湖北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“秀兰啊，你这么照顾老爷子，该不是盯着那套老房子和存折吧？”
这些话，我都听在耳里，记在心上。但我没吭声。
去年冬天，公公的身体每况愈下。那天晚上，他递给我一个掉了漆的木盒子。
“这个……”公公的声音有些发抖，“你替我保管好。等我走了，再打开。”
我没太在意，只当是老人的遗物，点点头放进了自己的柜子里。
谁知大伯一家连这个破盒子也不肯放过……
01
我叫张秀兰，今年52岁，是河东村出了名的“傻儿媳”。
十二年前，我男人李根华得了肺癌，走得太突然，留下我和一个瘫痪在床的公公李大山。
那会儿公公刚中风不久，右半身瘫痪，大小便都不能自理。
临走前，根华拉着我的手，声音虚弱得像一阵风就能吹散：“秀兰，你以后……要是嫁人……就嫁吧。但是……别让我爸受苦，答应我……”
我哭着点头，手里攥着那只越来越冷的手，心里明白，他怕我改嫁后公公没人照顾。
那一刻，我就在心里发誓：就是砸锅卖铁，我也得把公公伺候好。
可现实哪有那么容易。
公公的脾气比村口那条老黄狗还臭。
尤其是中风后，整个人更像是变了个人似的。
他这一生最大的爱好，就是摔碗。
“这猪食谁吃！倒了！”
“药那么苦，你是不是想毒死我？”
“你个扫把星，我儿子要不是娶了你，能这么早死？”
公公骂得最狠的那次，村里办红白喜事的大喇叭都能听见他的叫嚷。
我手上、脸上都是他的口水，豆大的泪珠在眼眶里打转，但我还是把他从床上扶起来，换上干净的床单，又重新熬了一锅他爱吃的小米粥。
其实，在根华走后的第二年，我就有过想法——实在熬不住了，就把公公送去敬老院吧。
我甚至偷偷去县城的敬老院问过价格。
但当我看到那些呆滞的老人，想起公公给我讲他年轻时出海的故事时眼中闪烁的光，我就知道，我做不到。
大伯李根柱和小姑子李兰兰，一个在省城开运输公司，一个嫁去了邻县的富户人家。
公公病后，他们连面都很少露。
每次春节回来，塞给我两千块钱，说是赡养费，然后连公公的房门都懒得推开，坐在堂屋大声谈论着省城的高楼和邻县的新政策。
村里人背后议论我：“又不是亲爹，装什么孝顺？”
最难听的是李兰兰的丈夫王富贵，每次来都阴阳怪气：“秀兰啊，你这么照顾老爷子，该不是盯着那套老房子和存折吧？”
这些话，我都听在耳里，记在心上。
但我没吭声，因为我知道，公公虽然嘴上不饶人，可他从不是个坏人。
02
在根华活着的时候，公公把自己的退休金都贴补给我们盖新房。
所以，这十二年来，无论村里人怎么说，我都咬牙坚持下来了。
我在自家的几亩薄田里种点蔬菜，农闲时到镇上的服装厂打零工，一边照顾公公，一边维持生计。
我心里明白，我欠根华的，只有这样才能还得清。
去年冬天，公公的身体每况愈下。
那天晚上，我正熬着参鸡汤，公公突然喊我。
他语气出奇地平静：“秀兰，抽屉里有把钥匙，帮我拿过来。”
我在他床头柜的抽屉里翻了翻，找到一把小巧的铜钥匙，看样子年头已久。公公接过钥匙，握在手心里，又递给我一个掉了漆的木盒子。
“这个……”公公的声音有些发抖，“你替我保管好。等我走了，用这钥匙打开。”
我没太在意，只当是老人的遗物，点点头放进了自己的柜子里。
谁知第二天一早，公公就再也没醒过来。
出殡那天，村里下着小雨。我穿着白孝服跪在灵堂前，眼睛都哭肿了。
大伯和小姑子终于风风火火地赶来，可连一滴眼泪都没掉。
倒是村长老康叹着气对我说：“秀兰啊，你是真心实意伺候老李家十二年，没白疼你这个儿媳妇。”
葬礼结束后，大伯李根柱二话不说，拿着一份早就准备好的文件，从公公的枕头底下翻出存折和房产证。
“这是爸生前立的遗嘱，”他得意洋洋地宣布，“老宅归我，存款归兰兰，秀兰自愿放弃继承权。”
03
我愣在那里，甚至没反应过来。
放弃？我什么时候说过要放弃？
大伯把那张所谓的“遗嘱”在我眼前晃了晃：“你看，这不是有你的手印吗？”
我定睛一看，那哪是我的手印，分明是用圆珠笔画出来的一个歪歪扭扭的圈。
小姑子李兰兰冷笑道：“嫂子，这么多年你照顾我爸，我们心里有数。不过家产毕竟是我们李家的，你要是安分守己，我们可以每个月给你点钱养老。”
我突然明白了什么，那天公公塞给我的木盒子！
我赶紧回屋取出木盒，刚拿到堂屋，大伯就一把夺了过去。
