河北
水库的风带着一股腥味，吹得蒋勇心里发慌。
一上午了，别说大鱼，连个鱼苗都没见着。
旁边的钓友老杜已经收了两条不错的鲫鱼，正哼着小曲，优哉游哉。
“妈的，今天真是邪了门了。”
蒋勇往掌心啐了一口，用力甩出鱼竿。
他今天不是来享受钓鱼的乐趣的，他是来“挣钱”的。
老婆小慧怀孕六个月了，孕吐反应特别大，想吃口鲜活的鱼汤。
更重要的是，再过几个月孩子出生，奶粉钱、尿布钱、住院费，样样都是大开销。
光靠他工厂里那点死工资，根本顶不住。
他指望着今天能钓条大鱼，拿去镇上最好的馆子卖个好价钱。
就在他快要绝望，准备收杆回家的时候，浮漂猛地往下一沉，一股巨大的力道瞬间将鱼竿拽成一个惊人的弧度，几乎要脱手而去！
“来了！”
蒋勇双眼放光，浑身的血液都沸腾了。
他死死攥住鱼竿，双臂青筋暴起，跟水下的东西较着劲。
那东西力气大得吓人，根本不像鱼，倒像是一头小牛。
“我操！蒋勇，你这是钓到龙王爷了？”
旁边的老杜也惊得站了起来，瞪大了眼睛。
整整僵持了十几分钟，蒋勇的胳膊都开始发麻，水下的东西才渐渐没了力气。
他咬着牙，一点点把线收回来。
当那条鱼被拖出水面的瞬间，连见多识广的老杜都倒吸一口凉气。
那是一条通体金黄的鲤鱼，至少有十来斤重，阳光下，每一片鳞片都闪烁着黄金般的光泽，神气十足，漂亮得不像凡物。
“我的天……”
蒋勇也看呆了，“这得卖多少钱啊……”
他心头狂喜，小心翼翼地把金鲤弄上岸。
可鱼一离水，只是挣扎了两下，肚子一翻，竟然就这么死了。
蒋勇心里咯噔一下，活鱼和死鱼，价钱可是天差地别。
他正懊恼着，忽然发现金鲤的肚子鼓得有点不正常，硬邦邦的。
他皱了皱眉，从工具箱里拿出小刀，准备先看看肚子里有什么，别是生了病。
刀尖划开鱼肚，没有流出预想中的血水和内脏，反而“当啷”一声，像碰到了什么硬物。
蒋勇伸手进去一摸，掏出来一个东西。
那是一个玉扳指，通体碧绿，质地温润，在阳光下泛着一层柔和的光。
扳指上雕刻着复杂而古老的水波纹路，入手微温，仿佛还带着活物的体温。
01.
“老杜，快看！这鱼肚子里有宝贝！”
蒋勇兴奋地大喊，也顾不上鱼死了，满心满眼都是这个意外之喜。
他把玉扳指在衣服上蹭了蹭，那温润的触感让他爱不释手。
这玩意儿一看就价值不菲，比那条鱼可值钱多了！
老杜凑了过来，脸上的表情却从最初的惊奇，慢慢变得凝重，最后化为一片煞白。
他死死盯着蒋勇手里的玉扳指，嘴唇哆嗦着，像是看到了什么极度恐惧的东西。
“蒋勇……你……你快把它扔了！”
老杜的声音都在发颤。
蒋勇愣住了：“扔了？你疯了老杜？这可是古董，能换大钱的！”
“钱？钱哪有命重要！”
老杜一把抓住蒋勇的手腕，脸色大变，压低了声音，一字一顿地说：
“你知不知道这叫什么？”
“这叫‘买命钱’！”
蒋勇的心猛地一沉，一股寒意从脚底板窜上天灵盖。
“什么……什么买命钱？”
老杜的眼神里充满了恐惧，他指了指这片广阔的水库，声音压得更低了：“这个水库，以前是个乱葬岗，淹死过不少人，不干净。”
“有些东西沉在水底，怨气不散，它们会把自己的宝贝寄在鱼肚子里，等着有缘人钓上来。”
“谁钓上来，拿了这宝贝，就等于收了它的钱。”
“收了钱，就得替它……去死。”
老杜的每一个字都像一把冰冷的锥子，扎在蒋勇心上。
他手里的玉扳指，瞬间变得滚烫起来，仿佛是一个烙铁。
“你……你别他妈的胡说八道！封建迷信！”
蒋勇嘴上虽然硬，但声音已经有些发虚。
他是个坚定的唯物主义者，可老杜那惊恐的样子，实在不像装出来的。
“我胡说？”
老杜急了，“你看看这扳指上的花纹！”
“这是水纹！”
“是溺死鬼的印记！”
“你再看看这条鱼，为什么一上岸就死了？”
“它就是个送信的！”
“信送到了，它的任务就完成了！”
蒋勇低头看着手里的扳指，那原本古朴优美的水波纹，此刻在他眼里却像是无数双溺水者挣扎的手。
他猛地一哆嗦，差点把扳指扔出去。
可一想到家里怀孕的妻子，想到即将出生的孩子，想到那一张张等着他去填的账单，他心里的贪念又压过了恐惧。
“一条鱼，一个扳指，哪来那么多说法？”
蒋勇把扳指紧紧攥在手心，强自镇定地说：“就算真有什么，我身正不怕影子斜，它还能把我怎么样？”
“你……你这是在玩命！”
老杜看他执迷不悟，气得直跺脚。
“我这是在为我老婆孩子挣一个未来！”
蒋勇红着眼睛吼了回去。
他把金鲤和扳指胡乱塞进包里，头也不回地骑上电瓶车就走。
他不敢再看老杜的眼睛，也不敢再看那片死寂的水库。
他只想快点离开这个让他心慌的地方，然后找个识货的人，把这“买命钱”变成真正的“救命钱”。
02.
