河北
北风卷着哨子，刮过光秃秃的树梢。
冯秀英紧了紧身上的旧棉袄，看了一眼院角那小得可怜的柴火垛。
冬天眼瞅着就到了，这点柴火，顶多烧个十天半月。
她六十了，一个人守着这村西头的老房子。
老伴儿走了好几年，儿子在城里扎了根，忙。
上次打电话，还是半个月前，匆匆问了几句身体，就挂了。
她懂，城里生活压力大。
但日子，总得过下去。
靠谁都不如靠自己。
冯秀英拿起墙角那把磨得发亮的旧斧头，掂了掂。
该上山了。
这把斧头，是她年轻时的嫁妆，跟了她大半辈子，砍过无数柴火，也支撑着这个家走过了无数艰难。
她锁好院门，迎着寒风，朝着村后的那座大山走去。
山脚下，几户人家的烟囱冒着白烟，传来几声狗叫。
村里人都知道冯秀英倔，也知道她苦。
有人劝过她去城里跟儿子过，她总是摇头。
“城里住不惯，还是这山沟沟里自在。”她总是这么说。
其实，她是不想给儿子添麻烦。
她抬头看了看那座沉默的大山，深吸了一口气。
山，是穷人的依靠。
只要还有力气，这山就不会让她饿着、冻着。
上山的路，比她记忆中更难走了。
前几天下过雨，泥土湿滑，枯枝败叶铺了厚厚一层，一不小心就可能滑倒。
冯秀英拄着一根临时捡的木棍，每一步都踩得很稳。
她在这山里走了几十年，哪里有陡坡，哪里有小溪，心里都有数。
但年纪不饶人。
没走多远，她就觉得气喘吁吁，腿肚子发酸。
她找了块大石头坐下，捶了捶腿。
山风吹过，带来松针的清香和泥土的气息。
远处传来几声鸟鸣，显得山林愈发寂静。
歇了会儿，她正要起身，忽然听到身后有脚步声。
回头一看，是村长家的儿子顾阳，背着个画板，正从另一条小路走过来。
“冯奶奶，您也上山啊？”顾阳看见她，笑着打招呼。
他是个大学生，学美术的，放假回来，总喜欢往山里跑，写生画画。
“是啊，小顾。上来弄点柴火。”冯秀英也笑了，“你这是去画画？”
“对，”顾阳拍了拍画板，“山里头清静，景也好。冯奶奶，您一个人可得当心点，别往深处去。”
“哎，知道，知道。”冯秀英应着。
看着顾阳年轻矫健的背影消失在林间，冯秀英心里有些羡慕。
年轻，真好。
她站起身，拍了拍身上的土，继续往上爬。
她知道，好柴火，都在山林深处。
越往里走，树木越高大，也越原始。
许多树，冯秀英都叫不上名字。
阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的光点。
她仔细搜寻着，寻找那些已经枯死、但还没倒下的树。
这样的树，木质干，好烧，也相对安全些。
终于，在一片背阴的山坳里，她眼睛一亮。
一棵巨大的枯树，像个沉默的巨人，立在那里。
它太老了，树皮像老人的脸，布满了深深的沟壑。
大部分枝丫都已经断裂，只剩下光秃秃的主干，直指天空，透着一股苍凉和倔强。
就是它了！
冯秀英心中一喜。
这棵树，足够她烧一整个冬天了。
她走到树前，放下木棍，抡起斧头，选了个位置，试探着砍了一下。
“梆！”
斧头入木三分，声音沉闷。
这树虽然枯了，木质却硬得出奇。
这反倒让冯秀英更高兴了。
硬木头，耐烧！
她定了定神，拉开架势，准备大干一场。
她得在天黑前，尽量多砍一些。
“嘿！”
冯秀英憋足了劲，一斧头劈了下去。
“梆！”
木屑飞溅。
她拔出斧头，调整了一下呼吸，又是一斧。
“梆！”
“梆！”
“梆！”
沉闷的砍伐声在寂静的山林里回荡。
