江苏
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"阿姨，您真的等了他40年？"
小记者握着录音笔，眼中满含不敢置信。
坐在老旧沙发上的林秀芳轻抚着手中发黄的照片，嘴角微微上扬：
"40年算什么，只要心里还有他，再等40年我也愿意。"
"可是..."小记者欲言又止，"您真的确定他还活着吗？"
林秀芳的手突然僵住了，照片差点滑落到地上，她抬起头，眼中闪过一丝颤抖：
"我...我前几天刚刚找到他的消息。"
"他现在在哪里？"
林秀芳的声音越来越小："山东临沂的一个小镇上，可是..."
林秀芳欲言又止，这40年里，那个男人到底经历了什么？
01
2024年10月15日，泰州老城区的菜市场里人声鼎沸。
林秀芳挎着帆布菜篮子，在熟悉的摊位前挑选着新鲜的青菜。
她穿着一件洗得发白的蓝色外套，头发花白但梳理得一丝不苟，脸上带着岁月留下的痕迹，但眼神依旧清澈。
卖菜的王师傅热情地招呼着："秀芳，今天的菠菜特别嫩，你要不要来两把？"
林秀芳笑着点头，声音轻柔："好的，给我称二斤。"
正在盛菜的时候，不远处传来了女孩的哭喊声。
"你们放开我！我没有钱！"
林秀芳转头望去，只见菜市场的角落里，一个十七八岁的小姑娘被三个二十多岁的小混混围住。
小姑娘怀里紧紧抱着书包，脸上满是恐惧。
为首的黄毛青年伸手就要去扯小姑娘的衣服："没钱？那就用别的方式还债。"
周围的人都在看热闹，但没有一个人上前帮忙。
有的摊主甚至故意转过身去，装作没看见。
林秀芳看着这一幕，心中涌起一阵剧烈的疼痛。
那个女孩的眼神，那种无助的哭泣，瞬间让她想起了40年前的自己。
她丢下手中的菜篮子，大步朝那边走去。
林秀芳虽然年过六旬，但声音中带着不容置疑的威严：
"你们在干什么！光天化日之下欺负一个小姑娘，还有没有天理！"
黄毛青年回头看了她一眼，不屑地笑了："老太婆，这里没你的事，一边去。"
林秀芳上前一步，拉住了小姑娘的手："我偏不！有什么事冲我来！"
另一个混混嘲笑道："你以为你是谁啊？英雄救美？就你这老胳膊老腿的，我们一根手指头就能撂倒你。"
林秀芳紧紧握着小姑娘的手，感受到她在颤抖。
林秮芳掏出手机，手指颤抖着要拨号：
"你们要是敢动我一根手指头，我就报警！"
黄毛青年见势不妙，加上周围已经有人开始拿手机拍照，只好恶狠狠地瞪了林秀芳一眼：
"算你们走运，下次没这么好的运气！"
三个混混骂骂咧咧地走了。
小姑娘抓着林秀芳的手，眼泪还在往下掉："阿姨，谢谢您...要不是您，我..."
