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据Newsweek 5月15日报道美国司法部长Pam Bondi在13日的第三巡回上诉法院的辩论中表示:即便绿卡已获得多年,司法部门仍有权重新审视并撤销合法永久居民的身份。这一主张如被法院采纳,将对约1200万绿卡持有者产生深远影响。
News Week报道截图
此次争议的核心案件围绕来自巴勒斯坦的名叫Mohammad Qatanani的人展开。他自1996年起便居住在新泽西州,尽管多次获得移民法官的支持,认为其符合永久居民资格,但美国移民上诉委员会仍决定撤销其绿卡。对此,Mohammad提出上诉,案件最终递交第三巡回上诉法院审理。
美国司法部律师Lindsay Murphy在法庭上表示,Mohammad的绿卡从未“最终生效”,原因是其在程序上尚未完成关键步骤,如分配签证号码和指纹识别信息。因此,政府保留在任何阶段重新评估并撤销其身份的权力。
这一立场引发在场法官的质疑,第三巡回上诉法院法官Arianna Freeman提出质问:“是否意味着政府可以在10年或20年后,出于程序问题,重新撤销某人的永久居民身份?”Lindsay律师则回答:“法规没有规定任何时间限制,所以是的。”
多位法律专家对司法部的观点表示担忧。帕斯大学Elisabeth Haub法学院助理教授Amelia Wilson指出,根据现行《移民和国籍法》,国土安全部无法单方面撤销永久居民的身份,必须经过正式程序,包括发出“撤销意向通知”,并给予个人在移民法庭进行听证的权利。
移民律师Bradford Bernstein认为,政府此举是对现行绿卡法律的“重新解释”,一旦法院支持,将根本性地改变合法永久居民的权利结构,破坏其身份的稳定性和安全感。
目前该案正在第三巡回上诉法院审理,其裁决仅在宾夕法尼亚州、新泽西州和特拉华州具有法律效力。然而,一旦案件上诉至最高法院并获支持,很可能在全美范围内设立先例,永久居留身份的“可撤销性”将成为移民法领域的常态。
针对司法部的主张,移民社区及相关机构表达了强烈忧虑。此前,总统川普承诺将驱逐数百万没有合法身份的移民。他表示,移民执法将主要针对有犯罪记录的个人。而此次的提案并不是一项新的立法措施,而是对现有绿卡法律的重新解释,这项提案有可能从根本上改变合法永久居民的合法权利。
Amelia批评称,该立场是在向移民群体“施加恐惧”,让即使已经取得合法身份的非公民也感到不安。Bradford则警告,这一立场可能导致本应受法律保护的居民面临追溯性撤销绿卡的风险。而美国司法部关于永久居民身份“可随时撤销”的主张一旦被法院采纳,对于广大绿卡持有者而言,直接关乎他们在美国多年的生活稳定与未来前景。
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