回顾：济水与长江、黄河齐名，为何断流千年仍被尊“四渎之首”？

济水，一个听起来好像很陌生的名字，按照古为水，今为河的惯例，济水今天应该称之为济河，然而打开今天的中国地图，你是无论如何也找不到这一河流的，这是为什么呢？

那是因为济水断流已将近千年，旧时的河道今日早已不见踪迹，若不是古籍中常有文字提及，可能人们都早已忘记它曾经存在过，而且不光存在过，还辉煌过，甚至被尊为“四渎之首”，享誉后世，以至于今天人们仍在怀念它、追忆它。

祭礼中的济水：四渎之尊者

国之大事，在祀与戎，语出《左传》，意思是国家的重大事务，在于祭祀和战争。祭祀活动，在中国古代被称为祭礼。仪式庄严而隆重，上自皇帝，下自百姓，都十分重视这一活动。

古时祭祀大致有三种目的，一是消灾，二是求福，三是报谢，由于那个时候科学文化水平落后，很多自然现象得不到合理的解释，人们只能将一切归因于神灵，因此自然也就诞生了对于各种神灵的祭祀，其中以五岳四渎之祭最为隆重。

《礼记》载：天子天地和名山大川，而这里的名山大川主要就是指五岳四渎。《史记》则在封禅书一文中详细记载了周天子祭祀五岳四渎的流程：“冬至祭天于城南郊，夏至祭地祗，五岳视三公，四渎视诸侯”。由此可见五岳四渎之祭，上古即有，而传于中古。

公元前61年，汉宣帝改元神爵，是为神爵元年，为效祖父武帝旧例，正式定下五岳四渎祭礼，五岳则分别是东岳泰山、南岳潜山（后改为衡山）、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山；四渎则分别是济（济水）、河（黄河）、江（长江）、淮（淮河），其中济水被尊为“四渎之首”，历代享受祭祀。

隋开皇二年（公元582年），隋文帝杨坚为当时的北渎济水，立庙祭祀，即为今日济源市城北的济渎庙，所祭之神称为北渎大济之神，后来唐玄宗李隆基又将其晋封为清源公，宋徽宗则进一步封其为清源忠护王。

凡遇国之大事，皇帝或亲临、或遣使莅临，向济水之神祭告，因此济渎庙历代不衰，至今仍占地120余亩，建筑规模更是宏伟壮丽，不仅是河南省现存最大的古建筑群之一，更是现今四渎中唯一保存较好的祭祀庙宇，所以济水被尊为四渎之首是在长期历史过程中逐渐形成的，并最终得到了确立。

文学中的济水：水中君子

岁月流逝，沧海桑田，济水亦是不能例外。由于黄河的数次改道，最终夺济水而入海，因此今天的我们已无法再见济水之风貌，但是我们仍然能从所存文字中去感受其当年之辉煌。

《汉书》则载：“济水过九郡，行千八百四十里”。

济水之波澜壮阔可见一斑，是名副其实的大河，然而据记载，济水到南北朝时已淤塞难行，后隋炀帝杨广开京杭大运河，修通济渠，济水通，而唐时则又复枯，唐太宗李世民见此情形，曾问于许敬宗：“天下洪流巨谷不载祀典，济水甚细而尊四渎，何也？”简单来说就是天下大河那么多，济水都快枯没了，为什么能被称为四渎之首呢？

许敬宗答道渎读作独，表明它能够独立入海，而不用借助其他水系，这就是为什么济水细微甚至多次绝断，仍被尊为“四渎之首”，其内在的意思是在夸赞济水遗世而独立，这种出淤泥而不染，自尊自强的君子品格则是它始终被尊为四渎之首的原因。

同样是唐代，大诗人白居易就曾写诗赞叹道：“自今称一字，高洁与谁求，唯独是清济，万古同悠悠”。可见古人经常以济水自比，喻为高尚的情操，而这或许就是人们崇尚济水，始终愿意祭祀济水的原因。