林秀芳轻拍着小姑娘的肩膀："以后遇到这种事，一定要大声呼救，不要害怕。"
小姑娘点点头，擦干眼泪后匆匆离开了。
林秀芳站在原地，看着小姑娘的背影，心中五味杂陈。
刚才那一瞬间，她似乎又回到了那个改变她一生命运的黄昏。
时间回到1985年7月的一个黄昏。
22岁的林秀芳刚刚下班，从泰州百货大楼里走出来。
她穿着白色的衬衫和蓝色的长裙，头发扎成马尾，清秀的脸上带着一天工作后的疲惫。
作为百货大楼的售货员，林秀芳每天要面对各种各样的顾客。
有些人很友善，但也有些人很难缠。
尤其是那几个经常来店里闹事的混混，总是找各种借口来骚扰她。
同时小王关心地问道："小林，今天又有人来找你麻烦？"
林秀芳勉强笑了笑："没事，习惯了，你先走吧，我收拾一下就回去。"
小王担心地看了她一眼："要不要我陪你走一段？"
林秀芳摆摆手，她不想给同事添麻烦。
等同事都走了，林秀芳收拾好柜台，锁好门，一个人走在回家的路上。
林秀芳心中却有些不安，因为她知道，那几个混混经常在这条路上等她。
果然，走到老街的转角处时，三个年轻男人从胡同里走了出来。
为首的是一个留着小胡子的男人，大家都叫他胡子哥。
"哟，这不是我们的小林吗？怎么，又是一个人回家？"
林秀芳紧紧抓着手提包，低着头想要绕过他们："对不起，我有急事，先走了。"
其中一个小弟伸手拦住她："急什么事？陪哥几个聊聊天不行吗？"
林秀芳的声音有些颤抖："我...我真的有事，请你们让一下。"
胡子哥冷笑一声："想让我们让开也行，做我女朋友怎么样？"
林秀芳后退了一步，但身后就是墙壁，她已经退无可退。
胡子哥步步紧逼："我胡三在这一带也算是有头有脸的人物，做我女朋友你不吃亏。"
林秀芳急中生智，希望能够摆脱他们："我有男朋友了！"
另一个小弟四处张望："男朋友？在哪呢？我怎么没看见？该不会是编的吧？"
胡子哥伸手就要去拉林秀芳的手：
"别装了，我打听过了，你根本就没有男朋友，今天不跟我走，你就别想离开这里。"
林秀芳用力挣扎，但是她一个弱女子，怎么能敌得过三个成年男人。
就在这时，一个年轻男人的声音响起："住手！"
众人转头看去，只见一个穿着空军制服的年轻军人大步走了过来。
他身材高大，五官端正，眉宇间带着军人特有的正气。
这个人就是张志军，时年25岁，正在休假探亲的路上经过这里。
胡子哥放开林秀芳，转身面对张志军：
"哪来的多管闲事的？这里轮不到你管！"
张志军走上前来，声音平静但充满威严：
"光天化日之下欺负女孩子，就轮得到我管，马上放她走。"
其中一个小弟嚣张地说道："你算什么东西？信不信我们三个人收拾你一个？"
张志军没有说话，只是静静地看着他们。
他在部队接受过严格的训练，对付几个混混并不在话下，但他不想主动动手。
张志军看了看手表："我给你们三秒钟考虑。"
"你少在这里装逼！"胡子哥恼羞成怒，挥拳就朝张志军打去。
张志军轻松地躲开了这一拳，反手一个擒拿手，就把胡子哥制服了。
另外两个小弟见状要上前帮忙，也被张志军三两下就撂倒了。
整个过程不到一分钟，三个混混都躺在地上哀嚎。
"下次再让我看见你们欺负人，就不是这么简单了。"
张志军拍拍手，转身向林秀芳走去："你没事吧？"
林秀芳呆呆地看着眼前这个英俊的军人，一时间说不出话来。
刚才的惊吓让她的脸色还很苍白，但心中却涌起一股暖流。
她终于找回了自己的声音："没...没事，谢谢你。"
张志军温和地笑了笑："不客气，我送你回家吧，免得他们再来找麻烦。"
林秀芳有些不好意思，但心中确实很害怕那些混混再来报复：
"会不会太麻烦你了？"
张志军说道："不麻烦，反正我也没什么急事，你家在哪个方向？"
两人并肩走在老街上，夕阳的余晖洒在他们身上，梧桐叶子在头顶轻轻摇摆。
