河南
«——【·前言·】——»
统治者为了强化君主专制统治，对社会秩序提出了新的整合要求。
但是，这种整合并不是以废弃传统等级制度为前提的，恰恰相反，他们竭力倡导、维护的是社会各个等级之间的尊卑有序的体制与观念。
“当时那些因有效经营农牧业、从事工商业而发达起来的社会成员，虽对旧有的社会等级关系表示不满，希求变革，但他们这种不满仅仅是针对自己的社会地位与所拥有经济实力不相匹配这一现实。
他们的希求也只表现为应使自己尽快地跻身于上层社会等级之中，以证实自己的社会价值而已。
对等级秩序本身，他们并无恶意，更无推翻摧毁的意图。”。
除了现存的建立在等级原则基础上的社会外，他们不知道还有其它社会形式，他们也无法接受建立在其它原则基础上的社会形式。
以等级制为中心的社会观在16世纪几乎是普遍的观念，到17世纪仍然具有强大影响。
“等级原则既是《特罗勒斯》也是《失乐园》的中心思想，弥尔顿不仅接受了这一原则，而且深深为其所陶醉。”
«——【·社会流动·】——»
虽然采取了各种努力以阻止流动，可是社会流动，向上的和向下的，仍然以前所未有的速度发生着;
但是，我们不应当根据这一事实就认定或以为整个社会结构都被打破了，甚至在相当大的程度上被重新建构了。
无论是国家权力的增长，还是国王本人权威的下降，或者是乡绅在财富和影响力方面的相对上升，都没有对基本的社会分层体系产生多大的破坏性影响。
平民对等级社会的信念，不仅表现在他们对政府轻蔑地对待贵族提出了强烈的反对，而且表现在他们让绅士来领导他们的军队。
圣迹巡礼派(thepilgrimage)的主要不满是，小人正在排斥贵族掌管政府，由于将这些出身卑微的人提升到贵族等级，贵族正在变得腐败。
这一不满源于下面的事实:托马斯·克伦威尔(Th。masCr。mwell)在控制国王并于前一年的六月被封为男爵。
人们认为，由于等级概念受到了这样的侵犯，坏政府必然接踵而来。
让克伦威尔来统治，就会使国王、教士、平民，以及他们自己那个等级，陷于灾祸。
难道一个剪羊毛者的儿子试图来修剪国家不反常吗?让他呆在家里修剪绵羊吧!反叛者的解决方法是，制止所有这一切，罢黯克伦威尔。
确保等级社会按照其基本的原则而运转，让局面重新回到国王即位时“国王手下的贵族按照国王的指示行事”的情况。
一个叫铂西瓦尔·克雷斯韦尔的政府官员，生动地描述了1536年11月10日在达西勋爵家庄园举行的一群平民的会议。
在谈话中，平民们发泄对暴发户托马斯·克伦威尔的辱骂，并且气愤地质问，国王是否已经将克伦威尔从枢密院中开除了。
克雷斯韦尔试图安抚他们，克伦威尔已经从宫廷消失两天了，现在在国王身边的是国王任命的一群具有古老血统的贵族。
这一消息使这些人欣喜若狂地表达了他们对贵族等级的信念:“上帝祝福国王和他们全体”，他们说:“只要这些有着真正贵族血统的贵族来统治王国，一切事情都会变好”。
和对教士的敌视一样，有些起义者的敌视也指向了绅士，这表现为拒绝交租、毁坏房屋、破坏庄园档案、夷平圈地的篱笆。
但是，所有这些都不表示对等级社会赋予绅士的特殊地位的怀疑。
从本质上说，人们认为绅士应当履行报效国王、保护平民的义务。
在此期间，英国社会运动的一个明显特征就是在有产者中间存在着一种相当普遍的对爵位、纹章(heraldry)的追求狂潮。
笛福(D.Def。e)向我们描述了那些新近富起来的店主糜集在家谱纹章院追溯其家谱，力图发现一个“高贵的祖先”的情景:
“我们看到英国商人在发财致富后每天都到家谱纹章院，搜寻其先祖的纹章，以便将它绘在马车上，刻在门牌上，嵌在家具上，或者雕在新宅的门墙上……
«——【·等级顺序·】——»
在这种搜寻中，我们发现如果他们不是古老家族的后继者，那么他们常常获准新建一个家族;据说伦敦的一位商人就是这样的。
一旦他不能发现自己出自古老的绅士家系，他就开创一个新的家系，他将和他之前的任何绅士一样优秀。”。
这种狂潮的必然前提是等级秩序的存在。
理查德·胡克(RichardH。。ker)在《论教会组织原理》这部伊丽莎白时代最著名的关于教会与国家的论著中，要求“每一社会成员服从统一的首领或统治者”，要以“秩序、节制与理智”来“约束情感”。
托马斯·埃利奥特(Th。masEly。t)在他的《圣经委任统治者》一书中写道，“摒弃了秩序之后，世间还会留下什么呢?”
莎士比亚的历史剧中充满了等级与秩序的景象，从《特洛伊罗斯与克瑞西达》(1602年)中我们可以看到对人们称之为“等级”的社会功能的经典表白:
“诸天的星辰，在运行的时候，谁都悟守着自身的等级和地位，遵循着各自的不变的轨道，依照着一定的范围、季候和方式。
履行它们经常的职责;所以灿烂的太阳才能高拱出天，炯察寰宇，纠正星辰的过失，揭恶扬善，发挥它的无上威权。
可是众星如果出了常规，陷入了混乱的状态，那么多少的灾祸、变异、叛乱、海啸、地震、风暴、惊骇、恐怖，将要震撼、摧裂、破坏、毁灭这宇宙间的和谐!
