北京
芒种之忙
肖复兴
芒种，是二十四节气中重要的一个节气。读中学的时候，每年都要有一次下乡劳动，一般都会选在芒种季节，因为这时候北京郊区的麦子黄了，正待收割。我们中学那时候常去南磨房乡帮助老乡收麦子，在乡间，我从老农那里学到一个谚语“杏黄麦熟”收完麦子回家到市场一看，果然摊子上到处都有卖杏的。我把学到的这个谚语“杏黄麦熟”写进作文里，得到老师的表扬。节气，真的神奇，像是一位魔术师，自然界的一切都逃脱不了节气变幻的色彩晕染。
芒种，乡间是麦子的一片金黄，城里没有麦子，也得派橙黄橙黄的杏来诉说这个节气中的一点儿心思。那时候，觉得南磨房乡离城里很远。现在，早已经成为城区的一部分。我现在居住的潘家园，就位于南磨房管辖范围之中。东三环远近一片林立的楼群，原来就是我读中学时候下乡收割麦子的田野。世事沧桑，城市化的飞速进程让节气变得只剩下了日历上的一个符号，起码，芒种节气中，属于北方的那一片梵高才能挥洒出的金黄颜色，已经很难见到了。
其实，芒种不仅是一个收获的季节，还是一个播种的季节。在北方，是磨镰忙收麦子；在南方，则是忙稻子插秧。过去学过一首古诗，其中有一句：乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。虽然说的是比芒种节气略早一些时候，却一样可以看出南方播种时的忙乎劲儿了。在我的理解中，芒种的“芒”，指的是收割麦子；芒种的“种”，指的是播种稻子。一个节气里既包含收获，又包含播种，在二十四节气中是绝无仅有的，足见芒种这个节气内容之丰富。可以想象一下，在这样节气里，有这样两种鲜艳色彩在交织，一种是麦子金黄一片，一种是稻秧碧绿一片；一边是北方独属的热辣辣的阳光灿烂，一边是南方特有的子规声里细雨如烟。如此辉映在一起，让成熟和成长在同一时刻呈现，是哪一个节气中可以有的辉煌壮观景象？芒种这个节气，对于农事的重要性便也尽显在这里了。所以，过去有民谚一直流传至今，叫做“春争日，夏争时”。这里的夏，指的就是芒种这个既要收获又要播种的节气，其忙碌的程度要以“时”来计算，远超过春节以“日”来计算的。过去还有一句谚语，叫做“芒种芒种，忙收忙种”，说的就是这个节气的忙碌劲儿。在这里，充分显示了我国语言的丰富性，是将芒种中带芒农作物的“芒”字，谐音化为“忙”，一语双关，涵盖南北，将繁忙而丰富的稼穑农事浓缩在两个字中，实在是我国二十四节气得天独厚的本事，农业时代中很多乡间的文化密码都蕴含其中了。
说起芒种，我总会忍不住想起40多年前在北大荒插队的时候，也是在麦收之后。只不过，在北大荒，麦子收割要晚于芒种一些时日。麦收之后，农闲时刻，我到当地一个姓曹的老农家借书。别看是老农，因是从沈阳军区复员的军人，从沈阳带了很多书到北大荒，他家成为了我很长一段时间的图书馆。那是我第一次去他家，看见他翻开一个红漆立柜，这种立柜在乡间一般是盛放米面的柜子。他却从里面掏出了一本本的杂志，我一眼看到，是《芒种》，封面是有齐白石题写的刊名“芒种”两个醒目的墨笔大字。那些杂志成为了我学习文学的范本。我就是从那时候开始学习写作的。一晃竟然43年过去了，芒种，芒种，43年前，我频繁从老曹家借阅《芒种》，也够一阵紧忙乎的了。想想，那应该是我的播种也是我的收获季节。
本文选自《肖复兴散文精选》长江文艺出版社2021版；图源网络
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