河北
声明：本文为虚构故事，图片仅用于叙事。旨在传递正能量，共建和谐社会。
01
三十八岁的林美珍，是这条街上最惹眼的一道风景。
她的“美珍火锅店”门面不大，生意却红火，一半是因为味道确实地道，另一半，则是因为她这位老板娘。
美珍生得一副好相貌，明眸皓齿，肌肤白皙，身段也保持得极好，不像这个年纪寻常妇人那般臃肿或憔悴。
眼角眉梢带着一股浑然天成的风情，不轻佻，却勾人。
即便是穿着简单的棉布衣裳，也难掩其动人姿色。
认识她的人都说，岁月似乎格外偏袒她，十三年的婚姻生活，并没有在她脸上留下太多风霜。
她的丈夫叫陈强，是个生意人，常年天南海北地跑。
两人结婚十三年，初时也是蜜里调油，但随着陈强生意越做越大，回家的时间便越来越少。
从最初的一月一归，到后来的三月一归，再到如今，大半年见不上一面也是常有的事。
陈强心里许是觉得亏欠，几年前便出资给林美珍开了这家火锅店，想着让她有个营生，不至于太过无聊。
店里的事情，从采买到算账，美珍都打理得井井有条，也确实给她提供了一个消磨时光的去处。
只是，账本上的数字再热闹，也填补不了她内心的空虚。
夜深人静，守着空荡荡的家，那种蚀骨的孤独便会如潮水般将她淹没。
她也曾尝试跟陈强抱怨，电话那头传来的，却总是他疲惫的声音和无尽的忙碌。
久而久之，她也懒得再说了。
她知道，丈夫是为了这个家在外打拼，可她需要的，不仅仅是物质上的富足。
她需要陪伴，需要有人跟她说说话，哪怕只是些家长里短的废话。
火锅店里人来人往，笑语喧哗，可那些热闹都是别人的。
客客气气地迎来送往，嘘寒问暖，可谁又能真正走进她的心里？
她像一朵开在喧嚣中的孤芳，美丽，却也寂寞。
店里的员工大多是些上了年纪的阿姨，手脚麻利，但跟她们，美珍也说不上太多知心话。
她渴望能有一个人，一个能真正与她交流，能驱散她心中寒意的人。
这种渴望，像一粒种子，在她心底悄悄埋下，只等着一个合适的时机，便会破土而出。
她自己或许都未曾清晰地意识到，这颗种子一旦发芽，将会长成怎样一棵枝繁叶茂的参天大树，又会将她引向何方。
02
日子一天天在锅底的沸腾和人声的嘈杂中流过，林美珍的孤独却像文火熬煮的汤，越来越浓稠。
她脸上的笑容依旧明媚，招待客人依旧热情周到，可每当夜幕降临，送走最后一批客人，那种巨大的空虚感便会准时袭来。
丈夫陈强最近一次回家，还是三个月前的事情，匆匆待了两天，又接了个电话，便拉着行李箱远赴另一座城市。
他承诺这次的生意做完，就能好好休息一阵子，可这样的承诺，美珍已经听了太多次，多到她已经麻木了。
火锅店的生意越来越好，人手便显得有些紧张。
后厨的王阿姨跟她提了几次，说前堂需要再招个机灵点的小伙子，能跑堂，也能帮着干点杂活。
美珍应下了，在店门口贴了招聘启事。
来应聘的人不少，挑挑拣拣几日，却总没有太合心意的。
要么是年纪太大，不够利索；要么是看着油滑，不踏实。
直到那天下午，一个略显腼腆的年轻人走了进来。
他叫刘峰，二十五岁，刚从乡下来城里闯荡不久。
个子挺高，身形略显单薄，皮肤是健康的小麦色，五官清秀，特别是那双眼睛，干净得像一汪清泉，透着几分不谙世事的纯真。
他说话时声音不大，带着一丝紧张，目光偶尔与美珍相触，便会立刻低下头，脸颊微微泛红。
林美珍看着他局促的样子，心里莫名地生出一丝怜爱和一种久违的趣味。
她见惯了生意场上的老练和奉承，刘峰这种带着少年气的羞涩，反而让她觉得新鲜。
“之前做过餐饮吗？”美珍尽量让自己的声音显得柔和。
“没、没有，但我肯学，什么累活都能干！”刘峰急忙表态，额头上渗出了细密的汗珠。
美珍笑了笑，她并不太在意经验，年轻人肯学就好。
更重要的是，她看着刘峰顺眼。
或许是他的年轻，或许是他的拘谨，让她在沉闷的生活中，嗅到了一丝不一样的气息。
“那就先试试吧，试用期一个月，表现好了就留下。”
刘峰显然没想到这么顺利，脸上露出了惊喜的表情，连声道谢。
美珍看着他喜不自胜的样子，心情也跟着轻松了不少。
