然就断了。李建国一连几个月都没有收到王秀芬的信，他写了好多封信过去，也都石沉大海。他开始担心，开始失眠，开始魂不守舍。
“建国，你怎么了？最近总是心不在焉的。”同宿舍的战友关心地问道。
“没事，就是有点想家。”李建国勉强笑笑。
“想家很正常，我们都想。不过既然来了，就要好好干，总有回家的一天。”战友拍拍他的肩膀。李建国点点头，心里却想着王秀芬到底怎么了。是不是家里出了什么事？还是她已经不愿意等了？这些疑问像虫子一样啃噬着他的心。
就在这个时候，张桂花出现了。她是兵团医院的护士，比李建国小两岁，长得清秀，性格温和。因为李建国在劳动中受了伤，需要经常去医院换药，两个人就这样认识了。
“你这个伤口恢复得不错，再换几次药就好了。”张桂花轻柔地为他处理伤口。
“谢谢你，桂花。”李建国看着她认真的样子，心里有一种说不出的感觉。
“不客气，这是我的工作。”张桂花笑笑，“你最近看起来总是心事重重的，是不是有什么烦心事？”李建国本来不想说，可是看着张桂花关切的眼神，他突然就想找个人倾诉了。
于是他把王秀芬的事情都告诉了她，包括那些中断的书信。
“也许她有什么难处呢，你再等等看吧。”张桂花安慰道，“说不定很快就有消息了。”
又过了几个月，李建国依然没有收到王秀芬的任何消息。他开始怀疑自己是不是被抛弃了，开始怀疑那些美好的回忆是不是只是自己的一厢情愿。
在这种痛苦和迷茫中，张桂花成了他唯一的安慰，她总是耐心地听他倾诉，总是在他最低落的时候陪伴在身边。慢慢地，李建国发现自己对这个善良的姑娘产生了依恋。
“桂花，谢谢你一直陪着我。”有一天晚上，李建国对张桂花说道。
“建国，我知道你心里还想着那个姑娘，我不介意的。”张桂花低着头说，“我只是希望你能开心一点。”
李建国看着张桂花，心里五味杂陈。他知道自己不能再这样下去了，不能让一个好姑娘为了他而受委屈，也不能让自己一直活在过去的阴影里。
04
1983年春天，李建国和张桂花结婚了。婚礼很简单，就在兵团的礼堂里，同事们都来祝贺。李建国看着身边穿着洁白婚纱的张桂花，心里既感激又愧疚。他发誓要好好对待这个女人，给她一个幸福的家庭。
婚后的生活很平静，张桂花很会持家，把小日子过得有滋有味。1984年，他们的儿子李强出生了，1987年，女儿李娟也来到了这个世界。看着自己的孩子健康成长，李建国觉得这样的生活也很好。
可是在夜深人静的时候，他还是会想起王秀芬，想起她说过的话，想起她眼中的泪水。
他不知道她现在过得怎么样，不知道她是否已经结婚生子，不知道她是否还记得那个曾经深爱着她的李建国。
这种想念伴随了他很多年，直到孩子们长大成人，直到他和张桂花都退了休，这种想念不但没有减少，反而越来越强烈。
有一天，李建国在街上碰到了一个老乡，才知道原来王秀芬家在他走后的第二年遭遇了变故，父亲突然去世，家里一下子失去了经济来源。王秀芬为了照顾母亲，不得不辍学打工，根本没有时间和精力写信。
“那她现在怎么样了？”李建国急切地问道。
“听说后来嫁给了县里的一个干部，日子过得还不错。”老乡说，“不过这都是很多年前的事了，现在具体怎么样我也不清楚。”
李建国听了这话，心里百感交集。他终于明白了当年书信中断的原因，也终于知道王秀芬并不是不愿意等他，而是遇到了无法抗拒的困难。
这个发现让他既高兴又痛苦，高兴的是王秀芬没有背叛他们的感情，痛苦的是他们错过了彼此，也错过了最美好的青春时光。
从那以后，回故乡寻找王秀芬的想法就在他心里生根发芽，越来越强烈，直到无法抗拒。
05
火车在夜色中穿行，李建国靠在座位上，闭着眼睛但睡不着。他的心跳得很快，就像年轻时候第一次约会王秀芬时一样。
“师傅，您这是回家探亲吗？”对面座位的年轻人看他一脸沧桑，主动搭话。
“算是吧。”李建国睁开眼睛，看着这个和当年的自己差不多大的小伙子，“你呢？”
“我去外地打工，家里人都不舍得。”年轻人有些不好意思，“不过不出去闯闯，总觉得对不起自己。”
李建国点点头：“年轻人应该有闯劲，不过也别忘了家里人。”
“师傅，您说得对。”年轻人顿了顿，“您离家很久了吗？”
“四十多年了。”李建国说这话的时候，自己都有些吃惊，时间过得真快。
“这么久！那家里变化肯定很大吧？”
“是啊，肯定变化很大。”李建国望着窗外的夜色，“不过有些东西是不会变的。”
年轻人似懂非懂地点点头，没有再说话。
第二天中午，火车终于到站了。李建国拖着行李箱走出车站，眼前的景象让他几乎认不出来。原来的小县城已经变成了一个现代化的城市，高楼大厦鳞次栉比，宽阔的马路上车水马龙。