回到家，老婆小慧正躺在沙发上休息，看到他回来，勉强笑了笑：“回来了？钓到鱼了吗？”
“钓到了！还钓到个大宝贝！”
蒋勇献宝似的掏出那个玉扳指，递到小慧面前。
小慧看到那通体碧绿的扳指，也是眼前一亮：“真漂亮，哪来的？”
“鱼肚子里的！”
蒋勇把白天的事情添油加醋说了一遍，只字未提老杜说的“买命钱”，只说这是老天爷看他辛苦，送来的好运。
小慧拿着扳指翻来覆去地看，秀气的眉头却慢慢蹙了起来。
“怎么了？”
蒋勇问。
“不知道为什么，拿着它……心里有点发毛。”
小慧把扳指还给他，“感觉冰凉凉的，不像玉，倒像块冰。”
蒋勇拿过来，入手明明是温的。
他笑了笑：“你就是怀孕了，胡思乱想。”
“这是宝贝，能给咱们儿子换好多奶粉呢！”
说着，他试着把扳指往自己的大拇指上套，不大不小，正正好好。
戴上扳指的那一刻，蒋勇感觉一股清凉的气流顺着手指传遍全身，一天的疲惫和烦躁一扫而空，精神为之一振。
“看，多配！这就是命中注定该是我的！”
他得意地晃了晃手。
小慧看着他那副财迷心窍的样子，无奈地摇了摇头，没再说什么。
当天晚上，蒋勇就把扳指的照片发到了好几个古玩交流群里，立刻引起了轰动。
有人出价五万，有人出价八万，最高的一个，直接出到了二十万！
二十万！
蒋勇的心脏砰砰狂跳，他这辈子都没见过这么多钱。
他激动地在屋里走来走去，盘算着拿到钱后要干什么。
换个大点的房子，给小慧买最好的营养品，给未出世的孩子一个最好的未来……
他完全沉浸在对未来的美好幻想中，丝毫没有注意到，客厅的灯光，开始毫无征兆地闪烁起来。
“啪。”
灯灭了。
屋里陷入一片黑暗，只有窗外微弱的月光。
“怎么回事？停电了？”
小慧的声音带着一丝紧张。
“不知道，我去看看电闸。”
蒋勇摸索着往门口走。
就在这时，他清晰地听到，背后传来一阵“滴答、滴答”的声音。
像是水滴落在地板上。
可家里没漏水，哪来的水声？
他猛地回头，黑暗中，他似乎看到沙发边站着一个模糊的黑影，又高又瘦，浑身湿漉漉的，仿佛刚从水里捞出来一样。
一股发霉的、带着水草腥气的味道钻进他的鼻子。
“谁？！”
蒋勇厉声喝道，心脏几乎要从嗓子眼跳出来。
“啪。”
灯，又亮了。
客厅里空空如也，什么都没有。
只有地板上，留下一小摊暗色的水渍，散发着淡淡的腥臭。
“你……你刚刚看到了吗？”
小慧的声音带着哭腔，紧紧抓住了他的胳膊。
“看……看到什么？就是灯坏了。”
蒋勇强作镇定地安慰着妻子，可他自己的后背，早已被冷汗湿透。
他低头看了一眼大拇指上的玉扳指，那碧绿的颜色，在灯光下显得格外妖异。
03.
