广东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文情节和地点存在虚构，人物已使用化名，如有雷同实属巧合，图片源于网络，如有侵权请联系删除！
"爸，您这是干什么呢？"我站在院子门口，看着眼前的景象完全愣住了。
原本种满蔬菜的后院，现在被改造成了马厩，一匹棕色的母马正在里面悠闲地吃着草料。
"小茂林啊，爸爸养马怎么了？"父亲郑卫平头也不抬地继续添着草料。
"可您都75岁了，养什么马啊？这马得花多少钱？"我越想越不对劲。
"你别管，爸爸有分寸。"父亲的语气透着一种我从未听过的坚决。
半年后，当我再次回到老家时，母马竟然产下了六只小马驹，可当我走近仔细一看，整个人瞬间僵在了原地......
01
我推开院门，熟悉的老家院子映入眼帘。
"爸，我回来了！"我朝着屋里大声喊道。
没有人回应，我环顾四周，发现父亲的身影在后院若隐若现。
走近一看，我差点以为自己走错了地方。
原本母亲精心打理的菜园不见了，取而代之的是一座简易的马厩。
一匹棕色的母马正在里面悠闲地咀嚼着干草，偶尔甩甩尾巴驱赶蚊虫。
"爸，这是怎么回事？"我指着马厩，声音里带着明显的震惊。
父亲郑卫平回过头来，脸上挂着我很久没见过的笑容。
"小茂林回来了，快来看看，这是爸爸新买的马。"他拍拍母马的脖子，动作轻柔得像对待婴儿。
"您买马干什么？"我走到马厩边，仔细打量着这匹马。
"爸爸年轻的时候就想养马，现在有条件了，就买了一匹。"父亲一边说着，一边往马槽里添加着饲料。
我摇摇头，觉得这个理由站不住脚。
"爸，您都75岁了，养马多累啊，而且这得花多少钱？"我试图让他理性一些。
"花不了多少钱，况且爸爸身体还硬朗着呢。"父亲的语气透着一种不容置疑的坚决。
我正想继续劝说，妻子何丽珍从屋里走了出来。
"茂林回来了？快进屋，我正想给你打电话呢。"她的表情看起来有些无奈。
"怎么了？"我问道。
"还不是因为这匹马的事。"何丽珍压低声音，"你爸为了买这匹马，把家里珍藏多年的那个青花瓷花瓶给卖了。"
我瞪大了眼睛，那个花瓶是母亲生前最喜欢的，父亲一直当宝贝一样收着。
"真的？"我不敢相信。
"千真万确，他说要给马买最好的饲料，还要修马厩。"何丽珍叹了口气，"村里人都在背后议论呢。"
我回头看向父亲，他正专心致志地给马梳理鬃毛，完全沉浸在自己的世界里。
"爸，您真的把那个花瓶卖了？"我走到他身边问道。
"卖了又怎么样，放在家里也是落灰，不如换点实用的。"父亲头也不抬地说道。
"可那是妈妈最喜欢的..."我的声音有些哽咽。
"你妈要是还在，她也会支持我的决定的。"父亲停下手中的动作，看着我，"有些事情，你现在不明白，等你当了爷爷就明白了。"
这话说得莫名其妙，我更加困惑了。
"什么意思？"我追问道。
"没什么意思，就是让你别管闲事。"父亲重新开始给马梳毛，"这是我的马，我愿意怎么养就怎么养。"
何丽珍在一旁小声说道："你爸现在每天天不亮就起来看马，晚上也要来看好几回，比照顾人还细心。"
我观察着父亲的表情，发现他脸上写满了专注和投入。
"爸，这马叫什么名字？"我试图从侧面了解他的想法。
"希望。"父亲脱口而出，然后又补充道，"我给它取名叫希望。"
"为什么叫这个名字？"我好奇地问。
"因为它代表着希望啊。"父亲的回答显得有些敷衍。
我看得出来，他不愿意多解释什么。
邻居王大娘从院子外面经过，看到我在家，就走了进来。
"小茂林回来了？"她笑眯眯地打招呼。
"王大娘好。"我礼貌地回应。
"你可得好好劝劝你爸，这么大年纪了还养马，村里人都说他是不是..."王大娘做了个手势，暗示父亲可能脑子有问题。
"王大娘，我爸好着呢。"我有些不悦地说道。
"我也没别的意思，就是觉得奇怪，好好的菜园不种，非要养马。"王大娘摇摇头，"而且这马看起来也不像什么好品种。"
父亲听到这话，立刻转过身来。
"我的马怎么了？你懂什么是好品种？"他的语气明显带着怒意。
"好好好，我不懂，我不懂。"王大娘连忙摆手，然后快步离开了院子。
我发现父亲对这匹马的保护欲非常强烈，容不得别人说一句不好的话。
"爸，您别和邻居们计较。"我安慰道。
