江西
创作声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
“你见过死亡的眼睛吗？”她问，嘴角渗出一丝血。我攥紧枪柄，避开那双倔强的眸子。
“每个人都会死，只是时间问题。”我冷冷回应。
她笑了，刺骨的笑声回荡在潮湿的地牢里。“可你已经死了，雇佣兵。你的灵魂比我的伤口腐烂得更深。”
我转身离去，却感到一阵莫名的战栗。黎明前，我做了一个足以改变一切的决定...
01
冬日的顿巴斯，空气冻得发脆。
李强站在破败的军营外，呼出的白气在面前凝结又消散。二月的风割着他的脸，像一把无形的刀。这是他离开中国的第十七天，也是他成为雇佣兵的第一天。
“中国人，你确定要加入？”维克托递过一份合同，俄语和简体中文并列，“签了它，就没回头路了。”
李强没有犹豫，笔尖在纸上划出一道决绝的痕迹。三万美元的月薪，足够偿还弟弟的赌债，也能支付父母在北京的手术费。至于良心？那是富人的奢侈品。
“欢迎加入'北极狼'。”维克托拍了拍他的肩，“你会说俄语，身手也不错，我们需要你这样的人才。”
李强点头，没有回应。他不相信什么“才华”，在这里，他只是一把刀，一把被金钱驱使的刀。
军营里弥漫着伏特加和汗臭的混合气味。十几个各国雇佣兵窝在角落里打牌、喝酒，眼神如同野兽，警惕而贪婪。李强选了一个远离人群的床位，开始整理装备。
“嘿，中国佬，”一个蓄着浓密胡须的高加索男人走过来，“听说你是特种部队出身？”
“曾经是。”李强简短地回答，继续擦拭他的AK-47。
“为什么来这种地方？”
李强抬头，目光冷峻：“和你一样，为了钱。”
高加索人哈哈大笑，点了点头：“我是伊戈尔，前车臣战士。记住，在这里活下来的秘诀就是——别思考太多。”
李强点头，继续低头擦枪。他从不思考太多，这是他的优势。
晚餐是难以下咽的罐头牛肉和冷硬的黑面包。李强坐在角落，一边咀嚼，一边翻看母亲寄来的信。
“别忘了做人。”信的最后一行这样写道。
李强皱眉，将信折好塞进口袋，继续机械地咀嚼。做人？在这血与火的战场上，活着已经是最大的奢侈。
夜里，维克托召集所有人。
“明晚行动，”他指着地图上的一个红点，“乌克兰人的前哨站，情报显示有重要目标。不留活口，明白吗？”
李强点头，眼神空洞。这不是他第一次执行这样的任务，但却是第一次在异国他乡，为了陌生的旗帜和理由扣动扳机。
他在昏暗的灯光下写信给家人，只说自己在俄罗斯找到了工作，一切安好。没有提及枪声、鲜血，和那些将要在他记忆中留下阴影的夜晚。
次日，李强检查装备，状态冷静。营地里有人赌博，有人大笑，有人给家人录音留言，仿佛明晚的行动只是一场野外郊游。
夜幕降临，小队在漆黑的林间穿行。李强的呼吸平稳，心跳如常。这是他的天赋——在面对死亡时保持冷静。雪在靴下嘎吱作响，远处偶尔传来炮火的闷响。
“目标在前方五百米，”维克托低声道，“两组行动，伊戈尔从右翼，我和中国人从正面突破。”
他们如同猎豹般潜行，李强能感觉到肾上腺素在血管中奔流，一种熟悉的战前兴奋。
枪声撕裂了夜的寂静。李强翻身越过掩体，精准地扣动扳机。一个，两个，三个乌克兰士兵倒下，没有思考，没有犹豫，只有条件反射般的杀戮。
就在那混乱的枪声中，他听到了一个女人的声音，不是恐惧的尖叫，而是愤怒的怒吼。那声音中的决绝让李强瞬间失神，随即一颗子弹擦过他的耳际，将他拉回现实。
战斗很快结束。乌克兰人的抵抗微弱得令人意外。
“搜索整个区域，”维克托命令道，“别放过任何可能的情报。”
