据媒体报道,美国商务部要求美国所有乙烷企业,出口到中国的乙烷必须事先申请许可证,且审批统统被拒,理由是乙烷可能用于军事,危害美国安全。这一举措,看似是特朗普政府在新领域对华出手的“妙招”,实际却如一把双刃剑,在刺向中国的同时,更重伤了美国自身。
中国一直是美国乙烷的最大进口国。仅在2024年,中国从美国进口的乙烷数量高达553万吨,这个数字占到了美国乙烷出口总量的近一半。中国大量进口美国乙烷,主要用于生产乙烯。美国乙烷之所以受中国企业青睐,有几大突出优势。
特朗普(资料图)
从产量上看,美国凭借页岩气革命,乙烷产量猛增。2024年,美国出口到全世界的乙烷超过千万吨,在全球乙烷出口量中占比达到惊人的85%,近乎处于垄断地位,能够充分满足中国企业的大量需求。
在价格方面,由于美国页岩气开发促使天然气产量过剩,乙烷作为伴生品,产量随之大增。而美国国内对乙烷需求有限,大量乙烷囤积不仅占用仓储空间,还存在安全隐患。因此,美国石油天然气公司为了将乙烷销售出去,愿意以极低价格出口到中国,这对中国企业来说,大大降低了生产成本。
质量上,美国出口的乙烷纯度高达95%,而中东的乙烷纯度仅为90%。中国许多工厂拿到美国乙烷后,无需进行额外提纯加工,可直接用于生产乙烯。相比之下,若使用中东乙烷,中小型企业还需购置相应的提纯设备,增加了加工成本与工艺流程。
特朗普(资料图)
特朗普政府突然实施乙烷禁令,背后有着复杂的政治和经济考量。自中美瑞士会谈后,特朗普政府就试图通过科技封锁和贸易施压等手段,在后续谈判中争取更大话语权。此前,美国颁布华为昇腾芯片禁令,试图降低全球芯片市场对中国的依赖,将此作为谈判筹码。如今的乙烷禁令,同样是其在中美博弈中的一种策略,试图通过这种方式向中国施加压力,迫使中国在后续贸易谈判中,尤其是在美方关注的稀土管制等问题上做出让步。
美国对中国稀土的依赖程度极高,远超过中国对美国乙烷的依赖。稀土是美国高端制造业和国防工业不可或缺的重要原材料,像通用、福特等车企,以及波音等国防工业企业,都因中国的稀土管制面临供应链危机,生产近乎陷入停滞。这也促使特朗普政府采取诸如乙烷禁令等过激反应,试图以此打破在经贸博弈中的不利局面。
禁令一出,对中国相关企业产生了直接影响。中国主要的乙烷进口商,如卫星化学,其股价在消息传出后下跌了3.1%,万华化学股价也下挫1.3%。
不过,中国企业并未坐以待毙。为化解这场乙烷危机,中国企业加速推进多元化战略。一方面,在国内积极布局自主产能建设。例如,中国石油西南油气田公司盐亭天然气处理厂正筹备投产,该厂能够从天然气中提取乙烷,尽管目前产量有限,但这是迈向国产替代进程中的重要一步。另一方面,拓展进口渠道,与中东国家积极接洽,增加从中东等地的乙烷进口。虽然从其他地区进口乙烷可能会面临价格波动、运输成本增加等问题,但这是维持乙烷资源获取、保障生产的必要举措。
美国的乙烷生产商们可谓是首当其冲。原本与中国企业谈好的订单全部被迫搁置,企业的营收计划瞬间被打乱。而乙烷这种化学原料,储存难度大,在正常储存过程中就极易发生泄漏和爆燃事故。如今大量乙烷无法按时出口到中国,意味着要在美国国内继续储存,这不仅要消耗巨额的储存成本,还如同在美国本土埋下了一颗颗随时可能爆炸的“炸弹”,安全隐患大增。
乙烷(资料图)
为了解决这些乙烷的去向问题,美国生产商们几乎无计可施。想通过“走私”将乙烷运到中国,这在美国几乎是不可能实现的。美国关税部门执法严格,海陆空装备齐全,并且中美目前仍处于关税对峙状态,任何“走私”行为都极易被发现,风险极大。若寻求国际上其他买家,由于美国乙烷在失去中国这个稳定且庞大的市场后,在国际市场上处于供大于求的局面,其他买家势必会借机压价,这对于美国的乙烷生产商们来说,无疑是割肉之举,他们自然极不情愿接受。
从更宏观的层面来看,美国乙烷产业高度依赖中国市场。美国能源信息署(EIA)数据显示,2024年美国平均每天的乙烷出口量为49.2万桶,其中对华出口为每天约22.7万桶,占比46%。中国市场的缺失,会导致美国乙烷产业的市场份额大幅缩水,相关企业可能面临减产甚至倒闭风险,进而影响到美国国内的就业和经济增长。并且,美国乙烷产业的上下游产业链也将受到波及,从乙烷开采、运输、储存到相关化工产品生产等一系列环节,都将陷入混乱和困境。
特朗普政府此次在乙烷出口领域对华出手,本想以此作为博弈筹码,迫使中国在经贸谈判中让步,却未曾料到,这一禁令对美国乙烷产业的冲击如此巨大,先重伤了美国自身的“大动脉”。在全球化的今天,各国经济紧密相连,贸易保护主义的举措往往是损人不利己。美国若想真正解决经贸问题,通过平等对话、合作共赢的方式,远比采取单边制裁和限制措施更为明智。
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