汗水很快浸湿了她的额头，顺着脸颊流下来，她也顾不上擦。
她心里只有一个念头：砍倒它，拖回去，这个冬天就不愁了。
砍了不知道多少下，豁口越来越大。
她觉得有些累了，想歇歇脚。
就在她准备拔出斧头的时候，手上传来的感觉却有些异样。
“咔——”
一声轻微但清晰的裂响，跟之前纯粹的木头声响完全不同。
斧头像是砍穿了什么东西，猛地往里一沉！
冯秀英一惊，差点没握住斧柄。
怎么回事？
她稳住身子，试着晃了晃斧头。
感觉……里面像是空的？
她好奇心大起，凑近那个豁口，往里瞧。
里面黑黢黢的，什么也看不清。
只有一股混合着尘土和霉味的怪气飘了出来。
她心里犯嘀咕：难道是树心蛀空了？
她用力想把斧头拔出来，再换个地方砍。
可这一用力，斧头非但没出来，反而像是触动了什么机关，“咔嚓”一声，随着一大块树皮和木头脱落，一个碗口大的洞口，赫然出现在她眼前！
而她的斧头，正正好好地卡在了洞口下方！
借着从洞口透进来的光，她隐约看到，那黑洞洞的树心深处，似乎……有个东西的轮廓！
那东西，模模糊糊，看不真切，但绝不是树木的一部分。
冯秀英的心猛地提到了嗓子眼。
这……这是什么？
她丢下卡住的斧头柄，几乎是趴在了树干上，把眼睛凑到洞口，拼命往里看。
光线太暗了。
她试着把手伸进去。
手臂刚伸进去一小半，就碰到了一个冰凉、坚硬的东西。
她摸索着，上面有些奇怪的凸起和纹路。
她想把它拖出来。
可是，那东西太沉了，而且像是被什么卡住了，她用尽力气，也只是让它微微晃动了一下。
更要命的是，洞口太小了！
她急了，回头去抓斧头，想把洞口砍大些。
可那斧头，嵌得死死的，任凭她怎么拽，怎么摇，就是纹丝不动。
这可怎么办？
宝贝就在眼前，却拿不出来，连吃饭的家伙都搭进去了！
冯秀英急得团团转，额头上渗出了细密的汗珠。
放弃吗？
她不甘心。
她抬头看了看天色，太阳已经开始往下掉了。
再过一两个小时，山里就要黑透了。
必须找人帮忙！
找谁？
村里人？
不行，人多嘴杂，万一……
她脑子里飞快地转着，忽然，一个年轻的身影跳了出来——顾阳！
对，村长的儿子，那个大学生！
他有文化，见识广，人看着也实在，又是年轻人，力气大！
找他最合适！
冯秀英不再犹豫，扔下那棵藏着秘密的枯树，深一脚浅一脚地就往山下跑。
她一路跑到村长家，连门都忘了敲，直接冲进了院子。
顾阳正坐在院里对着一块石头写生，被她这副模样吓了一跳。
“冯……冯奶奶？”
“小顾！”冯秀英扶着膝盖，大口喘着气，“快……快跟我走！山……山上有个东西……拿不出来……斧头……卡住了！”
她语无伦次地把事情说了一遍。
顾阳虽然听得云里雾里，但看她急切的样子，知道肯定不是小事。
他立刻放下画笔：“冯奶奶，您别急，我跟您去！”
他拿了手电筒，又找了根撬棍，扶着冯秀英，两人脚步匆匆地赶回了山坳。
到了枯树前，顾阳先是看了看那嵌得结结实实的斧头，然后打开手电筒，朝那黑漆漆的洞口照去。
一道明亮的光柱，瞬间刺破了洞内的黑暗。
当光束落在那个神秘物体上，清晰地照出它的模样时，顾阳猛地倒吸了一口凉气。
他手里的电筒剧烈地抖动了一下，眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得老大，声音因为极度的震惊而变得结结巴巴：
“这……这是……”