李强踏入一间简陋的木屋，地上躺着两具尸体。角落里，一个黑影突然扑来。他本能地举枪，却在扣动扳机前看清了对方——一个年轻女子，深色长发，眼中闪烁着仇恨的火光。
她手中的匕首在空中划出一道冷光，李强侧身闪避，一脚踢开她的武器，随即将她按倒在地。
“维克托！”他喊道，“这里有个活口。”
维克托走进来，看到地上挣扎的女人，眼中闪过一丝莫名的光芒。
“啊，看看我们抓到了谁，”他蹲下身，粗暴地抓起女人的头发，“安娜·彼得洛娃，著名的'基辅幽灵'。”
女人朝他脸上啐了一口，维克托笑了，用袖子擦去脸上的唾液，随即一巴掌扇在她脸上。
“这个俘虏很重要，”他站起身，语气中带着不寻常的兴奋，“把她带回营地。”
李强绑住女人的手，心中泛起一丝不安。维克托的眼神他见过——那是猎人看到猎物时的贪婪目光。
回程的路上，雪更大了，几乎淹没了靴子。李强推搡着安娜前行，她踉跄着，却始终保持着挺直的脊背。
“你会后悔的，”她突然用生涩的英语说道，“为了钱出卖灵魂的人，永远找不到平静。”
李强置若罔闻，继续前行。但那句话像一粒沙子，悄然钻入他的心底。
夜深了，战利品被搬进营地，包括缴获的武器、情报文件，和那位女俘虏。
李强坐在篝火旁，看着远处临时拘留棚的轮廓。他从口袋里掏出母亲的信，重新读了一遍。
“别忘了做人。”
他叹息一声，将信塞回口袋，拉紧了领口。顿巴斯的夜晚比他想象的更冷，也更黑。
02
黎明前的营地笼罩在一层薄雾中，空气中弥漫着松木燃烧的气味。
李强轮班守卫临时拘留棚，木门上的铁链在寒风中叮当作响。他透过狭窄的门缝望去，安娜坐在角落里，双手被粗绳绑在背后，脸上的血迹已经凝固。
“水，”她抬头，声音沙哑，“给我点水。”
李强犹豫片刻，递进一个水壶。安娜艰难地用嘴接过，狼狈地喝了几口，水顺着她的下巴滴落，在破旧的军装上留下深色的痕迹。
“谢谢，”她说，眼神依然倔强，“你是中国人？”
李强沉默，没有回答。
“为什么要为俄罗斯人卖命？”她继续问，“这不是你的战争。”
“我只是做我的工作，”李强终于开口，语气冷淡，“不需要理由。”
安娜嘲讽地笑了：“每个刽子手都这么说。”
李强转身欲走，却注意到她手臂上露出的纹身——基辅医学院的校徽，旁边是希波克拉底誓言的开头几个字。
“你是医生？”他不自觉地问。
“曾经是，”她低头看了看纹身，“在战争开始前。”
李强点点头，不再言语。他见过太多这样的故事——工程师变成狙击手，教师成为军官，医生拿起武器。战争就是这样，将一切正常的生活轨迹扭曲成难以辨认的形状。
中午，维克托来到拘留棚，身后跟着两个高大的雇佣兵。
“守好门，”他对李强说，“别让任何人靠近。”
李强点头，退到一旁。他能听到门内维克托的声音，时而平缓，时而提高。安娜的回应简短而坚决，多是“不知道”和“滚开”。随后是一声闷响，像是什么人被推倒在地。
“你会开口的，”维克托的声音从棚内传出，带着危险的平静，“每个人都会。”
他离开时，脸上挂着古怪的微笑。李强重新站到门前，看到安娜蜷缩在角落，嘴角有新的血迹。
“他想知道什么？”李强问，语气中带着一丝自己也没察觉的关切。
“情报网络、补给线、指挥官位置，”安娜吐出一口血沫，“老一套。”
“你应该告诉他，”李强说，“他不会善罢甘休。”
安娜抬头，眼中闪烁着固执的光芒：“你会背叛你的国家吗？”
李强沉默了。在他的世界里，金钱高于一切，忠诚是可以买卖的商品。但面对这个伤痕累累却依然挺直脊背的女人，他竟一时语塞。
“我以为你只是做你的工作，”她说，眼神锐利，“不需要理由。”
