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【环球网报道 记者 陈全 实习生 胡琳翊】据英国《卫报》报道，英国政府近期公布的免费校餐（Free School Meals, FSM）扩展计划引发广泛讨论。英国财政研究所（The Institute for Fiscal Studies，IFS）最新研究分析指出，该政策短期内实际惠及的儿童数量将远低于政府宣称的50万，且减贫效果需数年才能显现。
英国教育部年度学校普查数据显示，目前英格兰公立学校中，25.7%的学生（约220万）已享有免费校餐，较2023年增长1个百分点，几乎是2017年（13.6%）的两倍。这一激增主要源于2018年英国“全民福利”政策实施时的过渡性保护措施，前者允许更多家庭保留免费校餐资格。
按学年结束划分的有资格享受免费校餐的英国学生人数。图片来源：《卫报》；数据来源：英国教育部
据悉，英国政府计划于2026年9月起放宽免费校餐申请标准，允许所有来自享受“全民福利”政策家庭的儿童获得免费午餐，取消现行家庭年收入低于7,400英镑（1英镑约合人民币9.71元）的限制。然而，IFS指出，由于已有大量儿童被过渡政策覆盖，新规短期内新增受益人数将“远低于50万”，且该计划年投入成本仅约2.5亿英镑，亦远低于预期。
尽管英国教育大臣布里奇特·菲利普森（Bridget Phillipson）强调，该政策最终可使10万儿童实现减贫，但IFS副所长克里斯汀·法夸尔森（Christine Farquharson）表示：“短期内，政策对贫困率的影响微乎其微。”
英财政研究所：免费校餐扩展计划“明年无法达到让10万儿童减贫目标” 图源 法新社/Getty Images 摄影 Daniel Leal
更令教育界部分人士担忧的是，在新规下，学校将无法同步收到免费校餐计划之外的学生补贴。该项补贴仍将仅向低于原家庭年收入门槛（7,400英镑）的儿童发放，金额为每名学生1,000至2,600英镑。对此，英国教育政策研究所（The Education Policy Institute，EPI）早期教育主任塔米·坎贝尔（Tammy Campbell）质疑：“政府未解释为何新资格标准不适用于额外补贴，除开免费校餐，这些孩子同样需要其他支持。”
除资格调整外，菲利普森宣布将重新审查学校食品标准，强调确保“健康且有营养的餐食”。2013年曾主导校餐改革的餐饮专家亨利·丁布尔比（Henry Dimbleby）指出，当前，部分学校未遵守现行标准，他着重呼吁减少加工肉类、增加蔬果摄入。
在围绕免费校餐扩展计划的争议中，以教师工会与反贫困团体为代表的支持者阵营对该政策给予高度评价，认为扩大覆盖是面迈向教育公平的重要一步。然而，以IFS为代表的批评方则持保留态度，认为政府夸大短期成效，实际惠及群体有限，补贴机制未同步改革，恐削弱政策效果。
分析人士认为，此次免费校餐扩展计划虽具长期潜力，但短期内因过渡政策“前置覆盖”而效果受限。如何在财政可持续性与教育公平间取得平衡，将成为英国政府下一步的关键挑战。
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