回顾：演化速度史无前例，仅40年时间，它们从肉食动物变成了素食者

意大利壁蜥做了一个违背祖宗的决定，它们要改行吃素！

有人会说吃素有什么问题吗？人也可以不吃肉改行吃素。

素食大集合

要知道动物的吃素和人类吃素不一样，人类可以调节自己的营养，所以即便吃素也无法威胁生存。

动物的食性可是经过长时间进化产生的，怎么能说变就变？

但是意大利壁蜥就做到了！

它用40年的时间就完成了食性的改变，达尔文的棺材板都快按不住了！

意大利壁蜥

意大利壁蜥吃素

意大利壁蜥是一种生活在地中海的小蜥蜴，身材袖珍，从头到尾巴也就只有13厘米。

虽然长得很小但是它却是一个纯纯的食肉动物，以各种昆虫为食。

顺带一提，它最喜欢吃的昆虫是蟑螂。

意大利壁蜥繁殖能力比较强大，因此在欧美众多国家它也被当做一种宠物，身材纤瘦，萌萌哒很可爱。

当宠物的意大利壁蜥

也正是因为意大利壁蜥的数量很多，所以很多有关蜥蜴的实验用它作为研究对象。

1971年，美国的一群生物学家将10只意大利壁蜥带去了克罗地亚的波德-马卡鲁岛。

这10只小家伙5只雄性、5只雌性。结果没料到，克罗地亚战争打响，生物学家们不得不撤走，因为撤退匆忙，这些意大利壁蜥被留在了小岛上。

克罗地亚的小岛风光

时间一晃过去了40年，当年参与实验的生物学家们想起来，有东西落在了岛上，于是赶紧回去查看情况。

没想到，波德-马卡鲁岛的情况让他们大吃一惊。

这10只意大利壁蜥已经繁殖出了上千只后代，它们严重挤压了岛上的本土蜥蜴达尔马希亚壁蜥的生存空间，短短40年的时间，原生蜥蜴卒。

生物学家们为当年的疏忽大意表示非常愧疚，他们破坏了当地的生态。

但是随着继续观察他们竟然发现，岛上的意大利壁蜥竟然全部开始吃素了！

违背祖宗的食谱

演化与吃素

动物吃肉和吃素，可不是短时间就能发生改变的。

从生物演化上来说，脊椎动物出现吃素这个行为，要追溯到二叠纪时期。

所以，吃素和吃肉早已经分家了至少2.5亿年，除了杂食动物，其他动物很难做到吃肉和吃素无缝转换。即便想，动物的肠胃也不想。

吃素的动物，为了消化植物的纤维素，那可真是什么花招都演化出来了。

二叠纪时期

最绝的当属以牛羊为代表的反刍亚目，它们为了消化植物，竟然将自己的食道膨胀出了3个胃，再结合自己原本的胃，拥有了4个胃。

这样，它们可以将植物放到胃里发酵，再呕出来咀嚼，最后再让肠胃充分吸收。

所以牛和羊吃了这么多草，拉出来的屎里面竟然没有纤维。

牛的胃部结构

其他植食动物，没办法从魔法攻击的角度消化植物，那就用物理方式消化，增长自己的肠道，尤其是盲肠，让植物尽可能久的呆在肚子里，让它充分发酵。

因此我们会发现，植食动物都长着一个大大的肚子，因为里面塞满了肠子。

吃素这个过程，是历经长时间自然选择而出现的食性，没个千万年也要百万年。

首先需要动物发生基因突变，比如长出其他胃，或者肠道变长等。

犀牛的大肚子，谁说吃素减肥的？

其次就是要面对自然的选择，比如反刍这一进食习惯就是在大约3000万年前被选择出来的，因为当时地球上长草了。

如果一个吃肉的动物想要吃素，那么它无法克服消化纤维素这一关。

比如熊猫，它存在了800万年，但是依然无法彻底消化纤维素，熊猫的粪便可以拿来造纸。

可是，意大利壁蜥居然无视这条规则，用40年的时间完成了吃素，它是如何做到的？