李强转身离去，心中莫名烦躁。他去打了一盆水，又找了些干净的布条。
“擦擦脸，”他将水盆放在安娜面前，声音依然冷淡，“别给自己找麻烦。”
安娜看着他，眼中的敌意减弱了几分：“你为什么要帮我？”
“不是帮你，”李强解释，“只是不想守一个臭气熏天的俘虏。”
安娜轻笑一声，用没被绑住的手指蘸水，擦去脸上的血迹。
“你的名字？”她问。
“不重要。”
“我要知道谁给了我最后的一点人道。”
李强犹豫了一下：“李强。”
“谢谢你，李强，”她说，声音中带着微弱的暖意，“至少你还没完全丧失人性。”
夜深了，营地里的喧闹逐渐平息。李强靠在拘留棚外的树干上，点燃一支烟。寒冷的空气让火星在黑暗中格外明亮。
拘留棚内，安娜低声哼唱着一首乌克兰民歌，旋律忧伤而坚定。李强听着，思绪不自觉飘回了故乡的山东农村，那里的老人也会在夜晚哼唱类似的曲调。
一瞬间，他感到一股强烈的乡愁，随即摇头，强迫自己回到现实。情感是危险的奢侈品，尤其在战场上。
午夜过后，维克托再次来到拘留棚，这次只有他一个人。他朝李强挥挥手：“去休息吧，我来审问。”
李强犹豫了一下：“俘虏需要休息，明天再审问也许更有效。”
维克托眯起眼睛：“你在教我做事？”
“只是建议，”李强迅速退让，“从效率角度。”
维克托冷笑一声：“去睡觉，中国人。别管闲事。”
李强点头离开，但没有回宿舍。他躲在附近的灌木丛中，借着月光观察拘留棚。
十分钟后，维克托走出棚门，整理着衣领，脸上带着满足的神情。他离开后，李强悄悄接近拘留棚，听到里面传来轻微的啜泣声。
他咬紧牙关，强迫自己转身离去。这不关他的事，他只是为了钱而来，不是为了当英雄或裁判。
但那夜，噩梦缠绕着他。梦中，安娜的脸和母亲的脸重叠在一起，都带着失望的神情。他惊醒时，发现自己的枕头被冷汗浸透。
天亮了，营地开始新一天的活动。李强带着早餐——一块硬面包和一点肉罐头——来到拘留棚。
安娜蜷缩在角落，眼神空洞。她的衣领被撕裂，脖子上有新的瘀伤。
“吃点东西，”李强说，声音比自己预想的要温和，“你需要力气。”
安娜摇头，拒绝接过食物。
“你想饿死自己？”李强皱眉。
“也许那样更好，”她说，声音几不可闻，“总好过...”
她没有说完，但李强明白了。一股愤怒在他胸中升起，随即被惊讶所取代——他为什么会为一个敌人的遭遇感到愤怒？
“撑下去，”他低声说，不确定这话是对她还是对自己，“总会有转机。”
安娜抬头，眼中重新燃起一丝光芒：“你也相信吗？在这地狱般的地方？”
李强没有回答，只是将食物放在她触手可及的地方，然后退了出去。
03
三天后，维克托宣布将安娜转移到后方的永久营地。
“你负责押送，”他对李强说，“别让她跑了，也别让她死了。我们还需要她的情报。”
李强点头，内心却有一种不祥的预感。维克托对这个俘虏的兴趣远超过正常的军事需要。
“行程要保密，”维克托补充道，眼神警惕，“最近有乌克兰游击队活动。”
黎明时分，李强带着安娜出发。她的双手被铐在身前，脚步虚弱但坚定。两人沿着一条隐蔽的林间小路前行，周围的树木覆盖着厚厚的积雪。
“为什么不告诉他们你想知道的？”行进中，李强低声问，“何必承受这些？”
“你不会明白，”安娜说，“有些事比活着更重要。”
“比如？”
“忠诚，尊严，”她停顿了一下，“人性。”
李强沉默了。在他的世界观里，这些都是虚无缥缈的概念，远不如金钱和生存实在。但这个女人的坚定让他开始怀疑自己的信条。
中午，他们在一处废弃的农舍休息。李强给安娜松开手铐，让她活动僵硬的手腕。
