民间故事：“虎引子”

在辛集市的虎头山下，有一个名为肖家庄的地方。庄上住着一位大财主，名叫肖连亮。平日里，他逢人便是一副笑脸，对人看似热情万分，可实际上，他内心的丑恶简直难以言表。

这一年，肖连亮放出话来要雇一个短工，开出的条件听起来极为诱人：一天三块钱的工钱，还管一日三餐 。有人心存疑虑，忍不住问道：“掌柜的，一天给三块钱，那得干什么样的活儿呀？”肖连亮满脸堆笑地回应道：“活儿不会累着你们，干到太阳落山就算一天，工钱当场结算，绝不赊欠 。”然而，他越是把话说得漂亮，人们心里越觉得不踏实，始终没人敢贪图这个看似不错的便宜。

有一天，肖连亮来到一个小村子。在村头，他看到一间破败的草房，里面住着一对母子 。这家的儿子看到有雇短工的人来了，赶忙上前询问：“掌柜的，您这儿是要做什么活呢？工钱给多少呀？”肖连亮上下打量眼前的小伙子，只见这年轻人二十岁左右的模样，长得眉清目秀，五官端正，心里十分满意，便笑道：“具体做什么活，到我家再说。反正不管干不干活，一天都会按时发三块钱，还保证让你顿顿吃饱饭。”小伙子一听，大喜过望：“呀喝！ 行喽。”二话没说，他辞别了母亲，跟着肖连亮去上工了。

小伙子来到肖家后，每天都被好酒好肉款待着。吃饱喝足后，他便问肖连亮：“掌柜的，您安排我干什么活呀？”肖连亮却总是回应：“没啥活，歇着就行。”小伙子心想，也许是因为自己刚到，老板先让自己休息一天吧。

到了第二天，吃过早饭，小伙子又一次询问：“掌柜的，今天该干活了吧？”肖连亮依旧是那句话：“歇着，没活。”就这样，一连三天都是如此，小伙子每餐都有酒有肉，吃饱喝足后就无所事事。每天晚上，当他回到屋里准备睡觉时，三块钱的工钱已经整整齐齐地放在了他的铺盖卷上 。小伙子心中实在过意不去，总是主动找肖连亮要求干活，可得到的永远是那句“没活，歇着”。在这种好吃好喝又不用干活的日子里，不到三个月，小伙子就养得白白胖胖。

这天晚上，刚吃过晚饭，肖连亮叫住小伙子说：“老弟，你不是天天嚷着要活干吗？今天晚上有点活儿，咱俩一块去干。”小伙子一听，赶忙问道：“要干什么活呀？需要带什么工具吗？”肖连亮回答：“别的工具不用带，拿条麻绳就够了。” 小伙子连忙回屋拿上麻绳，跟着肖连亮出了村子。

此时，月亮皎洁明亮，四周一片寂静。主仆二人一前一后，朝着虎头山脚下走去。小伙子满心疑惑，忍不住问：“掌柜的，咱们这是要去哪儿呀？”肖连亮一边往山上走，一边不耐烦地回答：“别多问，跟着我走就行，让你干啥就干啥。”小伙子不敢再多嘴，只能默默地跟着肖连亮往山上攀爬。

山路越走越狭窄，坡度也越来越陡峭。到后来，连路都没有了，漫山遍野都是半人多高的荒草 。两人走一会儿、爬一会儿，费尽周折才终于爬到山顶，来到一棵大树底下 。肖连亮围着大树转了一圈，然后对小伙子说：“爬树上去。”小伙子心里越发觉得奇怪，刚想开口询问，只见肖连亮摆摆手，压低声音说道：“别说话，听我指挥。”小伙子只好乖乖爬上树去。

肖连亮也跟着爬上了树 。两人在树杈上刚坐稳，肖连亮又说：“把手背到后面去。”小伙子心里暗自琢磨，掌柜的今晚这是要搞什么名堂？虽然满心疑惑，但还是依言将双手背到了身后 。突然，肖连亮像钳子一般牢牢地攥住小伙子的两只手，紧接着，他从腰间抽出一条麻绳，迅速地把小伙子的双手紧紧捆绑起来，另一头则系在了大树杈上。小伙子刚要张嘴喊叫，肖连亮猛地一脚蹬过去，只听“呼”的一声，小伙子的身子便悬空吊在了两丈多高的树上 。

小伙子顿时感觉两只胳膊像是要折断了一般，眼前金星直冒，内心又惊又怕 。还没等他弄清楚到底发生了什么事，就听到肖连亮在树下说道：“小伙子，我这几个月天天好酒好肉伺候你，一天三块钱工钱，就为了今晚这点事儿。你先在这儿待一会儿，等会儿我再来把你放下来。”说完，转身就朝着山下走去。

小伙子双臂倒悬在大树上，大约过了半个时辰，他心里越发慌乱，全身早已被汗水湿透 。实在忍受不住这种痛苦和恐惧，可又不见肖连亮的踪影，他便大声呼喊起来：“掌柜的————，快把我放下来吧————。” 然而，这喊声并没有把肖连亮喊回来，却引来了虎头山上的兽中之王 。刹那间，一阵狂风平地而起，裹挟着一股刺鼻的血腥味儿，伴随着一声震撼山谷的吼叫，月光下，一只如牛犊般大小的吊睛白额猛虎向小伙子扑了过来 。

