江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
"苏赫先生，我必须告诉你——你养了七年的，不是一匹马。"
诊所内，兽医巴特尔声音颤抖，手中的检验报告几乎要被捏皱。
"什么意思？"苏赫猛地站起，眼神由困惑转为愤怒，"我七年前在草原上亲眼看见它，那就是匹马驹！"
巴特尔摇头，从抽屉取出一本厚重的图鉴，翻到某一页："看看这个...再看看您的巴雅尔。"
苏赫盯着图鉴，脸色瞬间惨白。十七年行医生涯中，巴特尔从未见过一个男人如此迅速地经历震惊、否认和恐惧的表情变化。
"不...不可能。这意味着我..."
苏赫像受伤的动物般本能地看向检查室，那里，他朝夕相处七年的巴雅尔正安静地卧着，对即将改变一切的风暴毫无察觉。
01
七年前的那个凌晨，苏赫巴特尔正驱赶着羊群回到营地。初春的蒙古草原上，风依然刺骨。天边刚泛起鱼肚白，他远远看见草丛中有个小小的身影在微微颤动。
"可能是只迷路的羊羔。"苏赫心想，策马靠近。但当他翻身下马，看清草丛中的生物时，他的心猛地一跳。
那是一只瘦弱的小马驹，浑身颤抖，身体蜷缩成一团，看起来只有几天大。它的毛色是不常见的黄褐色，带着一些奇特的深色条纹，眼睛大而明亮，正虚弱地望着他。
"你从哪来的，小家伙？"苏赫四下张望，看不见任何马群的踪迹。草原上时有野马失去幼崽的情况，有时候是被狼群袭击，有时则是单纯的意外走失。
苏赫小心翼翼地靠近，担心小马驹会受到惊吓。但令他惊讶的是，小家伙并没有表现出恐惧，反而微微抬起头，试图站起来。苏赫看到它的腿部有伤，可能是被什么掠食者追逐时弄伤的。
"看来你失去了妈妈和家人。"苏赫轻声说，蹲下身子，轻轻抚摸小马驹的头。他不忍心就这样离开它。草原上的夜晚温度极低，小马驹如此虚弱，不可能独自活下来。
做出决定后，苏赫脱下自己的皮袄，小心地裹住小马驹，将它抱起来放在马背上，然后继续赶路。他的营地就在五公里外，那里有温暖的毡房和足够的食物。
"我会照顾你，直到你能自己生活。"苏赫向小马驹承诺道，心里却明白，草原上遗失的马驹很少能找到自己的群体。
02
苏赫的营地是典型的蒙古牧民住所——一顶圆形的蒙古包，周围有简易的围栏用于圈养牲畜。自从妻子去世后，苏赫一直独自生活，除了偶尔有牧民朋友来访，他的日子几乎被羊群和马匹填满。
"从今天起，你就住在这里了。"苏赫将小马驹安置在蒙古包内一个温暖的角落，用旧毛毯为它做了个简易的窝。
接下来的日子里，苏赫像照顾自己的孩子一样照顾着小马驹。他用奶瓶喂它稀释的羊奶，为它的伤口涂抹草药，甚至晚上睡觉时也将它放在身边，确保它不会感到寒冷。
小马驹恢复得很快，但它的行为有些奇怪。它不像普通的马驹那样喜欢跑跳，而是显得更加谨慎，有时甚至会像猫一样蜷缩身体。它对声音极为敏感，任何轻微的动静都能让它警觉地竖起耳朵。
"你可真是个特别的小家伙。"苏赫常常这样对它说。他给小马驹取名为"巴雅尔"，在蒙古语中意为"喜悦"，因为这个小生命给他的孤独生活带来了前所未有的欢乐。
随着巴雅尔一天天长大，苏赫注意到它与其他马驹的区别越来越明显。它的身体比普通马匹要小，即使长到成年大小，它的肩高也只有普通蒙古马的三分之二左右。它的四肢修长，动作敏捷，眼睛比普通马匹更大更圆，瞳孔在黑暗中能变得像猫一样大。
特别是它的毛色，随着年龄增长，那些奇特的条纹变得更加明显，形成了一种独特的图案。但苏赫并不在意这些。在偏远的草原上，牛羊马匹因为自然交配，出现各种奇特特征的并不罕见。他只是为巴雅尔的健康和活泼感到高兴。
"你肯定是匹与众不同的马。"苏赫经常这样说，眼里满是骄傲，"可能是草原上的王族血统。"
03
转眼三年过去，巴雅尔已经长成了一匹"成年马"，尽管它的体型依然娇小。它的举止更加奇特——它不喜欢与苏赫的其他马匹混在一起，总是保持距离；它吃草的方式也不同，似乎更喜欢挑选特定的植物；最让苏赫惊讶的是，它可以轻松爬上岩石和山坡，像山羊一样灵活。