“你可以跑，”他突然说，“我会朝天开枪，说你挣脱了。”
安娜惊讶地看着他：“为什么要帮我？”
“不是帮你，”李强移开视线，“只是...不想参与某些事。”
安娜摇头：“我跑不了多远。而且，他们会杀了你。”
“那不重要。”
“对我来说重要，”她直视他的眼睛，“我不会用别人的生命换取自由。”
李强第一次仔细打量这个女人——她瘦削但不脆弱，眼神中有钢铁般的意志。在另一个世界，另一种情况下，他们也许会成为朋友，甚至更多。
“我们该走了，”他重新给她戴上手铐，故意留了些松动的余地，“天黑前要到营地。”
黄昏时分，他们抵达后方营地。这里比前线大得多，有更多的永久性建筑和设备。空气中弥漫着汽油、泥土和汗水的混合气味。
几个雇佣兵围了上来，眼中带着不怀好意的光芒。
“这就是那个乌克兰婊子？”一个秃顶的大汉粗鲁地抓住安娜的下巴，迫使她抬头，“挺漂亮的嘛。”
“住手，”李强冷声道，“我负责押送她到指定地点，完好无损。”
“放轻松，中国人，”大汉嗤笑一声，“我们只是好奇。”
他推了安娜一把，安娜踉跄几步，差点摔倒。李强本能地伸手扶她，但她固执地挺直腰背，拒绝任何帮助。
李强带着安娜穿过营地，感觉到四面八方投来的目光，有好奇的，有轻蔑的，更多的是一种令人不安的渴望。
营地西侧有一排简陋的拘留室，用于关押俘虏和逃兵。李强将安娜带到最里面的一间，那里至少有一张床和一个简易厕所。
“你会在这里呆多久？”安娜问，声音中有一丝他从未听过的脆弱。
“不知道，”李强诚实地回答，“也许明天维克托就会来。”
安娜点头，眼神黯淡下来：“我明白了。”
李强关上门，心中百感交集。他想说些安慰的话，但一切都显得那么无力和虚假。
走出拘留区，一个年轻女性拦住了他。她有着浅金色的头发和忧郁的蓝眼睛，穿着营地后勤人员的制服。
“你是刚从前线来的？”她用俄语问，声音轻柔，“带了个女俘虏？”
李强警惕地点头：“你是谁？”
“玛丽亚，”她说，“我负责拘留区的后勤。”她环顾四周，压低声音，“那个女孩情况如何？”
“为什么关心一个俘虏？”李强反问。
玛丽亚叹了口气：“因为我们都是人。”她从口袋里掏出一小瓶药膏，“能帮我把这个给她吗？伤口感染在这里很常见。”
李强犹豫了一下，伸手接过：“我尽量。”
“谢谢，”玛丽亚真诚地说，“你不像其他人那么...冷酷。”
李强没有回应，只是点头离开。他不确定自己是什么样的人，也不确定自己想成为什么样的人。唯一确定的是，他开始越来越难以忍受这里的一切。
夜幕降临，营地里的篝火被点燃。雇佣兵们围坐在火旁，喝酒、说笑、讲述战场上的“英勇事迹”。李强独自坐在远处，看着火光映照下的人影，觉得他们像一群披着人皮的野兽。
玛丽亚悄悄来到他身边，递给他一杯热茶：“你不喜欢他们的聚会？”
“不感兴趣，”李强接过茶杯，“谢谢。”
“你是为了什么来这里的？”她问，“不像大多数人为了杀戮的快感。”
“钱，”李强简短地回答，“只是为了钱。”
玛丽亚点头，似乎理解了什么：“你给她药膏了吗？”
“给了。”
“她怎么样？”
李强沉默片刻：“不太好。”
玛丽亚叹息一声：“我猜也是。维克托对女俘虏总是特别...热情。”
“你知道他会对她做什么？”李强突然感到一阵恶心。
“我们都知道，”玛丽亚的眼神黯淡，“但没人敢说什么。维克托的背后有人，很有权势的人。”
李强握紧茶杯，感到一种无力的愤怒。他来这里是为了钱，不是为了卷入这种肮脏的事。但现在，闭眼不看似乎也成了一种共谋。
“明天我休息，”玛丽亚站起身准备离开，“能帮我看看她吗？”
