虽然美国户外行业正在积极游说国会采取各种旨在保护其制造商和零售商的减税措施,但同时也在努力延长设备和燃油消费税,因为这块税收为创造和改善休闲游艇及垂钓领域的基础设施提供了所需资源。
Sport Fish Restoration and Boating Trust Fund是一个重要的生态保护项目,由捕鱼和划船设备的消费税资助成立,迄今已经营75年,将于明年到期。有人说这个基金项目是“拙劣品牌加拙劣宣传”,也有人称其为“从未被讲述过的最伟大的保护成功故事”。该项目成立至今通过分散在各州的野生动物保护机构成功发放出超过110亿美元,用于资助渔业管理、船艇下水坡道和其他生态保护工作。
美国钓鱼运动协会(ASA)政府事务副总裁Mike Leonard表示:“很少有行业会积极游说国会对自己征税,尤其像大多数钓鱼设备这样高达10%的税。我们知道,如果我们不推动这项法案,其他人也不会去推动。”
据Mike Leonard介绍,这项税收虽然对美国户外产业和鱼类及野生动物保护机构极其重要,但“绝大多数公众,甚至钓鱼和游艇用户都不知道该税收的存在,很大程度上是它是向销售链上游征收的。这项税收是在销售的第一个环节上向制造商征收的。
他说:“所以,对于消费者而言,它已经包含在产品的价格里了,他们没有真正看到这项税收的存在。”
延长这项税收可以确保上述基金计划的继续推进。这是一个独具美国特色的解决方案,也是美国钓鱼运动协会与日本渔业部之间的一大议题。
“日本是一个发达国家,捕鱼是日本文化的一部分。我们向他们提了一些基本问题,比如,你们国家有多少钓鱼用户?你们如何资助渔业管理?他们一脸茫然地看着我们,说他们没有这个做法。”
“他们不像我们有这种系统保护资金,因此无法像我们这样进行种群评估,并根据可靠的科学依据制定捕捞法规。这些活动对在国家经济保护和社会效益方面起到举足轻重的作用。”
“自1950年成立以来,上述信托基金在没有争议的情况下被重新授权,包括对程序更新的语言修改,最后一次重大修改是在1984年,当时把动力艇燃油税也纳了进去。近年来,信托基金每年支出约7亿美元。”
美国船舶制造商协会(NMMA)公共政策高级主管Clay Crabtree表示:“该信托基金一直都是跟两党一起合作的,而且总是得到政府的大力支持,尤其是我们在过去几十年来一直在这方面努力。”
“我觉得在过去的几年里,国会乃至每个人都目睹了边缘政策和两极分化的情况,但是,无论是休闲垂钓信托基金还是其他户外娱乐立法,本质上都是两党合作的,总能得到强有力的支持。”
但正如美国钓鱼运动协会政府事务副总裁Mike Leonard所言,“考虑到目前联邦政府改革和政府效率部GOGE计划等综合因素,我们现在什么都无法确定。”我们现在还无法断言?(本文作者:Tony Esposito)
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