牧民们开始对苏赫的"特殊坐骑"产生好奇。
"这是什么品种的马？怎么长得这么奇怪？"邻居达瓦时常这样问。
"只是匹特别的马而已。"苏赫总是这样回答，"我在草原上发现它时，它还只是个小马驹。"
随着巴雅尔越长越大，议论声也越来越多。有人说它可能是混血马，有人猜测它可能生过病影响了发育，还有人开玩笑说它是被狼养大的马。但苏赫对这些言论充耳不闻。在他心里，巴雅尔就是巴雅尔，是他的家人，是他孤独生活中最重要的伙伴。
每天早晨，当苏赫出门放牧时，巴雅尔总会跟在他身边，像一只忠诚的狗。傍晚归来时，它会帮助苏赫赶羊，表现出惊人的智慧。夜晚，当苏赫坐在蒙古包外望着星空时，巴雅尔会静静地依偎在他身旁。它似乎能感知苏赫的情绪，在他难过时轻轻蹭他的手，在他高兴时跳跃奔跑。
"你比任何人都了解我。"苏赫常常对巴雅尔说，抚摸着它的鬓毛。在寂静的草原夜晚，只有他和这匹奇特的"马"相依为命。
04
五年过去了，苏赫与巴雅尔的生活平静而美好。尽管巴雅尔的外表和行为越来越引人注目，但在偏远的草原上，没有人真正关心一个孤独牧民的坐骑到底是什么品种。
然而，命运的转折在第七年悄然到来。
那是个寻常的早晨，苏赫像往常一样准备出门放牧。但巴雅尔却反常地趴在蒙古包门口，不愿起身。苏赫走近一看，发现它的呼吸急促，身体微微发抖。
"怎么了，巴雅尔？"苏赫焦急地蹲下身，抚摸它的身体。他注意到巴雅尔的眼神黯淡无光，嘴边还有些白沫。苏赫不是兽医，但他知道这不是好兆头。
"坚持住，我带你去看医生。"苏赫立即决定前往最近的县城寻求帮助。
他将巴雅尔小心地抱上马车，用毯子裹好，然后驾车沿着崎岖的草原小路匆匆赶路。一路上，他不断安慰着不安的巴雅尔，祈祷它能够平安无事。
县城里唯一的宠物诊所位于一条僻静的小巷。苏赫将巴雅尔抱入诊所时，值班的兽医巴特尔正准备下班。
"医生，请帮帮我的马。"苏赫急切地说，眼中含着泪水，"它病得很厉害。"
巴特尔看了一眼苏赫怀中的生物，眉头立刻皱了起来。但作为专业人士，他没有多问，只是示意苏赫将动物放在检查台上。
"我需要做一些检查。"巴特尔说，开始仔细观察巴雅尔的状况。
随着检查的深入，巴特尔的表情越来越凝重。他测量了巴雅尔的体温，检查了它的眼睛、耳朵和牙齿，又用听诊器仔细聆听它的心跳和呼吸声。
"你养它多久了？"巴特尔突然问道。
"七年了。"苏赫回答，"从它还是小马驹时就开始照顾它。"
巴特尔点点头，继续检查。他特别留意了巴雅尔的蹄子和腿部构造，又仔细研究了它身上的条纹图案。检查进行了将近一个小时，巴特尔的表情越来越复杂。
"我需要抽一点血做检查。"他最终说道，"可能还需要拍几张X光片。"
苏赫点点头，尽管他不明白为什么一个简单的检查需要如此繁琐的程序。但只要能帮助巴雅尔恢复健康，他愿意尝试任何方法。
检查结束后，巴特尔示意苏赫到他的办公室谈话。在那里，老兽医沉默了许久，似乎在思考如何开口。
巴特尔先是长长地叹了口气，然后认真地看着苏赫的眼睛。
"苏赫先生，我有个问题想问你，"他严肃地说，"你确定你七年前捡到的是一匹马吗？"
苏赫困惑地皱起眉头。"当然是马，虽然它有些特别，但..."
巴特尔打断了他："根据我的检查，这个生物的牙齿结构、蹄部形态和骨骼构造都与马有本质区别。它的瞳孔能像猫科动物一样收缩，毛发图案也非常独特。"
"你到底想说什么？"苏赫的声音有些发抖。
巴特尔从抽屉里拿出一本厚厚的动物图鉴，翻到某一页，指着上面的照片。"看这个。"
苏赫凑近一看，心跳几乎停止。照片上的动物与巴雅尔如出一辙——同样的身形，同样的条纹，同样的大眼睛。
"这..."苏赫喃喃道，脸色煞白。
"苏赫先生，"巴特尔的声音哽咽了，"我必须告诉你一个事实。"
"根据我的专业判断和各项检查结果…"她的声音因激动而微微颤抖，"这根本不是马!"