李强点头：“我会的。”
夜深了，营地逐渐安静下来。李强辗转难眠，脑海中全是安娜倔强的眼神和玛丽亚忧郁的话语。他想起家乡的父母，想起母亲在信中的叮嘱：“别忘了做人。”
做人，多么简单又多么困难的事。
次日清晨，李强带着一些食物和清水来到拘留室。安娜坐在床角，眼神空洞，仿佛灵魂已经游离出躯体。
“吃点东西，”他轻声说，“别放弃。”
安娜抬头，眼中重新聚焦：“你为什么还在这里？”
“我被安排留下，等维克托来。”
“他什么时候来？”
“明天，或者后天，”李强回答，“我不确定。”
安娜点头，接过食物，机械地咀嚼着。她的手腕上有新的勒痕，脖子上的瘀伤更明显了。
“有人昨晚来过？”李强问，声音中带着难以掩饰的愤怒。
安娜没有回答，只是继续吃着面包，仿佛没有听到问题。
李强蹲下身，轻声道：“我可以帮你，如果你告诉我发生了什么。”
“帮我？”安娜苦笑，“没人能帮我，除非把我杀了。”
“不要这么说。”
“你不明白，”她低声道，声音颤抖，“当他们把你当作物品，而不是人...”
她没有继续说下去，但那未尽的话语比任何声音都要响亮。李强站起身，心中的怒火几乎将理智燃烧殆尽。
“我会再来，”他说，“撑住。”
离开拘留室，李强径直走向营地指挥部。他需要了解更多，需要找到某种可能的出路。
指挥部里，几个军官围在地图前讨论。他们看到李强进来，表情各异。
“有什么事，中国人？”一个戴眼镜的中年军官问道。
“维克托什么时候到？”李强直接问道。
“明天下午，”眼镜军官回答，“他说了要亲自处理那个女俘虏，你知道为什么吗？”
李强摇头：“我只负责押送。”
“听说那女人是乌克兰情报部门的重要成员，”另一个军官插嘴，“维克托要对她进行'特别审讯'。”
其他人闻言交换了意味深长的目光，有人甚至轻笑出声。李强感到一阵恶心，但保持着面无表情。
“我需要准备什么？”他问，声音平静。
眼镜军官耸耸肩：“准备好拘留室，确保没人打扰。维克托的'审讯'可能会持续很久。”
李强点头离开，心跳如鼓。维克托明天就会到，而他必须在那之前做些什么。
下午，他再次前往拘留室，发现玛丽亚在那里。她正轻声安慰安娜，给她的伤口上药。
“谢谢你来了，”玛丽亚看到李强，眼中闪过一丝希望，“她需要帮助。”
李强关上门，确保没有监视：“维克托明天下午到。”
玛丽亚脸色骤变：“那我们没有多少时间了。”
“我们？”李强挑眉。
“我知道你在意她，”玛丽亚直视他的眼睛，“否则不会带药给她，不会一直来看她。”
李强没有否认：“你有什么建议？”
玛丽亚从口袋里掏出一张折叠的纸：“这是后天晚上的巡逻安排，西南角有一段时间没有守卫。”
李强接过纸，心跳加速：“你为什么要冒险？”
“我曾经也是个俘虏，”玛丽亚轻声道，眼神黯淡，“没人帮我。我不想让历史重演。”
安娜抬头，眼中闪烁着微弱的希望：“你们在说什么？”
李强和玛丽亚交换了一个眼神。
“我们在讨论，”李强缓慢而清晰地说，“如何让你活着离开这里。”
04
维克托比预期到得更早。
第二天中午，三辆军用吉普车驶入营地，溅起的泥水在阳光下闪闪发光。维克托跳下车，脸上带着不寻常的兴奋。
“中国人！”他看到李强，大声招呼，“准备好我们的'贵客'了吗？”
李强点头：“一切按计划进行。”
“很好，”维克托拍了拍他的肩，“你是个可靠的伙计。今晚我们有特别的计划。”
李强装作好奇：“什么计划？”
“你会看到的，”维克托眨眨眼，“我要向那个乌克兰婊子证明，每个人都有崩溃的时刻。”
他转身离去，和其他军官交谈。李强站在原地，感到一阵寒意爬上脊背。