"我没计较，我只是不喜欢别人乱说话。"父亲重新把注意力转向母马。
晚饭时，我再次提起了卖马的事情。
"爸，要不您把马卖了吧，我给您买点别的东西，您想要什么都行。"我试探性地说道。
"不卖！"父亲几乎是立刻就拒绝了，"死都不卖！"
他的反应如此激烈，让我和何丽珍都吓了一跳。
"爸，您为什么这么激动？"我小心翼翼地问道。
"因为这匹马对我很重要，比什么都重要。"父亲放下筷子，严肃地看着我，"茂林，爸爸求你一件事，别再劝我卖马了，行吗？"
看着父亲近乎恳求的眼神，我只能点头答应。
"那好吧，不过您要保证照顾好自己的身体。"我妥协道。
"放心，爸爸心里有数。"父亲重新拿起筷子，表情缓和了许多。
那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。
何丽珍也在一旁嘀咕："你爸这到底是怎么了？"
"我也不知道，感觉他好像变了个人似的。"我叹气道。
"要不你明天再和他好好谈谈？"何丽珍建议。
"他已经说得很清楚了，不想听我们的意见。"我无奈地说道。
半夜时分，我听到院子里有动静。
透过窗户看去，发现父亲穿着睡衣站在马厩边，正在检查母马的情况。
他的动作轻柔而仔细，就像在照顾一个新生婴儿。
02
第二天一早，我被院子里的声音吵醒。
走到窗边一看，发现是兽医来了。
我赶紧穿上衣服跑到院子里。
"爸，怎么了？马生病了吗？"我担心地问道。
"没生病，是怀孕了。"兽医笑着说道，"恭喜老爷子，要当马爷爷了。"
我愣了一下，然后看向父亲。
他的脸上洋溢着一种我从未见过的喜悦。
"真的怀孕了？"父亲激动地问兽医。
"确定怀孕了，而且看起来胎位很正。"兽医一边收拾设备一边说道。
"那什么时候能生？"父亲追问。
"大概还有十个月左右吧。"兽医估算着时间。
父亲高兴得像个孩子，围着马厩转了好几圈。
"这下好了，咱们家要有小马驹了。"他对我说道，眼神中透着掩饰不住的兴奋。
我虽然不理解他为什么这么高兴，但还是配合着点了点头。
"爸，怀孕期间要更加注意照顾。"我提醒道。
"那当然，我会请兽医定期来检查的。"父亲毫不犹豫地说道。
接下来的几个月里，父亲对母马的照顾更加细致入微。
他每天定时给马喂食，还专门买了营养更好的饲料。
每隔半个月，就请兽医来检查一次。
"爸，您这样下去要花多少钱啊？"我有些心疼地说道。
"钱的事情你别管，爸爸有积蓄。"父亲挥挥手，显得毫不在意。
我发现他不仅在马的身上花钱，自己却变得越来越节俭。
何丽珍告诉我，父亲连买菜都要挑最便宜的，但给马买的东西却从不嫌贵。
"您这样不行，要照顾好自己的身体。"我劝说道。
"我身体好着呢，你看。"父亲做了几个扩胸运动，但我明显看出他比以前瘦了很多。
一天傍晚，我意外发现父亲在屋里翻看相册。
他正在看我小时候的照片，看得很仔细，还时不时地叹气。
"爸，您在看什么？"我走过去问道。
"没什么，就是想看看你小时候的样子。"父亲合上相册，"时间过得真快啊。"
"是啊，一眨眼我都三十多了。"我感慨道。
"茂林，你有没有想过要孩子？"父亲突然问道。
这个问题让我有些意外。
"想过啊，不过工作太忙，暂时还没有计划。"我如实回答。
父亲的表情变得有些复杂，似乎想说什么但又忍住了。
"怎么了？"我察觉到他的异常。
"没事，就是觉得你们年纪也不小了，该考虑要孩子的事了。"父亲站起身，"我去看看马。"
他的背影看起来有些疲惫，让我有些担心。
何丽珍走过来，小声对我说："你爸最近经常一个人对着相册发呆，有时候还会掉眼泪。"
"掉眼泪？"我吃惊地问。
"是的，昨天我看到他拿着你小时候的照片哭了。"何丽珍的语气很担心，"你说他是不是身体出什么问题了？"
我立刻想要带他去医院检查。
"要不我带他去医院检查一下？"我提议道。
"你可以试试，不过我觉得他不会去的。"何丽珍摇摇头。
果然，当我提出带父亲去医院的想法时，他立刻拒绝了。
"我身体好着呢，去什么医院？"父亲的态度很坚决。
"爸，定期体检是好事，又不是什么大不了的事。"我试图说服他。
"我说了不去就是不去，你别再提这事了。"父亲有些生气地说道。
我看出他的抗拒情绪很强烈，只能暂时放弃这个想法。