她想，店里多个年轻人，或许能带来些活力吧。
至少，看着也赏心悦目。
那一刻，她并未深思，这份“赏心悦目”之下，还潜藏着别的什么。
她只是觉得，这个叫刘峰的年轻人，让她那潭死水般的心湖，微微漾起了一丝涟漪。
03
刘峰果然如他所说，手脚勤快，学东西也快。
没过几天，点单、上菜、收拾桌面，已是做得有模有样。
他人虽然有些内向，但对待客人却很真诚，脸上总是带着憨厚的笑容。
店里的几个阿姨都很喜欢他，时常照顾他。
林美珍看在眼里，也颇为满意。
她开始有意无意地多关注他一些。
有时，她会借着指点工作的名义，跟他多说几句话。
刘峰在她面前，依旧显得有些拘谨，但那份紧张，似乎也随着日渐熟悉而消减了些。
美珍发现自己很喜欢逗他。
比如，她会故意板起脸，说他哪道菜上错了，看他慌忙道歉，额头冒汗的样子，然后才笑着说：“跟你开玩笑呢！”刘峰便会松一口气，不好意思地挠挠头，那憨直的模样总能引得美珍咯咯直笑。
这种轻松愉悦的感觉，是她在丈夫陈强那里久未体验过的。
陈强成熟稳重，却也失了情趣，两人之间更多的是责任和习惯，而非激情和心动。
渐渐地，美珍发现自己对刘峰的关注，已经超出了一个老板对员工的界限。
她会在他忙碌的身影从眼前晃过时，不由自主地多看两眼；会在他无意中与她目光相接时，心跳漏掉半拍。
她开始留意他的穿着，会想他喜欢吃什么，会揣测他下班后会做些什么。
这种心思，像藤蔓一样，悄悄地在她心头蔓延。
她知道这是不对的，她是有夫之妇，她和刘峰之间隔着年龄，隔着身份，隔着世俗的眼光。
可是，那种被压抑了太久的渴望，那种对温情和关注的渴求，却像一把火，越烧越旺。
一个雨夜，店里客人不多，提前打了烊。
员工们都陆续回去了，只剩下林美珍在算账，刘峰则默默地打扫着卫生。
窗外雨声淅沥，店内灯光昏黄，气氛有些暧昧。
美珍看着窗外迷蒙的雨景，心中忽然涌起一股难以言喻的惆怅。
她轻叹了口气，声音在寂静的店堂里显得格外清晰。
“老板娘，您怎么了？”刘峰停下手里的活，轻声问道，语气里带着一丝关切。
美珍回过头，看着他年轻而真诚的脸庞，心中一动。
她摇了摇头，勉强笑了笑：“没什么，就是觉得有些闷。”
刘峰犹豫了一下，说：“要不，我陪您说会儿话？”
那天晚上，他们聊了很多。
美珍说了自己的丈夫，说了自己的孤独，说了这家火锅店。
刘峰则安静地倾听，偶尔插上一两句安慰的话。
他的陪伴，像一股暖流，温暖了美珍冰冷的心。
当美珍说到动情处，眼圈微微泛红时，刘峰有些手足无措地递过一张纸巾。
那一刻，美珍从他眼中看到了一丝心疼。
就是这一丝心疼，彻底击溃了她心中最后一道防线。
她借着酒劲——其实她并没喝多少酒，只是想找个借口——握住了刘峰的手。
刘峰的手有些粗糙，却很温暖。
他浑身一僵，想要抽回，却被美珍紧紧攥住。
她的眼神迷离而大胆，带着一种豁出去的决绝。
“小刘，”她声音微颤，“你……愿不愿意对我好一点？”
刘峰的脸瞬间涨得通红，他张了张嘴，却说不出话来。
窗外的雨越下越大，仿佛要将整个世界都淹没。
而在这小小的火锅店里，一段不该发生的感情，已然破土而出，
04
自从那个雨夜之后，林美珍和刘峰的关系便发生了质的改变。
白日里，在店里，他们依旧是老板娘和勤快的小伙计，但眉梢眼角，总会不经意地流露出几分旁人不易察觉的亲昵。
美珍变得更加容光焕发，仿佛被爱情滋润的花朵，重新绽放出夺目的光彩。
她看刘峰的眼神，也多了几分柔情和依赖。
而刘峰，在美珍的“关照”下，也渐渐褪去了初来时的青涩和拘谨，多了几分自信，甚至可以说是底气。
纸终究是包不住火的。
火锅店就那么大点地方，员工们抬头不见低头见。
老板娘对刘峰的特殊，明眼人都能看得出来。
比如，美珍会亲自给刘峰盛饭，会给他买新衣服，会在他不小心打碎碗碟时，一反常态地不发火，反而柔声安慰。
而刘峰，在没有其他客人的时候，也会自然而然地坐在美珍的专属座位旁，陪她聊天，甚至帮她捶捶肩。