他找了一家酒店住下，然后开始打听王秀芬的消息。
先是去了县政府，工作人员很热情，但是告诉他人口信息不能随便透露。然后他又去了王秀芬原来的学校，学校早就搬了地方，老师们也都退休了。
“大爷，您找王秀芬？”一个正在学校门口卖早点的大妈听到了他的询问，“您说的是不是以前住在老槐树下面的那个王秀芬？”
李建国眼睛一亮：“对对对，就是她！您认识她？”
“我们从小就是邻居。”大妈放下手里的活，“不过她早就搬走了，嫁给了县里的陈主任，现在住在新区那边。”
“陈主任？”李建国心里一沉，果然和老乡说的一样，王秀芬已经结婚了。
“是啊，陈志明，以前在县政府工作，现在退休了。他们家日子过得挺好的，儿女都有出息。”大妈继续说道，“不过您找她有什么事吗？”
“没什么，就是以前的老朋友，想见见面。”李建国勉强笑笑，“您知道具体地址吗？”
“知道知道，在幸福小区15号楼，门牌号我记不清了，不过您到了那里一打听就知道了。”
李建国谢过大妈，按照她说的地址找到了幸福小区。这是一个建于九十年代的小区，虽然有些年头了，但是维护得很好，绿化也不错。
15号楼是一栋六层的楼房，李建国站在楼下，看着那些门牌号，心跳得厉害。
他一层一层地找，终于在三楼看到了一个门牌：陈家。
就是这里了。李建国深深吸了一口气，伸手想要敲门，手却停在了半空中。
四十多年了，王秀芬会是什么样子？她还记得自己吗？她会不会怪自己这么多年都没有音讯？她的丈夫在家吗？他们的孩子会不会觉得自己是个奇怪的老头？
这些问题像潮水一样涌进李建国的脑海，让他不知道该如何开口。他在楼道里站了很久，最终还是没有勇气敲门，转身走了。
回到酒店，李建国躺在床上，望着天花板发呆。他想起了张桂花临行前说的话：“建国，有些事情过去就过去了，没必要再去翻旧账。”
也许妻子说得对，也许自己这次回来就是一个错误。王秀芬现在有自己的家庭，有自己的生活，自己这样贸然出现，会不会给她带来困扰？
晚上，李建国一个人在县城里转悠。他去了他们以前约会的河边，河水还在流淌，但是两岸都建满了房子。他去了老槐树，那棵树还在，但是周围已经变成了一个公园，晚上有很多人在这里跳广场舞。
“大爷，您也是来跳舞的吗？”一个大妈看他站在树下发呆，热情地招呼他。
“不是，我就是来看看这棵树。”李建国说。
“这棵树啊，有年头了，是我们县城的标志呢。”大妈说，“听说以前有很多年轻人都在这棵树下谈恋爱。”李建国笑了笑，没有接话。
他在树下站了很久，想起了和王秀芬在这里度过的美好时光。那时候他们是多么年轻，多么相爱，以为可以永远在一起。
第二天一早，李建国又去了幸福小区。这次他下定决心要见王秀芬，不管结果如何，他都要把心里话说出来。
他在楼下徘徊了一会儿，看到一个六十多岁的男人从15号楼走出来，手里提着菜篮子，看起来是去买菜。这个人应该就是陈志明了，王秀芬的丈夫。
李建国跟在他后面，到了菜市场，听到有人叫他“老陈”，确认了身份。
陈志明看起来是个温和的人，在菜摊前和卖菜的大妈有说有笑，挑菜的时候也很仔细。
“老陈，今天买这么多菜，家里来客人了？”卖菜的大妈问道。
“没有，就是我老伴爱吃这些菜，多买点回去慢慢吃。”陈志明笑着说。
听到这话，李建国心里有种说不出的感觉。看起来陈志明是个疼老婆的好男人，王秀芬跟着他应该很幸福。
李建国跟着陈志明回到了小区，看着他进了15号楼。过了一会儿，从三楼的窗户里传来了说话声，有男人的声音，也有女人的声音。那个女人的声音虽然有些苍老，但是李建国还是一下子就听出来了，那是王秀芬的声音。
四十多年了，她的声音还是那么好听，还是那么温柔。李建国站在楼下，闭着眼睛听着那个声音，眼泪不由自主地流了下来。
06
李建国在小区里坐了一整个上午，就是想听听王秀芬的声音，看看她的身影。到了中午时分，三楼的门开了，一个女人走了出来。
李建国的心一下子提到了嗓子眼。那个女人头发已经花白，脸上有了皱纹，身材也不如年轻时候那么苗条，但是那双眼睛，那个笑容，还是他记忆中的王秀芬。
王秀芬下楼去倒垃圾，李建国赶紧低下头，假装在看手机。王秀芬从他身边走过，身上有一股淡淡的香味，和当年一样。
倒完垃圾回来，王秀芬突然停在了李建国面前：“老同志，您是不是有什么事？我看您在这里坐了很久了。”
李建国抬起头，和王秀芬的目光对上了。那一瞬间，时间仿佛停止了，他们都愣在了那里。
“您是...”王秀芬的声音有些颤抖。
“秀芬，是我，李建国。”李建国站起身，声音也在颤抖。
王秀芬的脸一下子变得苍白，她往后退了一步：“你...你怎么来了？”