林秀芳小声问道："你是军人？"
张志军点点头："嗯，空军，现在在休假，准备回山东老家看看。"
"山东？那你怎么会在泰州？"
"路过这里，顺便看看江南的风景。"张志军看了她一眼，"没想到会遇到这种事。"
林秀芳脸红了一下："平时不是这样的，就是最近那几个人总是来找麻烦。"
张志军皱了皱眉："他们经常骚扰你？你没有报警吗？"
林秀芳苦笑道："报过，但是没用，他们说没有证据，而且那些人在当地有些关系。"
张志军听了这话，心中涌起一阵愤怒，这种仗势欺人的行为，是他最看不惯的。
张志军认真地说道：
"以后他们再来找你麻烦，你就报我的名字，就说张志军是你男朋友。"
林秀芳听到这话，心跳瞬间加速了。
虽然知道他只是为了帮助自己，但听到男朋友这三个字，她还是忍不住脸红了。
她小声说道："这...这样不好吧？"
张志军停下脚步，认真地看着她："反正我在这里还要待几天，可以保护你。"
林秀芳眼中闪过一丝期待："你要在泰州待几天？"
张志军笑了笑："本来只是路过，但是现在我觉得可以多待几天，这里的风景很美，人也很好。"
他说人也很好的时候，眼睛正看着林秀芳，让她的脸更红了。
两人走到林秀芳家楼下，她有些舍不得分别："那...明天你还会来吗？"
张志军点点头："我可以送你上下班，直到那些混混不再骚扰你为止。"
林秀芳眼中满是感激："可是这样会不会耽误你的假期？"
张志军温柔地看着她："不会，能够帮助你，我很高兴。"
那一刻，林秀芳觉得自己的心彻底被温暖包围了。
这个从天而降的英俊军人，不仅救了她，还愿意保护她，这种感觉是她从来没有体验过的。
她小心翼翼地问道："那我明天在百货大楼门口等你？"
张志军笑了笑："那我们可以一起吃个早餐，我还不知道你的名字呢。"
她羞涩地说道："我叫林秀芳，大家都叫我小芳。"
第二天一早，林秀芳特意早起了半个小时，精心地梳妆打扮。
她穿上了最好看的裙子，把头发梳得整整齐齐，还悄悄地涂了一点口红。
当她走到百货大楼门口时，张志军已经在那里等着了。
他穿着干净的白衬衫和深色长裤，虽然不是军装，但依旧英俊挺拔。
张志军主动迎了上来，脸上带着温暖的笑容："早上好，小芳。"
林秀芳有些害羞，但心中满是甜蜜："早上好。"
两人一起去了附近的早餐店，要了两碗小笼包和两杯豆浆。
吃完早餐，张志军送林秀芳到百货大楼门口。
林秀芳有些不舍地说道："我下午5点下班。"
张志军承诺道："我会在这里等你的。"
整整一个上午，林秀芳都心不在焉。
她不停地想着刚才和张志军的对话，想着他温和的笑容和体贴的话语。
同事们都发现她今天特别不一样，总是在偷偷地笑。
同事小王好奇地问道："小林，你今天怎么这么高兴？"
林秀芳害羞地摇了摇头，但脸上的笑容掩盖不住。
下午5点，林秀芳准时走出百货大楼，张志军已经在门口等着了。
他手里还拿着一束小花，是从路边买来的，张志军把花递给林秀芳，有些不好意思地说道：
"给你的，不是什么贵重的东西，就是觉得挺好看的。"
林秀芳接过花，心中涌起一阵暖流，这是她第一次收到男孩子送的花。
她轻声说道，眼中满含感动："谢谢你。"
这一天开始，张志军每天都会准时出现在百货大楼门口，接送林秀芳上下班。虽
然那几个混混再也没有出现过，但他依旧坚持着这个习惯。
两个人从最初的陌生，逐渐变得熟悉。
他们会在路上聊天，会一起吃饭，会在老街上散步。每一天，他们的感情都在加深。
一周后的一个黄昏，林秀芳有些不舍地问道：
"志军，你的假期快结束了吧？"
"嗯，后天就要回部队了。"张志军也有些舍不得，"小芳，我..."
林秀芳停下脚步，看着他："你什么？"
张志军深深地看着她，眼中满含深情："我喜欢你。"
林秀芳的心跳瞬间加速，脸红得像熟透的苹果："我...我也..."
