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好的牙·讯｜近日，美国西弗吉尼亚大学（West Virginia University，WVU）宣布，其牙科学院的研究人员正在测试一项将“形状记忆”材料应用于透明牙齿矫治器的新技术。
研究团队使用来自韩国Graphy公司的3D打印机进行测试，该公司开发了利用热塑性材料制造矫治器的技术。WVU牙科学院正畸学系主任Peter Ngan博士表示：“制造具有记忆功能的材料是一个重大突破。这项技术使我们能够开始对这种材料进行研究，这将是新型矫治器的未来方向。”
目前，金属矫治器已有百年历史，而透明矫治器进入市场约二十年。Ngan博士指出，大多数正畸医师认为透明矫治器的性能不如金属矫治器。透明矫治器仍需改进到与金属矫治器效果相当的程度。测试目标是探索这两种治疗方法能否实现相同的矫治目标，同时确保患者满意。
研究团队指出，热塑性材料不是硬质塑料，取出后放入热水中会软化，便于重新戴入口腔，随后口腔温度会使其硬化恢复原状，从而有效移动牙齿。此外，热塑性材料的柔软性使其比金属更适合与“牙齿附件”配合使用。该材料还支持分层设计，通过调整每副矫治器的厚度提升矫治效率。
制作流程中，患者口腔经扫描生成牙模后，使用Graphy打印机的正畸医师可以立即在诊所现场制造矫治器。Ngan博士形容：“其便捷程度如同拥有一台复印机。”
为进一步研究热塑性材料在正畸领域的应用，Ngan博士团队正与本校工程矿产资源学院合作。机械、材料与航空航天工程系副教授Sam Mukdadi带领机械工程专业学生开展多项评估实验。
研究生助教Egon Mamboleo模拟了矫治器的生物力学行为及牙齿、牙周韧带和周围骨骼的应力反应，研究了牙齿附件的形状和方向，以显示如何实现患者定制化精准矫治。Mukdadi教授指出：“热塑性矫治器与牙齿的接触性更好，因此能够比传统矫治器更有效地移动牙齿。”
Ngan博士补充道：“我们使用金属牙套经验丰富，但越来越多的成年人关注口腔健康，且不希望看起来像青少年那样嘴里有金属。”他强调：“这些矫治器适用于各年龄段患者，选择权在患者手中。当我们的住院医师和研究生开展临床实践时，这项技术将在他们的诊所得到应用。”
（本内容图源：WVU官网）
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