下午，维克托召集了一个小型会议，包括几个高级军官和李强。
“情报显示，”维克托指着地图，“乌克兰人准备在这个区域投放更多部队。我们需要了解他们的部署细节。”
“俘虏有用吗？”一个军官问。
维克托冷笑：“她会有用的。今晚我会亲自负责审讯，李强和伊凡协助。”
会议结束后，李强找到玛丽亚，告诉她计划有变。
“今晚就要行动，”他低声说，“维克托已经来了，情况比我们想象的更糟。”
玛丽亚脸色苍白：“这么快？我们还没准备好。”
“没有选择，”李强断然道，“必须今晚。你能联系到外界吗？”
玛丽亚犹豫了一下，点头：“有一个无线电，可以联系附近的乌克兰游击队。但风险很大。”
“比起明天早上发现一具尸体，我宁愿冒险。”
玛丽亚惊讶地看着他：“你真的准备背叛自己的雇主？为了一个敌人？”
李强沉默片刻：“她不是敌人，只是另一方的士兵。而维克托...他已经不再是人。”
傍晚，天空乌云密布，空气中弥漫着即将降雨的潮湿气息。李强被叫到维克托的帐篷。
“准备好了吗？”维克托问，手中把玩着一把小刀，“我们要给那个固执的医生一点特别待遇。”
李强面无表情：“什么时候开始？”
“八点，”维克托看了看手表，“确保拘留室里有必要的'工具'。”
李强点头，内心翻腾着怒火和恐惧。他迅速找到玛丽亚，告诉她具体时间：“计划有变，我需要你九点在西南角等待。”
“这太冒险了，”玛丽亚担忧地说，“守卫会发现的。”
“我会制造一些混乱，”李强坚定地说，“你只需确保接应的人准时到。”
七点五十分，李强来到拘留区，手中拿着维克托要求的“工具”——绳索、钳子和一些他不愿深思用途的物品。
安娜坐在角落，看到他进来，眼中闪过一丝恐惧，随即被坚定取代：“时间到了？”
李强点头，迅速在她耳边低语：“九点，做好准备。无论发生什么，都跟着玛丽亚。”
安娜惊讶地看着他，还没来得及回应，维克托就走了进来。
“我们的客人准备好了吗？”他笑着问，声音中带着令人不寒而栗的期待。
李强后退一步：“一切就绪。”
维克托拿起李强带来的工具，仔细检查着，像个即将开始工作的工匠：“很好，很好。现在，我们来看看这位女士有多坚强。”
他转向安娜，眼神中的残忍让人窒息：“知道吗，我很欣赏你的意志。但今晚过后，你会求我让你说出一切。”
安娜抬头，眼神冷静得出奇：“你什么都得不到。”
维克托笑了，那笑容让李强想起沙漠中的毒蛇：“我们走着瞧。”
他示意李强和另一个助手伊凡把安娜绑在房间中央的椅子上。李强尽量轻柔，但维克托注意到了：“别心软，中国人。这是战争。”
安娜被牢牢绑住，双手在背后，双脚分别固定在椅子腿上。维克托让伊凡退出房间，只留下李强：“你需要学习这些技巧，对未来有用。”
李强站在一旁，心脏剧烈跳动。他看着维克托慢慢展开他的“工具”，一一摆在桌上，像是在进行某种仪式。
“首先，”维克托拿起一把小刀，“我们需要让她明白抵抗的代价。”
他走到安娜面前，刀尖轻触她的脸颊，留下一道浅浅的血痕。安娜没有畏缩，只是盯着前方，仿佛维克托不存在。
“勇敢，”维克托评价道，“但没用。”
接下来的十分钟，李强站在那里，强忍着干呕的冲动。维克托的“审讯”技巧令人发指，但更令人震惊的是安娜的沉默。无论维克托如何威胁、如何施压，她的嘴唇始终紧闭，只有眼中的痛苦泄露了她的真实感受。
“你知道最有效的方法是什么吗？”维克托突然问李强，声音中带着病态的亢奋，“不是疼痛，而是耻辱。当你剥夺一个人的尊严，她的灵魂就会崩溃。”
他放下刀，开始解自己的皮带...