张志军温柔地问道："你也什么？"
"我也喜欢你。"
林秀芳鼓起勇气说出了这句话，然后羞涩地低下了头。
张志军伸手轻抚她的脸颊："小芳，我回部队以后，我们可以写信联系吗？"
林秀芳点点头，眼中满含不舍："你一定要记得写信给我。"
张志军认真地说道："我不仅会写信，还会经常回来看你。"
"等我转业以后，我们就结婚，好吗？"
林秀芳听到这话，心中涌起巨大的幸福感，她点点头，眼中含着幸福的泪水。
就在这棵梧桐树下，两个年轻人许下了一生的诺言。
他们不知道，命运正在为他们安排一场残酷的考验。
那一刻的美好，将成为林秀芳40年来最珍贵的回忆。
02
张志军回到部队后，正如他承诺的那样，每周都会给林秀芳写信。
这样的书信往来持续了整整两年。
张志军的信总是准时到达，有时候是描述部队的生活，有时候是表达对她的思念。
他的字迹工整有力，每一封信都写得很认真。
林秀芳也同样认真地回复每一封信。
她会告诉他泰州的天气变化，会分享工作中遇到的有趣的事情，会告诉他自己对他的思念。
两人通过书信分享着彼此的生活，感情越来越深厚。
1986年春节前，张志军请了探亲假，再次来到泰州。
这一次，林秀芳带他回了家，正式介绍给父母认识。
林秀芳的父亲林国强是个老实的工人，看到张志军的军装，眼中满是敬佩："好小伙子，一看就是个正直的人。"
那顿饭吃得很温馨。张志军主动帮忙盛饭、夹菜，表现得非常体贴。
他还给林秀芳的弟弟带了学习用品，给父母带了部队里的特产。
林国强喝了点酒后，直接问道："志军，你对我们小芳怎么样？"
张志军认真地说道："叔叔，我是真心喜欢小芳的。"
"我还有三年的服役期，三年后我就申请转业，到时候我会在泰州找工作，和小芳结婚成家。"
听到这话，林秀芳的脸红了，但心中满是甜蜜。
那个春节，张志军在泰州待了10天，这10天里，两人几乎形影不离。
临别的那天晚上，两人又走到了老街的梧桐树下。
张志军从口袋里掏出一个小盒子："小芳，我有个东西要给你。"
林秀芳好奇地打开盒子，里面是一枚精致的空军徽章。
"这是我的徽章，代表着我的身份和荣誉，我把它送给你，希望你能保管好它，就像保管着我的心一样。"
林秀芳接过徽章，紧紧握在手中：
"我会好好保存的，一辈子都不会丢。"
张志军又拿出一个木盒子：
"这是我亲手做的，以后你可以用它来装我们的合影和信件。"
林秀芳看着这个精美的木盒子，上面刻着他们名字的缩写。
张志军提议道："对了，我们照张相吧，留个纪念。"
他们找了个路人帮忙，在梧桐树下照了一张合影。
林秀芳穿着红色的毛衣，张志军穿着军装，两人紧紧靠在一起，笑得很开心。
林秀芳高兴地说道："等这张照片洗出来，我就放在盒子里。"
张志军说道："我也要留一张，放在我的床头，这样每天都能看到你。"
第二天，张志军离开了泰州，林秀芳送他到火车站，两人难舍难分。
张志军上车前，紧紧抱住了她："小芳，等我。"
林秀芳在他耳边轻声说道："我等你，等你一辈子。"
火车开动了，张志军在车窗边向林秀芳挥手告别。
林秀芳一直站在站台上，直到火车消失在远方。
回到家后，林秀芳把那张合影放进了木盒子里，还有张志军送给她的徽章。
这个盒子从此成为了她最珍贵的宝物。
书信往来继续着。1986年的春天、夏天、秋天，每一封信都载着满满的爱意。
1987年的春天，张志军的信突然变了。
"小芳，我要去执行任务，短时间不能回信，勿念。"