第二天一早，蒋勇决定去找个靠谱的古董店，把扳指卖了。
他觉得，只要把这东西脱手，一切诡异就都会结束。
他根据古玩群里一个网友的推荐，找到了城南一家最有名气的“雅古斋”。
老板是个戴着金丝眼镜的斯文胖子，姓冯。
冯老板一看到蒋勇的扳指，眼睛顿时就直了，连忙请他到内堂喝茶。
“小兄弟，你这扳指……可否让我仔细瞧瞧？”
冯老板的声音里透着一丝压抑不住的激动。
蒋勇把扳指递过去。
冯老板戴上白手套，拿出放大镜，对着扳指仔仔细细地看了半天，脸上的喜色越来越浓。
“汉代的和田碧玉，极品！”
冯老板激动地搓着手，“这水波纹的雕工，是典型的‘游丝刻’，早已失传了！”
“小兄弟，你开个价吧，只要合适，我立马收了！”
蒋勇心头一喜，伸出三根手指：“三十万！”
冯老板愣了一下，随即苦笑道：“三十万……有点高了。”
“这样，我给你个实诚价，二十二万，你看怎么样？”
二十二万也远超蒋勇的预期了。
他正要点头，冯老板的手机响了。
冯老板接了个电话，脸色突然变得有些难看。
他对着电话那头“嗯嗯”了几声，挂断后，看向蒋勇的眼神彻底变了。
他像是躲避瘟神一样，猛地后退了两步，把扳指“啪”地一声放在桌上，推了回来。
“这东西，我不收了！你快走！”
冯老板的声音尖锐而惊恐。
“哎，你这是什么意思？刚刚不还好好的吗？”
蒋勇急了。
“什么意思？”
冯老板指着扳指，手指都在发抖，“我朋友刚才告诉我，这叫‘龙王扣’，是从水里捞上来的阴物！”
“谁沾上谁倒霉！”
“你……你这是想害我啊！”
他一边说，一边从柜台下拿出一把扫帚，像是要赶走什么脏东西一样，把蒋勇往门外推。
“赶紧走！拿着你的不祥之物赶紧走！我这小店可容不下你这尊大佛！”
蒋勇被他推搡着，狼狈地被赶出了雅古斋。
他站在门口，手里攥着那枚扳指，心里又气又怕。
一个老杜，一个冯老板，都说这东西不祥。
难道，这真的是一枚会带来厄运的诅咒之物？
他失魂落魄地往家走，路上接到了老杜的电话。
“蒋勇！你是不是没把那东西扔了？！”
老杜的声音焦急万分。
“你怎么知道？”
“我昨晚做了一夜的噩梦！就梦见你被一个水鬼拖进水库里了！”
“你听我一句劝，赶紧把它扔回水库！不然真要出大事的！”
“我已经卖不掉了……”
蒋勇的声音带着一丝绝望。
“那就对了！这东西根本就不是给活人准备的！”
“它在找替死鬼！”
“你老婆就快生了，你千万不能出事啊！”
老杜几乎是在哀求。
挂了电话，蒋勇站在十字路口，看着车水马龙，心里乱成一团麻。
04.
