五岳大帝、各镇一方,地位尊崇
五岳宛如五根擎天之柱,各自镇守着神州大地的一方。由于五岳的崇高地位,这些山脉被视为神仙的居所,而五岳的山神亦成为了备受尊崇的重要神祇。
被尊为太上老君的老子,在其著作《道德经》中阐述:“人遵循地的法则,地遵循天的法则,天遵循道的法则,而道遵循自然的法则。”基于这一哲学思想,道教对名山大川赋予了极高的敬意,认为这些地方是修炼身心、达到羽化登仙的理想之所。因此,历史上的道教高人常常选择风景秀丽的山林作为修行之地。道教经典中提到:“追求道的人必须深入山林。”因此,在建造宫观时,选址总是力求清幽雅致。由于这些原因,名山大川在道教文化中占据了举足轻重的地位。道教还特别挑选了各地山川中最为灵秀之地,划分为三十六洞天、七十二福地,并催生了专门研究地理与环境的地学研究。
在汉代,朝廷会定期举行祭祀活动,以敬拜五岳四渎。汉武帝时期,泰山封禅仪式的举行,使得五岳的地位显著提升。随着道教的兴起,五岳逐渐被赋予了道教洞天福地的神圣意义:东岳泰山被视为蓬玄太空洞天,南岳衡山则为朱陵太虚洞天,西岳华山成为太极总仙洞天,北岳恒山则被尊为太乙总玄洞天,中岳嵩山则为上圣司真洞天。在这些圣山上,据信居住着众多神仙。
道教经典中还记载了五帝与五岳相对应的信仰:太昊氏,即青帝,掌管泰山;祝融氏,即赤帝,治理衡山;金天氏,即白帝,主宰华山;颛顼氏,即黑帝,统治恒山;轩辕氏,即黄帝,管理嵩山。
唐朝时期,中岳神被封为中天王,西岳神为金天王,东岳神为天齐王,南岳神为司天王,北岳神为安天王。
到了宋代,五岳神的地位进一步提升,被封为帝。东岳神被封为天齐仁圣帝,南岳神为司天昭圣帝,西岳神为金天顺圣帝,北岳神为安天王圣帝,中岳神为中天王崇圣帝。随着五岳神的封号升级为帝,相应的皇后封号也随之提升,分别封为东岳淑明皇后,南岳景明皇后,西岳肃明皇后,北岳靖明皇后,中岳正明皇后。
元代的皇帝继承了前朝对五岳的敬仰,然而明朝的开国皇帝朱元璋却将五岳大帝的称谓更改为五岳神。尽管如此,明代帝王的这一举措并未影响民间对五岳大帝的崇敬之情。在五岳大帝中,东岳大帝位居首位,成为了全国性的信仰对象。
现今所指的五岳之一的南岳指的是衡山,但在唐代之前,安徽的天柱山和霍山都曾被尊为南岳。直到唐代以后,衡山才被正式定为南岳。
据道教经典记载,南岳神名崇覃,亦称庆华注生真君,是东华帝君的长子。南岳大帝掌管南方地域,同时负责总督鳞甲水族的转化等事宜。
南岳大帝头戴宝光玉冠,身着赤锦飞裙,披着带有神光红色纹理的袍服,佩戴着封灵制魔的章印,以及夜光天真之印信,乘骑赤龙。其侍从包括南岳仙官十二人,统领七万七百名仙人,他们身着红光衣袍,头戴九丹日精之冠。由于五行中南方对应赤色,因此南岳的神仙多着红色服饰。霍山被视为南岳大帝的太子,青城山则是其岳父,庐山则担任使者之职。
在五岳之中,北岳大帝的地位相对较低,其代表的山脉是位于山西浑源县的恒山。然而,在清朝之前,历代帝王所祭祀的北岳并非恒山,而是位于河北的大茂山。这一传统源于舜帝前往恒山祭祀的途中,行至河北曲阳县的大茂山时,遭遇了大雪,无法继续北行。加之大茂山时常有落石,舜帝便在大茂山进行了祭祀,而没有继续前往恒山。随后,舜帝在大茂山建立了曲阳庙,将大茂山作为北岳进行祭祀。直到清朝顺治年间,北岳的祭祀地才正式改至山西浑源州的恒山。
关于北岳大帝的起源,存在多种不同的说法。据古籍记载:颛顼氏被视为黑帝,曾治理太恒山。另一种说法是:北方恒山的君神名为登僧。北岳恒山的将军,名叫莫惠,亦有人认为恒山君的名字是伏通荫。道教经典中记载了北岳大帝的职责:北岳大帝主管长江、黄河、淮河、济水等大河流域,同时兼管虎豹等走兽,以及蛇、蛀虫等昆虫。
道教对北岳大帝极为崇敬,由于在五行中北方代表水,颜色为黑色,因此北岳大帝的形象通常是黑色。北岳大帝身着元旒之袍,头戴太真冥冥之冠,佩戴长津悟真之印,乘坐黑龙,并统领七千名仙人玉女。在宋真宗时期,北岳大帝被追封为安天玄圣帝,并配祀静明皇后。
在五岳的信仰体系中,中岳的崇拜历史最为悠久。《山海经》中便提及了中岳神,描述“嵩山、少室、太室,皆冢也”。中岳神的形象最初是半人半兽,拥有三张面孔,其随从则是猪身人面,这与早期人类对自然的崇拜相契合。中岳由太室山和少室山组成,由于其靠近洛水和古都洛阳,因此在五岳中占据着重要的地位,并且赢得了古代帝王的敬仰,成为五岳中首个受到帝王封祀的山岳。著名的《中岳嵩山太室石阙铭》中记载:“……崇高神君,岱气最纯。春生万物,肤寸起云。并天四海,莫不蒙恩。圣朝肃敬,众庶所尊。”
中岳大帝,名恽善,掌管着土地、山川、陵谷,同时兼理牛羊、稻谷等农事。
道教吸纳了中岳大帝的信仰,由于五行中土居中央,对应黄色,故中岳大帝的形象为黄色。中岳嵩高君统领着三万名仙官玉女,穿着黄色的素袍,头戴黄玉太乙冠,佩戴神宗阳和印,乘坐黄龙,与众多仙官一同出现,宣称中岳为五土之主。
在武则天统治时期,中岳受到了极高的尊崇。史料记载,武则天登基后,有人声称在洛水中发现了一块刻有“圣母临人,永昌帝业”的瑞石,并将其献给武则天。因此,武则天加封洛水之神,并因嵩山与洛水相邻,封嵩山为神岳,嵩山山神为中天王,并下令建造中天王神庙。自那以后,武则天对嵩山情有独钟,连续加封嵩山为“神岳”,并亲自登山举行封礼。为了这一盛事,武则天甚至在两年内三次更改年号,定为万岁登封,并将嵩山所在的嵩阳县更名为登封县。她还进一步敕封嵩山山神为“神岳中天皇帝”。
或许是因为武则天取代了李唐王朝,为了证明自己是天命所归,她不遗余力地利用此事大肆宣扬,为后世留下了“登封造极”的成语。嵩山因此获得了空前的尊崇。
到了宋真宗时期,中岳大帝被封为中天崇圣帝,到了元代,又被加封为中天大宁崇圣帝,并与正明皇后一同受享祭祀。
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