林秀芳看完这封信，心中涌起一阵不安。
她感觉到了什么不同寻常的事情即将发生，但她选择相信张志军，相信他会平安回来。
可是，这封信成了她收到的最后一封信。
从1987年4月开始，再也没有张志军的任何消息。
起初，林秀芳以为只是任务的时间比较长，她耐心地等待着。
可是一个月过去了，两个月过去了，三个月过去了，依然没有任何音信。
她开始着急了，她给张志军的部队写信，得到的回复是：
"此人已调离本部队，具体去向不便透露。"
她托人打听，得到的答案都是模糊不清的。
后来林秀芳攒了一些钱，独自一人坐火车去了张志军的老家山东临沂。
可是到了那里才发现，他的老家早就没人了，邻居们也不知道他的消息。
她在临沂待了三天，走遍了能想到的每一个地方，但依然一无所获。
回到泰州后，林秀芳抱着木盒子哭了整整一夜。
"志军，你到底去哪里了？你不是说要娶我的吗？你不是说永远不会忘记我的吗？"
可是，只有沉默回答她，从那以后，林秀芳开始了漫长的等待和寻找。
她拒绝了父母安排的所有相亲，她告诉所有人，她已经有了心上人，这辈子只等他一个。
1988年，1989年，1990年...时间一年一年地过去，张志军依然杳无音信。
周围的人都劝她放弃，说这么多年没消息，肯定是出了意外，或者就是不想要她了。
但林秀芳从来不相信，她坚信张志军是爱她的，他的消失一定有什么不得已的苦衷。
只要她还在等，他就一定会回来找她。
03
后来林秀芳的寻找变得更加积极主动，她开始学习使用各种寻人的方法。
她给全国各地的报社写信，请他们刊登寻人启事，她托朋友在外地帮忙打听消息。
1998年，互联网开始普及，林秀芳学会了上网。
她在各大论坛发布寻人帖，详细描述了张志军的相貌特征和相关信息。
这样的帖子她发了成千上万次，但大多数都石沉大海。
偶尔有人回复说见过类似的人，但最终都证实不是张志军。
随着年龄的增长，林秀芳的父母开始担心她的终身大事，母亲含着眼泪劝她：
"就算志军还活着，这么多年没回来，说明他心里已经没有你了。"
林秀芳摇摇头："不，我不相信，他一定是有什么苦衷。"
父亲林国强也劝道："可是孩子，时间不等人啊，你看看隔壁老王家的女儿，比你小十岁，孩子都上中学了。"
林秀芳固执地说道："我不需要孩子，我只要志军。"
父母看着倔强的女儿，只能无奈地叹气。
他们知道，林秀芳已经陷得太深，任何人都劝不动她了。
2015年，林秀芳的父母相继去世，临终前，他们还在担心女儿的未来。
父母去世后，林秀芳更加孤独了，偌大的房子里只有她一个人，但她依然没有放弃寻找张志军。
2024年10月，正是林秀芳救了那个小姑娘的同一个月，她收到了一个陌生电话。
电话里传来一个老人的声音："请问是林秀芳女士吗？"
林秀芳心跳加速，每次接到陌生电话，她都会想是不是张志军的消息。
"我是山东临沂老兵联谊会的，我叫徐建，我在网上看到了你发布的寻人信息，关于张志军的。"
林秀芳的手开始颤抖："你...你知道他的消息吗？"
徐建的声音有些犹豫：
"我想我知道你要找的是谁，但是...情况可能比你想象的要复杂。"
林秀芳急切地问道："什么意思？"
徐建说道："电话里说不清楚，你能来一趟临沂吗？我觉得有些事情需要当面跟你说。"
林秀芳听到这话，心中涌起巨大的希望，同时也有着深深的恐惧。
37年的等待，答案终于要揭晓了吗？但是，这个答案会是她想要的吗？
04
林秀芳放下电话后，在房间里来回踱步。