一天晚上，我偷偷观察父亲的行为。
发现他除了照顾马之外，还经常一个人坐在马厩边发呆。
有时候他会对着母马说话，声音很小，我听不清具体说什么。
但从他的表情来看，似乎在诉说着什么心事。
第二天，我找机会询问父亲。
"爸，我看您经常和马说话，在说什么啊？"我好奇地问道。
"没说什么，就是聊天呗。"父亲笑了笑，"动物也是有感情的，多和它说话，它会更听话。"
虽然他这样解释，但我总觉得事情没有这么简单。
村里的王大娘又来串门了，这次她带来了更多的议论。
"小茂林啊，村里人都在说你爸是不是老糊涂了。"王大娘压低声音说道。
"王大娘，您别这么说我爸。"我有些不悦。
"我也是关心你们家，你看你爸现在每天围着那匹马转，比对老伴还上心。"王大娘摇摇头，"而且听说他还把你妈的遗物都卖了？"
"没有的事，您别听风就是雨。"我否认道。
"那你自己回家看看，你妈那些首饰还在不在。"王大娘神秘兮兮地说完就离开了。
她的话让我产生了怀疑。
当天晚上，我趁父亲不在的时候，偷偷检查了母亲的遗物。
结果发现，除了那个青花瓷花瓶之外，母亲的几件金首饰也不见了。
我愣在那里，好一会儿才回过神来。
03
时间过得很快，转眼间母马的预产期就要到了。
那段时间，父亲变得异常紧张，几乎寸步不离地守在马厩旁。
"爸，您这样下去身体会受不了的。"我担心地说道。
"没事，我心里有数。"父亲依然坚持着自己的做法。
他的眼圈明显发黑，整个人看起来憔悴了许多。
何丽珍私下对我说："你爸这几天晚上都没怎么睡觉，就在马厩旁边搭了个小床。"
我听了很不是滋味，但又不知道该怎么劝说。
预产期的前一天晚上，父亲给我打了电话。
"茂林，明天你有空吗？"他的声音听起来有些疲惫。
"有空啊，怎么了？"我回答道。
"希望明天可能要生了，你回来看看吧。"父亲说道。
"好，我明天一早就回去。"我立刻答应了。
第二天一大早，我就开车赶回了老家。
到家时发现父亲已经在马厩里忙碌了。
他的神情看起来既紧张又期待，就像等待孩子出生的父亲一样。
"爸，情况怎么样？"我走到他身边问道。
"兽医说随时都可能生，让我们做好准备。"父亲一边说着，一边检查着马厩里的设施。
我注意到他在马厩的一角准备了一些特殊的垫子和毛巾。
"这些是干什么用的？"我好奇地问。
"给小马驹用的，刚出生的时候需要保暖。"父亲解释道。
他准备得非常充分，比照顾人还要细致。
上午十点左右，母马开始出现临产的征象。
父亲立刻紧张起来，不停地在马厩旁边走来走去。
"爸，您坐下休息一会儿吧。"我担心他的身体。
"我坐不下，心里着急。"父亲摇摇头，"这是我第一次见马生产。"
"那我陪您一起等。"我说道。
接下来的几个小时里，我们父子俩就这样守在马厩旁边。
父亲一直盯着母马的一举一动，生怕错过什么细节。
下午两点左右，母马终于开始分娩了。
父亲的整个身体都紧绷起来，双手紧紧握成拳头。
"出来了，第一只！"我兴奋地喊道。
可是当小马驹完全出现在我们面前时，我的笑容瞬间僵在了脸上。
这只小马驹的前腿明显弯曲变形，与正常的马驹相比差异很大。
"这..."我不知道该说什么。
父亲看到后，表情变得复杂起来，但没有表现出太大的惊讶。
紧接着，第二只、第三只小马驹陆续出生。
让我震惊的是，它们都有着不同程度的身体缺陷。
有的四肢扭曲，有的脊背弯曲，还有的头部形状异常。
六只小马驹全部出生后，我完全愣住了。
我蹲下身子，仔细观察着这六只刚出生的小马驹。它们的身体明显与正常的马驹不同，有的四肢扭曲，有的脊背弯曲，还有的头部形状异常。
"爸，这些马驹怎么都......都是这样？"我的声音有些颤抖。
父亲郑卫平走到我身边，看着这些畸形的小马驹，眼中闪过一丝我看不懂的复杂情绪。
"小茂林，你先别管这些，帮我把它们抱到旁边的小圈里。"父亲的语气依然平静，仿佛早就预料到了这样的结果。
"爸，您早就知道会这样？"我猛地站起身，盯着父亲的眼睛。
父亲沉默了很久，最后缓缓开口："有些事情，等你都明白了，就知道爸爸为什么要这么做了。"
正当我准备追问时，院子外传来了汽车引擎声，一辆黑色轿车缓缓驶进了院子。
车门打开，下来一个穿着白大褂的中年男人，他开口的第一句话我瞬间破防，彻底破防。