渐渐地，店里的老员工们都心照不宣。
她们大多是过来人，什么事情没见过？
只是谁也不愿去点破这层窗户纸。
有些是碍于美珍老板娘的情面，有些则是抱着看热闹的心态。
久而久之，当陈强不在店里的时候，一些机灵的员工，甚至会有意无意地称呼刘峰为“刘老板”或是开玩笑地说“老板，您看这事儿怎么办？”每当这时，刘峰会有些不好意思地低下头，而林美珍则会嗔怪地看一眼起哄的员工，嘴角却带着一丝难以掩饰的笑意。
她享受这种感觉，享受这种被年轻异性仰慕和依赖的感觉，这让她觉得自己重新年轻了，也让她觉得自己在这个小小的火锅店里，拥有了绝对的掌控权，包括情感上的。
刘峰一开始还会因为这些称呼而感到惶恐和不安，但次数多了，再加上美珍的默许甚至纵容，他也渐渐习惯了。
他开始享受这种被重视的感觉，享受这种因为和老板娘的特殊关系而带来的隐形特权。
他不再是那个初来乍到、处处小心翼翼的乡下小子，他的腰杆挺直了，说话的声音也大了。
在美珍的鼓励下，他甚至开始参与一些店里的管理事务，俨然一副“二当家”的派头。
美珍对此乐见其成，她觉得刘峰聪明，学得快，能帮她分担不少。
更重要的是，她喜欢看到刘峰因为她的缘故而变得越来越自信，越来越离不开她的样子。
这种情感上的依附，让她感到满足。
她沉浸在这种危险的关系中，越来越大胆，也越来越肆无忌惮，仿佛忘记了自己还有一个常年不归家的丈夫。
她以为，只要丈夫不回来，只要这层关系不被彻底揭穿，她就可以一直这样“幸福”下去。
05
陈强是在一个毫无征兆的傍晚回到家中的。
彼时，林美珍刚刚送走刘峰，当她打开家门，看到客厅里那个熟悉又有些陌生的身影时，整个人都僵住了。
陈强坐在沙发上，身前放着一个风尘仆仆的行李箱，正一脸疲惫地看着她。
“怎么……怎么回来了也不提前说一声？”林美珍勉强压下心中的慌乱，努力让自己的声音听起来自然一些。
“想给你们一个惊喜。”陈强扯了扯嘴角，笑容有些勉强，“这次的项目提前结束了，能在家待一段时间。”
林美珍的心“咯噔”一下。
待一段时间？
那她和刘峰……她不敢再想下去。
第二天，陈强提出要去火锅店看看。
林美珍心中叫苦不迭，却又不好阻拦。
到了店里，正是午饭高峰期，人来人往，一片繁忙。
刘峰正熟练地招呼着客人，安排着座位，俨然一副主人的架势。
当他看到林美珍身旁的陈强时，脸上的笑容瞬间凝固了，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱。
陈强敏锐地捕捉到了这一点。
他不动声色地打量着刘峰，又看了看周围员工们有些不自然的表情。
他注意到，当他出现时，原本围绕在刘峰身边的几个老员工，都下意识地与刘峰拉开了一些距离，眼神也有些躲闪。
而她们在看向林美珍时，目光中似乎也带着几分同情和暧昧。
陈强在生意场上摸爬滚打多年，察言观色的本事早已炉火纯青。
这些细微的异样，让他心中隐隐生出一丝不祥的预感。
但他没有当场发作，只是像往常一样，巡视了一圈店里的情况，和员工们寒暄了几句，便借口累了，和林美珍一同回了家。
回家的路上，陈强一直沉默不语。
林美珍心中忐忑不安，几次想开口说些什么，却又不知道从何说起。
她只能寄望于陈强没有看出什么实质性的东西。
然而，林美珍低估了女人的大胆，也高估了自己的掩饰能力。
或许是陈强的突然回归让她感到了压抑，或许是长久以来的偷偷摸摸让她觉得不够刺激，又或许是她对刘峰的迷恋已经到了让她失去理智的地步。
那天晚上，陈强因为连日奔波，早早就睡下了，睡得很沉，甚至还打起了轻微的鼾声。
林美珍躺在丈夫身边，却辗转反侧，毫无睡意。
她的脑海里，全是刘峰年轻的脸庞和炽热的眼神。
一个疯狂的念头，像毒蛇一般，缠上了她的心头。
她悄悄地给刘峰发了条信息，让他过来。
她想，陈强睡得那么死，不会发现的。
熟睡中的陈强，眉头微微皱起，被客厅中的声音搅扰。
他翻了个身，鼾声停了。
过了一会儿，他猛地睁开了眼睛，顿时双眼猩红......