这只山中的猛虎，似乎已经饿了很长时间，看到树上吊着一个白白胖胖的大活人，立刻张开血盆大口，“嗷”的一声朝着半空扑去 。小伙子吓得魂飞魄散，见老虎扑来，慌乱中赶紧缩身躲避，一只鞋子瞬间掉进了虎口 。老虎这一扑没有成功，向后退了几步，紧接着又是奋力一跃，再次向上扑去 。此时的小伙子哪还顾得上双臂的剧痛，见老虎又扑过来，两条腿拼命往上缩 。这一次，虎嘴离他的双脚只差半尺的距离，终究还是没有叼住 。老虎两次凶狠地扑击都没有得手，急得它嗷嗷狂叫，尾巴用力一卷，扫倒了一大片荒草 。随后，它围着大树转了一圈，在一个小土堆上停了下来 。小伙子看到这一幕，心彻底凉了，心想这土堆比地面高出一尺多，老虎借着土堆的高度再次扑上来，自己肯定在劫难逃了。

就在老虎蹲在土堆上，稍作喘息后，前爪一按，后腿用力一蹬，正要再次扑向小伙子时，突然它的后腿一软，只听“咔嚓，轰隆隆”一阵巨响，老虎掉进了一个两丈多深的大坑里，并且被坑底预先布置好的大网死死困住 。

小伙子原本已经闭目等死，听到响声后，忍不住睁眼向下看去，发现老虎不见了，原本的小土堆变成了一个黑乎乎的大坑，从坑底传来老虎挣扎的吼叫声 。

就在这时，肖连亮突然从山石后面的荒草丛中钻了出来，嘴里还念叨着：“嘿嘿，‘虎引子’，我就知道没白养你。”

原来，大财主肖连亮虽然家财万贯，但总觉得自己在官府面前腰杆子不硬，一直挖空心思地想要巴结官府，给自己找个靠山 。半年前，他打听到新上任的县太爷年底正好六十大寿，便盘算着送上一份厚礼 。思来想去，他把主意打到了虎头山上的大老虎身上 。肖连亮心想，如果能在寿宴上给县太爷献上一张完整的大虎皮，那肯定能让县太爷对自己另眼相看，从而得到靠山！可再仔细考虑，要抓住这只大老虎谈何容易，尤其是不能用枪、用刀伤到虎皮 。经过无数个日夜的琢磨，他终于想出了这个用大活人当“虎引子”、设陷阱捕捉老虎的毒计 。

肖连亮兴奋地跑到大树下，只顾着盯着陷坑中被网兜住的老虎，完全把小伙子给忘在了脑后 。听到小伙子不停的喊叫声，他这才不紧不慢地爬上树，把小伙子解了下来 。

小伙子刚一站稳，便愤怒地指责肖连亮：“拿人当‘虎引子’这种缺德事儿，就算一天给三百块钱我也不干！亏你能想出这么丧心病狂的鬼点子！”小伙子气得满脸通红，连声叫着肖连亮的名字：“肖连亮，肖连亮，你简直就是个披着人皮的‘笑脸狼’！”

骂完之后，小伙子扭头便往山下走去，回到肖家简单收拾了一下自己的铺盖，决然踏上回家的路。一路上，他满心都是悲愤与后怕。想想这段日子，自己还以为遇到了个好雇主，却没想到掉进了这么个险恶的阴谋之中。

回到家中，见到担忧的母亲，小伙子忍不住泪如雨下，将这段可怕的经历一五一十地告诉了母亲。母亲听后，又心疼又气愤，直骂肖连亮黑心。母子俩知道，肖连亮财大势大，他们无力抗争，但这件事让他们记住了人心的险恶。

而肖连亮这边，虽然成功抓住了老虎，但因为小伙子回家后，将这件事在四里八乡传开了，大家都知道了他用活人当“虎引子”的丑恶行径 。村民们对他议论纷纷，都对他这等残忍且丧尽天良的行为表示愤慨和唾弃。

原本那些看在他钱财面子上对他客气三分的人，如今见了他也都躲得远远的，眼神中满是厌恶。一些与他有生意往来的人，听闻此事后，也对他的人品产生了质疑，纷纷减少了与他的合作。 即便肖连亮最终给县太爷送上了虎皮，可县太爷在听到民间关于他用活人做“虎引子”的传闻后，也对他十分反感，不仅没有如他所愿给予额外关照，甚至逐渐疏远 了他。

慢慢地，肖连亮在当地的名声变得臭不可闻，生意也越来越惨淡，从前看似风光无限的财主生活，也在这场闹剧之后，渐渐走向了下坡路，而“虎引子”这个饱含着丑恶与悲悯的故事，却在辛集市的每一个角落流传了很久很久，时刻警醒着世人切莫被利益蒙蔽了良心 。