“这是什么玩意？”他上下打量了一番，看到盒子上了锁，又用力晃了晃，听到里面有轻微的纸张摩擦声，随手扔回给我，“哼，老头子留了一盒破烂给你，赏你的！”
我紧紧抱着那个木盒子，手指摸着表面凹凸不平的纹路。
大伯他们笑得前仰后合，仿佛我是个傻子。
“你不是图钱吗？这就是你的报酬！”李兰兰的丈夫王富贵故意大声说道。
我没有吭声，只是默默地把木盒揣进怀里。
这十二年，我换过无数次尿布，熬过数不清的夜，擦过数不尽的屎尿。
可到头来，在亲生子女眼里，这一切只值一个破木盒的价格。
03
第二天一早，大伯就带着村委会的人来赶我搬家。
“爸的遗嘱明确写着，老宅是我的。你现在是租客，每月房租三百。不想付钱就赶紧滚蛋！”大伯叉着腰，那副嘴脸我这辈子都忘不了。
村支书老任叹了口气：“根柱啊，秀兰照顾你爸十二年，你好歹给人家点时间收拾东西吧？”
大伯冷哼一声：“三天，最多三天！”
办完葬礼的当天下午，大伯李根柱在祠堂召集了族里的长辈，正式宣读了那份伪造的“遗嘱”。
我坐在角落里，紧紧抱着公公给我的木盒，听着那些不堪入耳的话。
“我爸生前最担心的就是外姓人占了李家的财产，”大伯声泪俱下，“现在爸不在了，作为长子，我有责任维护李家的家产完整。”
小姑子李兰兰接话道：“我嫂子照顾我爸这么多年，我们心里都记着。但家产归宗，这是祖宗规矩。”
长辈们连连点头。在这个小山村里，这套歪理依然站得住脚。
我终于忍不住了，站起来说：“公公生前对我说过，他有自己的安排。这个木盒就是他留给我的。”
“哈哈哈！”小姑子的丈夫王富贵大笑起来，“一个破盒子能值几个钱？怕是老头子的几件破衣服吧！”
我刚想反驳，小姑子李兰兰走过来，故意撞了我一下。我没站稳，木盒掉在地上，摔出一道缝隙，露出一角泛黄的纸。
李兰兰眼疾手快，一把抢过木盒：“让我看看老爷子到底给你留了什么宝贝！”
04
她拿着盒子左看右看，没找到开锁的地方，急得直跺脚。
最后把盒子扔回给我，嘲讽道：“一把破锁，锁着破纸，真是守着破鞋过日子！”
在场的人都笑了，仿佛我是个天大的笑话。
我从地上捡起木盒，默默地离开了祠堂。
耳边还能听到他们的嘲笑声。回到家，我翻箱倒柜找那把小铜钥匙，却怎么也找不到。那天晚上，我抱着木盒哭了一夜。
第二天，我想去县城找锁匠开锁。
刚出门，就碰上了在村口闲聊的几个婆娘。
“哟，这不是‘傻秀兰’吗？听说伺候了老李家十二年，就落了个破木盒，真是活该！”王寡妇尖着嗓子喊。
“可不是嘛，这年头还真有这么傻的人哟。”
“人家指不定是冲着老李家那点家底去的呢，这下可赔了夫人又折兵！”
我低着头快步走过，眼泪却不争气地流了下来。
十二年，那是整整十二年啊，换尿布的手都磨出了厚茧。我拿什么和他们辩解？
走到村口，我碰到了村长老康。老康看了看我手里的木盒，欲言又止。他四下看了看，压低声音说：“秀兰啊，老李头年轻时可是跑过船的。据说在海外有东西……”
我一愣：“什么东西？”
老康摇摇头：“这我就不清楚了。不过他生前经常念叨着香港，说是欠了人家的，总有一天要还。”
05
我心里咯噔一下。
回家后，我仔细端详木盒，发现底部刻着几个磨损的小字：“1965・香港”。
真相似乎离我越来越近，却又那么遥远。
三天后，我不得不搬出了住了二十多年的李家老宅。
大伯急着把房子卖给开发商，根本不给我喘息的机会。
我租了村边一间破瓦房，白天在镇上食品厂打工，晚上回来继续研究那个木盒。
两个星期后的一个晚上，大伯和小姑子突然找上门来。
“听说你到处跟人说我爸留了宝贝给你？”大伯脸色铁青。
我摇头：“我没有。”
“放屁！”王富贵醉醺醺地推开门，指着我鼻子骂，“全村都传遍了，说老李头在香港有存款，留给了你这个外姓人！”
小姑子李兰兰一把抢过桌上的木盒：“这里面到底有什么？交出来！”
我死死拽住木盒的一角：“这是公公给我的！”
“一个外姓人，凭什么拿我们李家的东西？”王富贵一脚踹在我的小腿上，我痛得松了手，木盒落地，发出“咔嚓”一声脆响。
盒盖弹开了。
屋子里瞬间安静下来。所有人的目光都集中在那个破裂的木盒上。
大伯最先反应过来，扑上去翻看盒子里的东西。他掏出一张泛黄的纸，仔细端详着，脸色由阴转晴，最后变得煞白。
“这……这是……”他的声音发颤，跟见了鬼一样…