纪律是达到一切雄图的阶梯，要是纪律发生动摇，啊!那时候事业的一前途也就变成黯淡了。
要是没有纪律，社会上的秩序怎么得以稳定?学校中的班次怎么得以整齐?城市中的和平怎么得以保持?各地间的贸易怎么得以畅通?
法律上所规定的与生俱来的特权，以及尊长、君王、统治者、胜利者所享有的特殊权利，怎么得以确立不坠?只要把纪律的琴弦拆去，听吧!多少刺耳的噪音就会发出来;一切都是互相抵触;......
就连那位将国王送上断头台的克伦威尔(mwell)，也要保持英国几百年来的等级与秩序。
对显赫的家谱和家族史的追求也是这种等级观念的反映。
在社会上，崛起的新人用伪造的家谱和获得的荣誉头衔来装扮自己。
这一时代的最突出的特征之一是对祖先的夸耀，这种夸耀在这一时期达到了新的幻想的和精心阐述的高峰。
许多家族热衷于将家族的祖先追溯到古老的过去，如古代的君王甚至《圣经·旧约》里的家庭。
有这种癖好的一个突出例子是伯利勋爵，他的闲暇时间都用于搜集欧洲贵族的家谱尤其是他自己的家谱。
他十分高兴有人告诉他，他的祖先是欧文·怀特，是与哈罗德国王一同来自康沃尔的高德文伯爵的儿子。
阿伦德尔伯爵托马斯认为，“任何其他历史也没有与他自己家族有关的历史重要”，持这种观点的绝不止他一个人。
17世纪中叶，建立在仔细研究私人档案基础上的严肃而又资料充分的家族史著作有了显著的增加。
«——【·贵族家族史·】——»
1618年约翰·史密斯声称，由于他写的《伯克利家族史》他成为写作“世袭家族的家谱史”的第一人。
在他的著作出来不久，由贵族庇护人发起、推动和支付报酬的家族史著作纷纷出笼。
社会等级的观念在教育上也表现得很清楚。
不断有人提出成立公立学校以教育年轻贵族，同时也有人提出将非出身高贵者从某些学校、大学和四法学院(Innsntfcurt)赶出去。
这些人提出这些建议的原因之一是，害怕在平等的教育机会中，出身低微者的后代会将乡绅的后代排挤出有限的职位，而一般乡绅的后代会在高层政治和管理职位的竞争中排挤贵族的后代。
贵族在学校里也表现出贵族的特权和地位。
无论是公学还是大学都为他们提供了单独的宿舍，他们有自己的仆人，外出时身着特殊的服饰来显示自己。
他们与那些试图获得一种身份或庇护的出身专业领域、商人家庭、教会背景的学者和减费生不能有太多的社会联系。
即使是严厉的老师或校长，都会在管理上对他们网开一面。
在伊顿(Entn)公学，形成了一条惯例:贵族学生的名字列于班级名册的前面，从1766年起他们的名字是用红色印上的。
而温彻斯特(Winchester)公学更将贵族的名字列于全校花名册的前面。
恐怕这样做的原因之一是考虑到，这些贵族在将来的某个时候会对学校的存在与发展产生影响。
在大学，身份特权也是如此严重，因此，等级观念是强化而不是削弱了。
无论是禁止奢侈法案(sumptuarylegislati。n)的出笼，还是纹章院的权力的实施，都说明社会保守观念在18世纪的重要性的存在。
18世纪的人们可以一方面聆听各种对贵族的嘲笑，另一方面又不放弃对社会等级的观念，同时也不放弃他们的特权。
实际上，人们进入和退出当时公认的社会等级，并未破坏等级社会的观念和结构。
社会等级的本质问题是这一时期英国社会史当中一个最为人们所熟悉的问题，同时它也是最不确定的一个问题。
虽然人们普遍承认，这一时期的英国社会是一个高度分层化的社会，但是，对社会等级的探讨却时常表现出令人难以理解的单薄、零碎和模糊。
«——【·结论·】——»
恐怕这正说明了过渡时期英国“社会结构层次繁多、社会联系纽带复杂、阶级界限模糊”的特征。
我们也可以在16世纪禁止奢侈浪费立法所做的社会分类，在威廉·哈里逊、托马斯·史密斯爵士、托马斯·威尔逊爵士和爱德华·张伯伦(EdwardChamberlayne)这类作家的描述。
在早期社会统计学家尤其是格里高利·金的著作中清楚地看到这些特征。
在哈里逊对16世纪英国社会结构所作的描述中，贵族和新兴富有者之间的界限是极为模糊的。
托马斯·威尔逊在研究中，对社会上层各等级层次着力较多。
他把骑士、给绅、绅士、律师、自由职业者、非国教派牧师、副监察、受傣牧师、教区牧师一律划为小贵族，但有时他又把律师、获得学位的大学毕业生、中等教士等统统称为乡绅。
«——【·参考资料·】——»
- 【英]温斯顿·丘吉尔著，薛力敏等译:《英语国家史略》(上、下)，新华出版社，1985年版。
- 【苏]施脱克马尔著，上海外国语学院编译室译:《十六世纪英国简史》，上海人民出版社，1958年版。
- [英]詹姆士·哈林顿著，何新译:《大洋国》，商务印书馆，1963年版。
- 「英」莎士比亚著，朱生豪译:《莎士比亚全集》，第七卷，人民文学出版社，1988年版。
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