据报道,国际军事合作领域泛起不小的波澜,美国五角大楼启动了对“奥库斯”(AUKUS)核潜艇协议的审查,这一举动犹如一颗投入平静湖面的石子,瞬间激起千层浪,让英澳两国陷入焦虑与不安之中,也引发了国际社会的广泛关注。
“奥库斯”这一安全联盟诞生于2021年,由美国时任总统拜登、英国时任首相苏纳克和澳大利亚总理阿尔巴尼斯共同推动建立,其核心内容便是美英向澳大利亚提供核潜艇技术。为了达成这一合作,澳大利亚甚至不惜撕毁与法国已签订的常规潜艇采购协议,当时这一事件在国际上引起轩然大波,法国对此极为愤怒,召回驻澳大使,指责澳方“背信弃义”。
从美国的角度来看,此番五角大楼对“奥库斯”核潜艇协议进行审查,背后有着多重复杂因素。特朗普上台后,奉行“美国优先”议程,在军事防务方面,要求盟友承担更多责任。美国国防部长赫格塞思明确提出,澳大利亚需将国防开支提升至GDP的3.5%,但这一要求遭到澳大利亚总理阿尔巴尼斯的坚决抵制,阿尔巴尼斯强调澳方将独自决定本国国防政策。这种情况下,美国通过审查“奥库斯”协议,试图向澳大利亚施压,迫使澳方在国防开支等问题上妥协。
美国军方内部对向澳大利亚出售核潜艇也存在反对声音。美国国防部副部长科尔比牵头此次审查,美国核潜艇制造面临诸多困境,新型“弗吉尼亚”级核潜艇的建造进度滞后两年,预计到2030年超支170亿美元。科尔比等官员担忧,将核潜艇提供给澳大利亚,会削弱美国自身海军的战备能力,毕竟美国海军在印太地区面临着日益严峻的挑战,需要足够数量的核潜艇来维持战略威慑。并且,美国潜艇工业劳动力短缺高达5.4万人,整个产业链存在瓶颈,使得履行“奥库斯”协议的技术可行性大打折扣。
对于英国和澳大利亚而言,美国的审查行动让它们忧心忡忡。澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯虽表态称这只是正常步骤,不会影响澳采购核动力潜艇,但实际情况或许并非如此乐观。澳大利亚在“奥库斯”项目上投入巨大,根据协议,澳将在30年内支付约2400亿美元,2025年2月已向美国支付5亿美元首付款,年底还计划支付13亿美元。一旦美国废除协议,澳大利亚不仅前期投入打了水漂,其国防计划也将遭受重创,潜艇更新换代的设想更是遥遥无期。英国同样受到影响,“奥库斯”被英国视为具有重要战略意义的伙伴关系,对其国防规划有着深远影响,美国的审查打乱了英国的相关部署,让英国对该项目的未来充满担忧。
澳大利亚国内也出现了不同声音。前总理基廷表示,美国的审查或许是澳大利亚自救的契机,质问澳大利亚为何不将自身利益置于首位,而要被美国裹挟。前工党参议员道格呼吁政府进行自我审查,避免卷入美国的冲突计划。诸多迹象表明,澳大利亚国内对“奥库斯”协议的质疑声渐强。
从更宏观的国际局势来看,“奥库斯”自诞生起便备受争议。该协议破坏了地区军事平衡,加剧了核扩散风险,遭到国际社会的广泛批评。如今美国对其进行审查,使得“奥库斯”的未来充满不确定性。如果美国真的废除协议,无疑是对盟友的一次重大打击,将严重损害美国在盟友心中的信誉,进一步削弱其在国际事务中的领导力。但如果美国通过审查对协议进行调整,继续推进“奥库斯”,也需要解决内部反对声音以及技术、资金等诸多难题。美国在“奥库斯”协议上的走向,将深刻影响美英澳三国关系,以及亚太地区的军事与安全格局。
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