上海
题图 | Pixabay
撰文 | 宋文法
众所周知，含糖饮料高消费与肥胖以及相关疾病、2型糖尿病和心血管疾病的风险增加有关。据估计，全球每年有18.4万人的死亡可归因于含糖饮料。
为了减少糖的摄入，越来越多的人开始食用人造甜味剂，但其对健康的影响仍存在争议。
赤藓糖醇，是一种代糖，热量极低，它对血糖和胰岛素水平影响极小，甜度约为蔗糖的60-80%。摄入后，赤藓糖醇在体内的代谢极差，约90%会进入血液，并通过尿液排出体外。人体会自然产生少量的赤藓糖醇，任何额外的摄入都会积累。
既往的研究发现，较高的赤藓糖醇水平与血栓形成能力增加，以及心血管和脑血管疾病风险增加有关。
2025年6月3日，科罗拉多大学的研究人员在"Journal of Applied Physiology"期刊上发表了一篇题为" The Non-Nutritive Sweetner Erythritol Adversely Affects Brain Microvascular Endothelial Cell Function "的研究论文。
研究显示，赤藓糖醇会损害脑微血管内皮细胞，增加氧化应激、减少一氧化氮的产生、促进内皮素-1的产生（ET-1，一种血管收缩化合物），并损害了组织型纤溶酶原激活剂的释放（t-PA，一种关键的溶栓蛋白），这些变化可能与赤藓糖醇增加中风风险有关。
图：论文截图
在这项研究中，研究人员用6 mM赤藓糖醇处理人脑微血管内皮细胞，这一浓度相当于一杯人工甜味饮料中的赤藓糖醇含量（约为30克），3个小时后，测量了各种细胞功能指标，包括氧化应激水平、一氧化氮和内皮素-1的产生，以及细胞释放t-PA的能力。
结果发现，赤藓糖醇处理后，细胞产生的活性氧显著增多，增加约75%，同时抗氧化蛋白SOD-1和过氧化氢酶的表达也显著增加，分别约为25%和45%。
活性氧显著增多（图：论文截图）
此外，负责一氧化氮产生的酶的活性显著降低，导致NO产生减少约20%。一氧化氮是由血管细胞产生的一种分子，有助于保持血管畅通并维持健康的血流。一氧化氮利用率降低是内皮功能障碍的一个标志，与中风和其他心血管事件风险增加相关。
NO产生减少（图：论文截图）
同时，研究发现，内皮素-1（ET-1）的产生显著增加，增加了约30%，内皮素-1升高会导致血管过度狭窄，并损害脑血流。
ET-1的产生显著增加（图：论文截图）
最后，研究人员还分析了组织型纤溶酶原激活剂（t-PA）的释放能力，赤藓糖醇处理的细胞中，t-PA的表达没有显著变化，但在血栓刺激下，t-PA的释放显著减少。t-PA是一种帮助溶解血栓的蛋白质，对预防中风至关重要。这表明赤藓糖醇会削弱预防中风的天然能力。
尽管如此，研究人员强调，这项研究是在体外进行的，无法直接反映赤藓糖醇对人体脑血管的影响，但该研究的结果与大规模流行病学研究中观察到的结果一致，仍然需要进一步的研究来评估赤藓糖醇的健康影响。
综上，赤藓糖醇会增加氧化应激，降低一氧化氮的利用率，增加一种血管收缩化合物的产生，并抑制一种关键的溶栓酶的释放。所有这些变化都是脑血管功能障碍的明确特征，可能与赤藓糖醇增加中风风险有关。
参考文献：
https://doi.org/10.1152/japplphysiol.00276.2025
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