往年夏天满身包，今年连叫声都听不到，蚊子被谁秘密"处理"了？

每到夏天的夜晚，最让人难受的不是炎热，而是一直"嗡嗡嗡"叫的蚊子，特别是半夜被叮醒更是令人抓狂。

然而在今年，夏天的夜晚似乎异常安静？蚊子好像一夜之间全部消失了。其实这不是错觉，蚊子真的变少了，尤其是在广东，这种感受更加明显。

那么，蚊子为何突然消失了？用了什么方法？蚊子消失后又有什么影响？

最早可追溯到恐龙时代

说起地球上最可怕的动物，你可能会想到鲨鱼、狮子或者眼镜蛇。但实际上，夺走最多人类生命的动物是那个只有几毫米大小的小家伙——蚊子。这个看似微不足道的生物，却是地球上最致命的掠食者。

蚊子的历史可以追溯到恐龙时代！科学家在距今约9900万年的白垩纪琥珀中发现了蚊子的化石，这意味着蚊子在地球上生存的时间比人类长得多。想象一下，当霸王龙还在地球上横行霸道的时候，蚊子就已经在嗡嗡作响了。这些小家伙可真是生命力顽强啊！

为什么蚊子如此危险？因为它们是众多致命疾病的传播者。全球每年有超过70万人死于蚊媒疾病，其中包括疟疾、登革热、寨卡病毒、西尼罗河病毒和黄热病等。仅疟疾一项，每年就导致约40万人死亡，其中大多数是非洲的儿童。

不过严格来说，并不是所有的蚊子都爱叮人。在全球约3500种蚊子中，只有雌性按蚊、伊蚊和库蚊会叮咬人类。而且，只有雌蚊才会吸血，它们需要血液中的蛋白质来发育卵子。雄蚊则主要以植物汁液为食，是不折不扣的"素食主义者"。

在漫长的历史长河中，人类一直在与蚊子作斗争。我们的祖先用草药熏蒸驱蚊，古埃及人则发明了蚊帐。近代以来，杀虫剂的使用大大减少了蚊子的数量，但也带来了环境污染和蚊子产生抗药性的问题。比如DDT曾是一种极其有效的杀虫剂，但由于其对生态环境的严重危害，现在已在全球范围内禁用。

传统的灭蚊方法如喷洒杀虫剂、清除积水、使用蚊香和电蚊拍等，虽然在一定程度上缓解了蚊虫困扰，但这些方法大多治标不治本，要么对环境不友好，要么效果有限。随着科技的发展，科学家们开始探索更加智能、环保的灭蚊方法，这就是"美蚊计划"的由来。

什么是"美蚊"计划？

什么是"美蚊"计划？顾名思义，就是让蚊子变"美"——雄蚊依然能够拥有正常的生活，唯一的区别是，它们失去了生育能力。这些经过处理的雄蚊会与野生雌蚊交配，但因为它们无法产生后代，所以蚊子的总数会逐渐减少。

这个计划的核心技术是IIT（昆虫不育技术）和SIT（辐射绝育技术）的结合。听起来很复杂，但其实原理很好理解。

IIT技术利用一种叫"沃尔巴克氏体"的细菌。这种细菌对人类无害，但会影响蚊子的生殖系统。当雄蚊被这种细菌感染后，它看起来和普通蚊子没什么两样，但实际上已经失去了生育能力。当它与野生雌蚊交配时，雌蚊产下的蛋不会孵化。

不过，IIT技术有一个缺点：如果雄蚊和雌蚊感染了相同的沃尔巴克氏体菌株，它们仍然可以正常繁殖。这就像是一把双刃剑，如果不小心释放了感染细菌的雌蚊，可能会适得其反，导致更多携带细菌的蚊子出现。

SIT技术则使用低剂量的辐射让蚊子绝育。辐射会破坏蚊子的生殖细胞，使其无法繁殖。但这种方法也有缺点：辐射处理会让雄蚊变得"不那么有魅力"，在求偶竞争中处于劣势，难以吸引雌蚊交配。

聪明的科学家们意识到，如果将这两种技术结合起来，就能扬长避短。他们的做法是：首先对蚊蛹进行分类，区分雄蚊和雌蚊；然后用沃尔巴克氏体感染雄蚊，让它们失去生育能力；最后，考虑到可能有小部分雌蚊混入其中，他们对所有蚊子进行低剂量辐射处理。

这里有个有趣的生物学现象：使雌蚊绝育所需的辐射剂量远低于雄蚊。利用这一点，科学家们精确控制辐射剂量，既能确保所有雌蚊都被绝育（防止它们带着细菌繁殖），又不会影响雄蚊的"魅力"（因为低剂量辐射对雄蚊的影响很小）。这样一来，经过处理的雄蚊仍然能够在生殖竞争中表现出色，吸引野生雌蚊交配，但它们的结合不会产生后代。

在广州进行的一系列试验中，这种结合技术取得了惊人的效果。经过一段时间的实施，试验区域内野生蚊子的数量减少了83%至94%，几乎濒临灭绝！这不仅显著改善了当地居民的生活质量，也大大降低了登革热等疾病的发病率。

为了支持这个项目，广东建立了全球规模最大的"蚊子工厂"。这个工厂每天能够生产数百万只经过绝育处理的蚊子，然后将它们有计划地释放到目标区域。听起来有点像科幻电影的情节，但这确实是真实发生的事情。

从广东到巴西的成功实践

"美蚊"计划的成功不仅限于广东。在全球范围内，这种技术正在帮助多个国家应对蚊媒疾病的挑战。

以巴西为例，今年的登革热疫情相当严峻，确诊病例超过600万，死亡人数逾4000。面对这一严峻局势，巴西卫生部门积极引入"美蚊"技术。他们建立了自己的"蚊子工厂"，计划每年生产约5亿只绝育蚊子。这些蚊子将被投放到疫情严重的地区，帮助控制登革热的传播。

初步结果令人鼓舞：在一些试点城市，登革热的发病率显著下降，部分地区的病例减少了高达90%！这给饱受登革热困扰的巴西人民带来了希望。

有人可能会担心：如果我们大量减少蚊子数量，会不会破坏生态平衡？毕竟，蚊子在食物链中扮演着一定的角色，它们是许多鸟类、蝙蝠和鱼类的食物来源。

但科学家们认为，"美蚊"计划并不会完全消灭蚊子，而且它针对的主要是那些传播疾病的蚊种，比如白纹伊蚊（主要传播登革热）。

这些蚊种往往不是当地生态系统的原生物种，而是随着人类活动入侵的外来物种。减少这些外来蚊种的数量实际上有助于恢复本地生态平衡。

此外，"美蚊"计划是一种高度精确的干预手段，它不像化学杀虫剂那样会伤害其他生物。绝育蚊子只会影响同种蚊子的繁殖，不会对其他物种造成影响。这种精准打击的方式，正是现代生物防控技术的优势所在。

从原始的熏蒸驱赶，到化学杀虫剂的大量使用，再到如今的基因技术和生物控制，我们的防蚊手段越来越先进、越来越环保。"美蚊"计划代表了这一领域的最新进展，它不仅有效减少了蚊子数量，还最大限度地减小了对环境的影响。

随着这项技术的不断完善和推广，我们有理由期待一个蚊子更少、疾病更少的未来。也许有一天，当你坐在夏日的花园里，享受凉爽夜风的时候，再也不用担心那讨厌的"嗡嗡"声和随之而来的瘙痒了。