海洋越来越暗，威胁着所有生命

海洋中几乎所有的生命都依赖于阳光进入的上层水域，即光照区，但新的研究表明，这一狭窄的宝贵海洋光窗口在全球海洋中正在缩小。海洋科学家发现，在过去的20年里，我们五分之一以上的海洋变得越来越暗。

普利茅斯大学的海洋生物学家和埃克塞特大学的海洋生物地球化学家注意到，尽管科学家们越来越担心海洋变暗，但没有人真正量化其程度。

有研究表明，在过去的20年里，海洋表面的颜色发生了变化，这可能是浮游生物群落变化的结果。

科学研究结果提供了证据，表明这种变化会导致广泛的变暗，减少依赖太阳和月球生存和繁殖的动物可用的海洋量。

通过将2003年至2022年的美国国家航空航天局卫星数据与数值模拟相结合，这两位科学家发现了一种光带深度的模式，这种模式固有地限制了大多数海洋生物的栖息地，多年来不断缩小。

透光区是海洋的最上层，来自太阳的光（包括月球反射的光）渗透到水中。所有进行光合作用的海洋生物，例如海草、海带，最重要的是浮游植物都必须生活在这一层的较浅部分，以利用太阳的能量。

因此，依赖这些初级生产者的许多其他生物，如珊瑚、甲壳类动物、鱼类和海洋哺乳动物，也在透光区活动。

研究发现，在世界上近10%的海洋中，透光带的深度已经缩小了50多米。这意味着三维栖息地已经变得更小，这导致了对资源的更大竞争。更糟糕的是，在2.6%的海洋中，透光区已经减少了100多米。

科学家说：海洋的动态远比人们通常认为的要大得多。例如，我们知道水柱中的光照水平在任何24小时内都会发生巨大变化，而行为直接受到光照影响的动物对光照过程和变化更为敏感。

如果大片海洋的透光区减少约50米，需要光照的动物将被迫靠近水面，在那里它们将不得不争夺食物和其他所需资源。这可能会给整个海洋生态系统带来根本性的变化。

有几个因素会影响光带的深度。以垂直俯冲的方式撞击海洋的光线，就像赤道光线在中午发光一样，可以进一步穿透到水中，从表面反射的光子更少。

这些俯冲的光子以悬浮沉积物和有机物的形式遇到的阻力越小，它们就可以潜得越远。这就是为什么在清澈的热带水域，光线可以穿透80米深。

然而，当以一定角度进入水中时，更多的光会从表面反射，而破坏表面的光子在向下传播的过程中必须走得更远。这导致两极的光带变窄，在某些地方甚至不到10米深。

这可能部分解释了为什么北极和南极的透光区出现了一些最显著的变化。但沉积物和其他悬浮物，如藻华，会使水变得更加不透明，影响光线可以到达的深度。

科学家在研究论文中写道：海岸附近的营养物质、有机物质和沉积物负荷以及全球海洋环流的变化可能是初级和次级生产力增加的原因，这些生产力降低了光对地表水的渗透。

但世界上的透光区不仅在海岸附近缩小，我们预计人类活动产生的多余径流会使水域变得浑浊，波罗的海以及英格兰和苏格兰的东海岸就是明证。墨西哥湾流和两极地区的变暗现象也很突出，气候变化正在迅速改变这些地区的自然系统。

我们呼吸的空气、吃的鱼、应对气候变化的能力以及地球的整体健康和福祉也依赖于海洋及其透光区。