熊猫吃竹子

神奇的蜥蜴

生物学家们将岛上的意大利壁蜥抓来解剖，发现这群蜥蜴的身体竟然出现了变化。

它们的肠道在40年的时间里变长了，比自己在地中海的同类长了大约5%。

除了肠道变长，它们的肠道上还长出了回盲瓣。

这是一种肠道上的肌肉群，用于控制肠道蠕动的速度，改变消化速度的结构。

植食动物需要消化纤维素，所以肠道很长，这一点就是意大利壁蜥针对食性做出的身体改变。

膳食纤维帮助肠道消化

除了长出新结构，意大利壁蜥的肠道菌群也发生了变化。

生物学家对比了波德-马卡鲁岛上的意大利壁蜥和老家地中海的成员，发现，岛上的蜥蜴肠道内多了帮助消化植物的微生物，而那些原本帮助消化昆虫的微生物，要么数量变少了，要么有些消失了。

意大利壁蜥的变化不仅仅是在内脏上，它们的外形也发生了变化，岛上的蜥蜴后腿变短了，攀岩的能力有所减弱。

因为在岛上，昆虫很难获得，但是植物随处可见，加之岛上没有它的天敌，所以这里的意大利壁蜥渐渐不需要忙于奔波。

并且，岛上的意大利壁蜥，竟然开始偏向于群居了！

原本的意大利壁蜥是独居动物，它们需要为了一只昆虫打得你死我活，所以 各自划分了领地 。

但是在波德-马卡鲁岛上，没必要为了吃植物大打出手，反正都有得吃。

于是，意大利壁蜥的脾气在上岛之后更温和了。

意大利壁蜥用40年的时间，完成了别的动物40万年都无法完成的事情，它们是如何做到的？

生物学家猜测，意大利壁蜥发生快速演化的原因有三个。

意大利壁蜥的幼崽

第一个原因就是人为因素，原本它们一辈子都不会来到一座八竿子都打不着边的岛屿，但是人类把它们带到这里来了。

相当于将它们置身在了一个环境急剧转变的情况下，它们面临生死存亡。

第二个原因，近亲繁殖加快了基因突变的速度。

岛上的意大利壁蜥大约有5000只，它们都那5对蜥蜴的后代，在这过程中肯定会发生近亲繁殖。

近亲繁殖

很有可能双方都带有促进吃素的基因，这样一组合得到了可以吃素的后代，恰好非常适应岛上的环境。

于是这个近亲繁殖的后代没有被淘汰，反而将其发扬光大。

第三个原因就是意大利壁蜥的繁殖速度非常快，40年的时间，它们足以繁殖到37到41代。

加上里面有近亲繁殖加buff，导致它们适应吃素的时间被大幅度缩短了。

在这三个原因的加持下，意大利壁蜥逐渐违背祖训改吃素。

意大利壁蜥的繁殖速度很快

蜥蜴的启发

意大利壁蜥的改变，并不是在达尔文的棺材上蹦迪，相反，这更加说明动物的进化就是在适应环境。

壁蜥这种适应能力强的物种，能够在如此巨大的环境变化中立足下来。

像壁蜥这样急速改变自身原本特性的例子有很多，比如英国的曼彻斯特蛾子。

在大约100多年前，曼彻斯特是一个工业城市，这里到处弥漫着工厂的黑烟，把城市的墙面都熏黑了。

曼彻斯特的蛾子

当地的一种蛾子，它们的颜色从白色变成灰黑色，因为这样跟容易隐藏自己。

在100年左右的时间里，蛾子们的颜色基本上都是灰黑色，反而白色成为了异类。

因为白色的蛾子，都被鸟抓去吃了，有些甚至来不及留下后代。

由此可见，人类改变动物生存环境的能力太强了，要么是因为工业，要么就是直接投放到别的地方。

适应能力弱的动物，在这样的变化下肯定无法适应，于是走向了灭绝。

黑白蛾子的对照

但是适应能力强的动物，比如意大利壁蜥和曼特斯特蛾子，它们很快适应的这个改变，让自己免于灭绝。