《通往奴役之路》第15讲全球化的困境与出路

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你好,今天我们接着聊《通往奴役之路》。今天也是这个系列的最后一讲。

上一讲中,我们讲了物质条件与理想目标之间的关系。哈耶克提醒我们,在追求物质进步的同时,不能忽视自由的价值。自由和物质并非对立的关系,而是相辅相成。自由是物质进步、经济繁荣的重要基础。没有自由的地方,所谓的经济增长,注定只能是昙花一现。

在前面的章节中,哈耶克深入探讨了自由与计划之间的关系,以及社会经济政策对个人自由和社会秩序的深远影响。而在本书的最终一章中,他将视角从国内政策转向国际舞台,剖析了国际关系领域中自由主义的退却以及由此引发的种种问题。

自古以来,无论是个人还是国家,获得资源都有两种最常见的方式,交易和掠夺。十九世纪的工业革命推动了全球化的浪潮,带来了贸易的高速增长。这种高增长为什么会走向终结,被两次世界大战所取代?人类应该如何构建一种良好的国际贸易秩序?如何才能尽最大可能的规避层出不穷的贸易冲突乃至由贸易壁垒所引发的战争?

1.贸易保护真的保护了经济发展吗?

19世纪流行自由放任的经济思想,当时的国际秩序主要基于个人自由和市场机制,各国之间的经济联系是通过个人之间的贸易和合作来实现的。这种基于自由主义的国际秩序并不完美,甚至常常伴随着暴力、欺诈和掠夺,但至少避免了大规模的冲突和战争。然而,随着自由主义的退却,这种秩序逐渐被破坏,取而代之的是国家主义和集体主义的兴起。

第一次世界大战之前,随着资本主义进入垄断阶段,各国对国际市场和资源的争夺愈发激烈,纷纷采取贸易保护主义政策,试图通过关税壁垒和经济封锁来保护本国经济。一战之后的经济大萧条,进一步强化了贸易保护,西方各国之间,纷纷增加关税,开启了贸易战。

1930年,美国政府不顾1000多名经济学家的反对,通过了臭名昭著的《斯姆特·霍利关税法》,把进口商品的税率从40%提高到48%,试图把外国商品赶出本国市场。其他各国也纷纷以牙还牙展开报复,到了1931年,西方各国的进口税率,相比1929年,竟然提高了100%.

然而,贸易保护并不有利于商业进步,更严重损害了消费者的利益。疯狂的贸易战之后,各国的失业率不但没有得到拯救,反而一路攀升。这种以邻为壑的政策还加剧了国际间的紧张局势,摧毁了国与国之间脆弱的信任与合作机制。最终发展为第二次世界大战的海上封锁和潜艇战。

国际间的经济冲突,根源在于各国将经济资源视为独占性财产,而不是促进个人之间的自由交易。当国家成为经济活动的主体时,国际关系就会从个人之间的和平竞争转变为国家之间的对抗。这种对抗不仅缺乏有效的法律约束,而且往往以武力为后盾。

哈耶克警告说,如果世界各国继续沿着这条道路走下去,那么人类可能会陷入一个由多个极端民族主义国家组成的世界,这些国家相互冲突,最终导致全球范围内的动荡。用另一位经济学家巴斯夏的名言来说,那就是:“当商品无法跨越国境,军队就会跨越国境”。

2.国际经济组织能解决问题吗?

那么,能否通过一些庞大的国际经济组织解决国家贸易之间的分歧与争端呢?比如WTO、欧盟等等。

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