如今已完全找不到新鲜词汇来形容斯科蒂·舍夫勒的统治级表现。
罗里·麦克罗伊可以谈论“世界第一”对球道的掌控力,乔丹·斯皮思会赞叹他精准的击球甜蜜点控制,赞德·谢奥菲勒则推崇他顶级的竞技心态。但唯一的事实是:在男子职业高尔夫领域,舍夫勒早已没有对手,且这种局面已持续多时。唯一能阻挡他的,竟是一起离奇的“准备晚餐事件”。
当舍夫勒在缪菲尔德乡村俱乐部的纪念高球赛卫冕成功、再度碾压全场时,他唯一的真正对手正在431英里外的艾琳山参加美国女子公开赛——内莉·科达以微弱劣势屈居“亚军”。
科达去年曾复制过舍夫勒式的爆发赛季,但即便她在LPGA的统治力也未能达到舍夫勒在美巡赛的高度。当科达未能逆转玛雅·斯塔克重整上赛季霸权时,舍夫勒正游刃有余地驯服杰克·尼克劳斯设计的魔鬼球场,全程将本·格里芬等竞争者牢牢压制,让其他顶尖球员连制造悬念的机会都没有。
尼克劳斯整个周末都在CBS解说席见证舍夫勒破解他设计的“冠军试炼场”。这位18个大满贯赛冠军得主盛赞舍夫勒的打法像极了自己巅峰时期——缜密精确、信念如铁。
“伟大球员总能在关键时刻挺身而出,懂得如何在大赛收官阶段掌控局面,”尼克劳斯说道,“看看决赛轮的领先榜,本·格里芬、塞普·斯特拉卡、尼克·泰勒都是棒小伙,但舍夫勒清楚这些人完全不与自己在同一层级。”
“我当年面对144名竞争者时必须全力以赴,但一旦进入争冠位置,就必须用智慧终结比赛——这正是他的打法,”尼克劳斯补充道,“他的表现甚至超越了我的巅峰水准,如此稳定又充满统治力,看他的比赛真是享受。”
伤愈复出后,舍夫勒近四场比赛豪取三冠(包括PGA锦标赛的碾压式胜利)和一个T4。那种上赛季令人窒息的“必胜感”已然回归,如今唯一能与他的统治力相提并论的,自然只剩泰格·伍兹。
虽然要达到伍兹鼎盛期的长期统治尚有距离,但舍夫勒正不断逼近那个神圣领域。本赛季他三场胜利分别以8杆、5杆和4杆优势取胜。据数据专家贾斯汀·雷统计,过去30年单赛季三次以上以4+杆优势夺冠的球员,仅有伍兹和舍夫勒(各两次)。随着纪念高球赛卫冕成功,舍夫勒职业生涯已实现三场卫冕(球员锦标赛、WM菲尼克斯公开赛、纪念高球赛),仅次于伍兹(23次)和米克尔森(5次)。
伍兹也是上一位在尼克劳斯赛事实现“连庄”的球员(1999-2001年三连冠),舍夫勒明年将冲击这一壮举。历史或许能预示未来:2000年伍兹卫冕纪念高球赛后,紧接着就在圆石滩的美国公开赛上称王。而舍夫勒的下一站?正是下一州的奥克芒美国公开赛。
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