回到家，蒋勇一言不发。
小慧看他脸色不对，关切地问：“怎么了？没卖掉吗？”
蒋勇摇了摇头，把今天在雅古斋的遭遇说了一遍。
小慧听完，脸色也白了。
她抚摸着自己高高隆起的肚子，颤声说：“蒋勇，要不……咱们还是听老杜的，把它扔回去吧。”
“我总觉得心里不踏实，这钱……咱们不要了，好不好？”
“扔了？你说得轻巧！”
蒋勇压抑了一天的火气终于爆发了，“这可能是我们这辈子唯一一次翻身的机会！”
“没了这笔钱，儿子出生怎么办？”
“我们拿什么养他？”
“钱可以再挣，命只有一条啊！”
小慧也急了，眼圈泛红，“我昨晚吓得一晚上没睡好，今天肚子一直不舒服。”
“我求你了，把它扔了好不好？”
“你就是胆小！被那些封建迷信吓破了胆！”
蒋勇固执地吼道，“我偏不信这个邪！”
“我就不信一个破扳指能把我怎么样！”
他像一头被激怒的狮子，在屋里烦躁地踱步，大拇指上的玉扳指，绿得仿佛要滴出水来。
突然，小慧“啊”的一声尖叫，捂住了肚子，脸上瞬间没了血色。
“我……我肚子好痛……”
她的声音充满了痛苦和恐惧。
蒋勇脑子“嗡”的一声，所有的固执和愤怒都在瞬间被恐惧取代。
他冲过去抱起妻子，疯了一样往楼下跑，嘴里不停地喊着：“小慧，你撑住！没事的，我们马上去医院！”
在医院的急诊室外，蒋勇像一尊雕像一样站着，浑身冰冷。
他脑子里反复回响着老杜和小慧的话，还有冯老板那惊恐的眼神。
“买命钱……”
“不祥之物……”
“我求你了，把它扔了……”
他错了，他真的错了。
他不该为了钱，拿自己家人的性命去赌。
就在这时，急诊室的门开了。
医生走出来，摘下口罩，神情严肃地说：“病人情绪波动太大，引起了宫缩，有点先兆流产的迹象。”
“还好送来得及时，大人和孩子暂时保住了。”
“但一定要注意，不能再受任何刺激了。”
蒋勇双腿一软，差点跪在地上。
他看着被护士推出的、脸色苍白如纸的妻子，悔恨的泪水终于决堤。
他走到病床边，握住小慧冰冷的手，哽咽着说：“对不起……小慧……都是我的错。”
“我明天……不，我现在就去把它扔了！”
小慧虚弱地睁开眼，看着他，轻轻点了点头。
深夜，老杜开着他的破五菱宏光，载着蒋勇，一路疾驰，重新回到了那个水库。
蒋勇看着窗外飞速倒退的夜景，心里只有一个念头：结束这一切，让一切都回到原点。
05.
水库的深夜，万籁俱寂。
月光被浓雾遮蔽，四周黑得伸手不见五指。
车灯所及之处，能看到水边的芦苇在夜风中摇曳，像一个个招魂的鬼影。
“就是这儿了。”
蒋勇指着当初钓上金鲤的地方，声音沙哑。
两人下了车，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，比白日里冷得多。
老杜从后备箱拿出一把大号手电筒，神色凝重地说：“快点吧，这地方待久了瘆得慌。”
蒋勇点了点头，走到水边。
他深吸一口气，抬起左手，准备把那枚罪恶的玉扳指褪下来。
可诡异的事情发生了。
那扳指像是长在了他的肉里一样，无论他怎么用力，都纹丝不动。
他用右手使劲去掰，去拧，把大拇指的关节都弄得通红，那扳指却像一个有生命的枷锁，死死地箍着他。
“怎么……怎么脱不下来了？”
蒋勇的冷汗瞬间就下来了。
“我来！”
老杜也慌了，上来帮忙。
两人合力，憋得脸红脖子粗，那扳指却越收越紧，甚至能感觉到它在微微震动，发出一阵类似低鸣的声音。
“妈的！”
蒋勇急了，从地上捡起一块石头，对着扳指狠狠砸了下去。
“别！”
老杜想阻止已经来不及了。
“铛”的一声脆响，蒋勇只觉得虎口一麻，石头被弹开了。
再看那扳指，竟然毫发无损，连一丝划痕都没有。
这一下，蒋勇是彻底绝望了。
“完了……它不肯走……它缠上我了……”
他失魂落魄地跪倒在水边。
就在这时，他口袋里的手机突然“嗡嗡”震动起来。
在这死寂的环境里，这声音显得格外突兀。
他颤抖着手掏出手机，是一个陌生号码发来的短信。
他下意识地点开。
屏幕的冷光照亮了他惊恐的脸。
短信只有一句话：
【交易已经开始，概不退货。】
“轰！”
蒋勇的脑子像被炸开了一样。
这是谁？
是谁在跟他说话？
没等他反应过来，那个陌生号码，直接把电话打了进来。
铃声在寂静的夜里，如同催命的魔音。
他看着屏幕上跳动的“未知号码”四个字，手指僵硬，像是被冻住了一样。
旁边的老杜也吓得面无人色，催促道：“快……快挂了它！别接！”
可是，蒋勇的手指像是有了自己的意识，不受控制地划向了接听键。
他把手机缓缓放到耳边。
电话那头没有电流声，只有一片死寂，随即，传来一阵“咕噜……咕噜……”的声音，像是有人在水底说话，每一个字都带着腐烂的水草气和刺骨的寒意。
一个阴冷、怨毒，不似人声的声音，清晰地钻进他的耳朵里：
“钱，你收了。”
“现在，该把你老婆……给我了。”
电话挂断的瞬间，老杜突然发出一声撕心裂肺的尖叫，手指着前方的水面，脸上是前所未有的恐惧。
蒋勇猛地抬头看去——