37年来，她接到过无数个这样的电话，大多数都是误会或者骗局，但是这一次，她感觉不一样。
那个叫徐建的老人说话很诚恳，而且他是老兵联谊会的，应该不会骗她。
第二天一早，林秀芳就收拾好行李，坐上了前往临沂的火车。
这已经是她第13次来临沂了，从1987年第一次来寻找张志军开始，她几乎每隔几年就会来一次，希望能找到一些新的线索。
但是每一次都是失望而归，这一次会有所不同吗？
林秀芳看着窗外的风景，心中充满了复杂的情感：
"志军，如果这次真的能找到你，我该说什么呢？"
下午3点，林秀芳到达了临沂，她直接打车来到了约定的茶馆。
茶馆里坐着一个70多岁的老人，头发花白，但精神很好。
看到林秀芳进来，他主动站了起来：
"你就是林秀芳女士吧？我是徐建。"
林秀芳握住他的手，发现自己的手在微微颤抖：
"关于志军，您真的知道他的消息吗？"
徐建看着眼前这个花白头发但眼神坚定的女人，他能想象得出，这三十多年来，她是怎样坚持寻找的。
徐建指了指对面的椅子："请坐，有些事情，我需要慢慢跟你说。"
林秀芳坐下来，紧紧握着茶杯，等待着徐建的话，徐建拿出一张老照片：
"首先，我要确认一下，这个人，是你要找的张志军吗？"
林秀芳看到照片，眼泪瞬间涌了出来，虽然有些模糊，但她一眼就认出了那是年轻时的张志军。
"是他！就是他！"
徐建收起照片，表情变得严肃起来："这张照片是从一个老战友那里找到的。"
"林女士，我要告诉你的事情可能很难接受，你要有心理准备。"
林秀芳深深地吸了一口气："您说，我能承受。"
徐建说道："张志军确实还活着。"
听到这句话，林秀芳的心跳几乎停止了。
37年的坚持，37年的等待，终于得到了答案。
林秀芳的声音在颤抖："他...他在哪里？"
徐建说道："在临沂郊区的一个小镇上。"
林秀芳不解地问道："那他为什么不来找我？"
徐建沉默了一会儿，似乎在组织语言：
"有些事情是说不清楚的，还是要当面见到他才行。"
林秀芳坚定地说道："我要见他，现在就去。"
徐建站起身来："好，我带你去见他，但是你要有心理准备，他可能...和你想象中的不一样了。"
林秀芳点点头："我知道，时间改变了我，也改变了他。但是我相信，我们心中的爱没有改变。"
两人离开茶馆，坐上徐建的车，朝着郊区的小镇驶去。
一路上，林秀芳的心情无比复杂，激动、紧张、恐惧、期待，各种情感交织在一起。
车子在小镇上停了下来，这是一个很普通的小镇，街道不宽，房屋也比较旧。
徐建指着前方一栋老旧的居民楼："他住在前面那栋楼里，二楼，206室。"
林秀芳看着那栋楼，心跳得像打鼓一样，37年的等待，就要在这一刻结束了。
徐建问道："需要我陪你上去吗？"
林秀芳摇摇头："不用了，我想和他单独谈谈。"
"那我在楼下等你。"徐建说道，"如果有什么情况，随时叫我。"
林秀芳点点头，深深地吸了一口气，朝着那栋楼走去。
楼梯很旧，每一步都发出吱吱的声响。
林秀芳一步一步地往上走，每走一步，心跳就加速一分。
206室到了，林秀芳站在门前，看着眼前这扇普通的防盗门。
门后面，就是她寻找了37年的人，她举起手，想要敲门，但手却在颤抖。
她害怕了，不是害怕见不到张志军，而是害怕见到的张志军和她想象中的不一样。
37年了，他们都已经老了，他还会认得出她吗？他还记得当年在梧桐树下许下的诺言吗？
就在林秀芳犹豫的时候，门突然开了。
看着眼前的男人，林秀芳的眼底满是震惊的神色，
