辽宁
薛宝钗父亲去世后，家中只有寡母和哥哥，家中仍旧豪富，无论如何都是个依靠，就像林黛玉对她说的那样：“你如何比我？你又有母亲，又有哥哥；这里又有买卖地土，家里又仍旧有房有地。”
薛宝钗其实远比林黛玉的情况要强。但事实却是她被母亲带来贾府谋求金玉良姻，注定要身不由己的为了家族和哥哥的未来而牺牲。她的判词“金簪雪里埋”，也透露出她托举家族失败后的悲凉写照。
薛宝钗对此比谁都明白，也对林黛玉吐露心声道：“我虽有个哥哥，你也是知道的；只有个母亲，比你略强些。咱们也算同病相怜。”
薛蟠不成器，尽人皆知。不但不是薛宝钗的依靠，更是她无法摆脱的负担。于是就有了一个问题，曹雪芹为什么要给薛宝钗安排这么一个又蠢又莽撞的哥哥？就像甄英莲、林黛玉、妙玉和夏金桂这种末世之家，岂不是好？
想要说清楚曹雪芹的具体想法，是不可能的。毕竟谁也无法还原作者的思想和设计，只能依据原文，做一点推理和解读。《红楼梦》因为没有结局，很多推论也需要大胆假设，小心求证，只要是在原文情节与线索之中，不漫无边际的离谱演绎即可。
曹雪芹在书中设计了四种家庭：
第一种，只剩女儿的末世之家，亡。代表的是甄英莲、林黛玉、妙玉、夏金桂，或许也可以包括史湘云与邢岫烟；
第二种，数代单传的末世之家，亡。代表的是林如海，贾蓉，柳湘莲；
第三种，只有兄妹、姐弟之家，半亡。代表的是王仁王熙凤兄妹；薛蟠薛宝钗兄妹；薛蝌薛宝琴兄妹；花自芳花袭人兄妹；秦可卿秦钟姐弟；傅试傅秋芳兄妹；或者勉强算上多浑虫晴雯表兄妹；
第四种，兄弟姊妹齐全之家，可兴。贾宝玉贾探春贾环等……
从这四种设定可知，古代观念中人口对家族传承的重要性。只要有人才有机会，否则随时就有断绝的风险。
而这四种家庭中最可怕的就是第三种，只有一子一女的家庭。从王熙凤、薛宝钗、薛宝琴、秦可卿、花袭人到傅秋芳，没有一个“姊妹”不是为了兄弟作牺牲联姻的。有的得了好结果，有的一生尽毁，有的干脆就丢了性命，这就是那个时代女儿们的悲情。薛宝钗们的存在，注定是要化作粪肥，滋养“哥哥”的。
如果兄弟成器那也罢了，但很多时候，他们的牺牲是毫无意义的，很多哥哥要么如王仁一般无情，要么如傅试一般势利，要么如薛蟠一般愚蠢、鲁莽、没心没肺，薛宝钗们耗尽一生，终究只是白费一场，成为了笑话。所以，想要看透曹雪芹的设计，有有三个原因不能被忽略。
首先，曹雪芹在借薛宝钗们的经历，表现“红颜胜人多薄命”的现实。
曹雪芹隐晦写薛宝钗，却借由袭为钗副，以袭人被母兄所卖，其母妄想赎回她再嫁得嫁妆的经历，影射薛宝钗更明显。
而袭人与薛宝钗两家的设定，明显重复的是《孔雀东南飞》故事。
刘兰芝母亲和哥哥并不把她当亲人，只是作为联姻的筹码和工具，嫁给焦仲卿是如此，被休后逼迫再嫁也是如此。
薛宝钗的悲剧就在于她为家族和母兄倾尽了所有，却换不来一丝的真心，只有被最亲的人不断背刺。
其次，曹雪芹借由薛蟠的无能，强调后继无人的家族悲剧。
为什么越是末世，女儿越比男儿强？不是女儿真的多优秀，只是男儿被培养的太糟糕。富贵而淫，是必然的历史规律。
薛宝钗们作为女儿，她们的能力再强也一无用处，既不能挺起家族重担，也无法闯一番事业，最终只能如“猪肉”一般卖个好价格，到底毫无裨益，这就叫暴殄天物。
最后，曹雪芹借薛蟠表达家族败亡的历史规律。
薛蟠、贾宝玉与贾珍们，作为家族重要甚至是唯一的继承人，全都是无力承担家族重担却又没得选择，是每一个“末世”必然的“历史”规律。
王朝也好，家族也罢，末世的继承人都将面临这般结果，也都无法逃脱后继无人的窠臼。
如果薛蟠能像薛蝌那样素质，薛家不用薛宝钗攀权富贵，也能走出自己的路。所以，薛宝琴只嫁了一个翰林之家，反而能够余生安稳。
薛蟠与薛蝌，薛宝钗比薛宝琴，其实就代表将“亡”与“兴”的两条必然的脉络。现实很残酷，却也是必然。
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❂从原文找线索，还原最真实的《红楼梦》。
✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
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