读两汉三国历史,“中郎将”这个词总是绕不过去。而且中郎将不止一种,有五官中郎将、军师中郎将、匈奴中郎将、羽林中郎将等等。那中郎将究竟是怎样的官职呢?要弄清楚中郎将,得先说说“郎”。
如今我们说“郎”,大多指青年男性,像“郎才女貌”。其实古代也早有这层意思,比如周瑜就被称作周郎,还有“曲有误,周郎顾”的说法,意思是周瑜精通音律,别人弹错,他马上就能察觉并回头看。但“郎”字最初并非此意。
“郎”是从“廊”演化而来的,“廊”有两个意思,一是大厅或正堂周围的附属屋子,比如廊屋;连接廊屋的过道叫走廊。皇宫里有很多廊屋和走廊,皇帝身边的办事人员要么在廊屋内办公,要么在走廊里往来奔走。这些人就是“郎”,所以最初“郎”指的是皇帝身边的工作服务人员。要注意,“郎”可不是阉人。后世皇帝身边多是太监,但西汉时不是。
西汉皇帝身边大多是正常男性,就连宦官也有不少正常男性。从东汉开始,皇帝身边才都是阉人。熟悉明史的人都知道,皇帝身边有各种太监官职,像御马监管理皇帝出行车马,司礼监是皇帝的御用秘书班子,而在秦朝和西汉时期,这些职位大多由正常男性“郎”担任。比如专门为皇帝出谋划策的是议郎,给皇帝办事的是侍郎,负责皇帝身边护卫仪仗的是中郎或郎中。韩非子说“郎中执兵,则不得近主”,意思是郎中若无缘由,不能靠近主君。后人注释“郎中为郎居中,则君之左右之人也” 。
皇帝身边选拔的男性大多相貌堂堂、仪表不凡,又因离皇帝近,很多西汉大臣都出身郎官或侍从官,像霍光曾是郎官,霍去病在成名前也曾是侍从官。于是,“郎”逐渐有了年轻、帅气且事业有成男性的意思,就像“曲有误,周郎顾”描述的周瑜。
所有郎官的长官是郎中令,这可是秦汉时期九卿之一,相当于部长级别。后来郎中令改称光禄勋,级别不变。在汉代,光禄勋权力很大。汉代宫殿面积巨大,未央宫有500万平方米,长乐宫比未央宫还大100万平方米,两宫面积相加是故宫的15倍多。这么大的两座宫殿,其中的侍卫、侍从等人员大多归光禄勋管理。之所以说“大多”,是因为少府手下还有一部分侍从官叫侍中。
前面提到光禄勋系统中有一类侍卫叫中郎,负责宫廷护卫仪仗等,人数有几千人,他们的最高长官就是中郎将。所以中郎将最初是指挥中郎的将领,级别比光禄勋低半级,相当于副部级。
中郎将最初有五官中郎将、左中郎将和右中郎将。具体职责划分史书没有明确记载,大致是负责区域不同,五官中郎将所负责的区域离君主更近,所以地位比左右中郎将高。比如曹操培养曹丕为接班人时,就让曹丕担任五官中郎将。
后来又增设了虎贲中郎将和羽林中郎将,这样宫中就有5位中郎将,可理解为禁军统领。再后来,中郎将的职责范围扩大,一些中央派遣的军事官员也叫中郎将,比如匈奴中郎将。很多时候,出使外国的人也会加上中郎将的头衔,毕竟中郎将品级适中,多授予一些也无妨。
到了后汉三国时期,战争日益频繁,中郎将逐渐成为随军武官的一种,职位在校尉之上、将军之下,像诸葛亮一开始就担任军师中郎将,后来才升任军师将军!
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