水经中的济水：神秘莫测、不知所踪

济水君子之风的由来则与它三隐三现的水系特点有关。济水发源于河南省济源市王屋山上的太乙池。从源头开始，济水先以地下河的形式向东伏行七十余里，而后再从地面涌出，此谓之一隐一现；之后第二次潜流地下，穿越黄河而不浑，在荥阳再次神奇般的浮出地面，此谓之二隐二现，也是整个水系最神奇的一段，给人一种至清远浊，出淤泥而不染的惊艳之感；再然后济水经原阳，第三次伏行至山东定陶，与北济合流，形成巨野泽，此谓之三隐三现，隐隐现现之间，始终不改本色，历经百折而最终入海，似蛟龙腾雾，神秘莫测而又不失威严，令人肃然起敬。

《道德经》有言：“上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。”因此水在中国古人眼中一向地位很高，济水更是如此，被一代代文人士子视作水中君子，在和济水的这段交融中，人们成就了济水，尊济水为“四渎之首”，给予济水无尚的崇敬。

反过来济水也养育了中华民族，给我们的民族注入了自立自强的强劲韧性，也正是因为这极强韧性的存在，我们才能够在一次又一次的民族危机中浴火重生，甚至喊出了多难兴邦的霸气口号，这是民族之幸，所以哪怕济水已经断流了将近千年，人们还是会去怀念和追随济水，怀念它的存在，追随它的崇高。

历史中的济水：华夏文明的孕育者

人们常说，黄河是中华民族的母亲河，是中华民族的摇篮，但在春秋以前，黄河荥阳以下的流势，大致上是沿着太行山东麓向北而流，然后到今天的天津一带，从这里入海，因此，那个时候大陆泽的下游，还是一片荒芜，只是偶有人居，另外黄河自古以来就多泥沙；倒是济水，水流平稳，清澈见底，其两岸是古人的宜居之所。

关于济水水流平稳，泽披苍生，有诗言:“一派平流滋稼穑，四时精享荐苹蘩。未尝轻作波涛险，惟有沾濡及物恩”。

另外随着近年来考古发掘的逐渐深入，我们在济水古河道的两岸发现了很多先民的部落遗址，这说明济水也同样是华夏文明的孕育者，是中华民族的母亲河。

济水已逝，济水未逝。遍观今日中国之地名，你会发现济水其实仍然流淌在中华民族的血脉之中，始终未曾远去。

河南省济源市，取济水之源而得名；山东济宁，“济水安宁”，因此以济宁名之；山东济南则是取自“济水之南”；而另外济水之北，则谓之济阳，可以说这些城市都是济水所孕育而出的，是济水曾经存在的有力证明，亦是济水昔日辉煌的见证者，济水精神的传承者。

民间文化中的济水：敬之祭之信之

自隋以来，不仅官方重视祭祀济水，民间更是频繁祭祀济水，也因此诞生了很多的神话故事，这给济水蒙上了一层神秘的面纱，同时也提升了它的神圣性，这也为它能够被尊为“四渎之首”提供了源头上的合理性。

民间祭祀的频繁为济渎庙的发展提供了良好的民意基础，这些大大小小的祭祀活动一直延续到清代，祭祀未断，庙貌不衰，因此从某种程度上来说，一部济渎庙的兴衰史，也是中国古代水神崇拜史的缩影，济渎则是当之无愧的“四渎之首”，影响极其深远。

中国古代先民对济渎水神的祭祀主要源于对神灵的畏惧以及对美好生活的热切期盼，所以人们尊重济渎水神，相信济渎水神，其实也就是对于当下生活的尊重，对于未来生活必将美好的相信。因为相信，所以看见，所以祭祀济渎水神看似是一场祭祀，其本质上是对努力生活的一种肯定和坚定。

一脉济水，三隐三现，至清远浊，水虽已枯，但其所孕育出来的华夏文明、济水精神历千年而不曾磨灭，甚至在逐代的传承中，益发璀璨。我们今天重读济水，既是对济水“四渎之首”地位的充分肯定，也是一次的自我的再学习、再认识、再传承。

孔子在论语中有这样一句话：“慎终追远，民德归厚矣”，在今天这样一个物欲横流的时代，我们很需要这样的追忆，在追忆的过程中，我们不断寻找我们的初心，同时学会了如何去独立思考，在一隐一现之间实现我们人生的价值，尽管百年以后，我们也会消逝，甚至毫无来过的痕迹，但是我们仍然要为了心中的那份清澈，而拒绝一切浑浊

尊济水、祭济水，其实就是尊重我们自己，肯定我们内心的那份美好，所以尽管千年已过，济水断流，但只要我们心中仍存有那份美好，那么济水就会永远存在，万古不竭！