《西游记》里，孙悟空为何要放九头虫一条生路？它到底什么来头

整部《西游记》的妖怪们，有被天上的主子收去的，有被打死的，逃走的整部小说仅有他一个！

原文最后是怎么写的：

那怪物负痛逃生，径投北海而去。八戒便要赶去，行者止住道：“且莫赶他，正是穷寇勿追，他被细犬咬了头，必定是多死少生。等我变作他的模样，你分开水路，赶我进去，寻那宫主，诈他宝贝来也。”二郎与六圣道：“不赶他，倒也罢了，只是遗这种类在世，必为后人之害。”

其一，穷寇勿追。为什么穷寇不能追呢？因为如果真的把敌人逼到死处，人家一看反正活不了，自然会拼命。

就猪八戒这个实力，受伤的九头虫还真未必搞得定！要知道九头虫水下本事那可是十分了得！

其二，多死少生。在悟空看来，九头虫已经被咬掉了一个脑袋，又流血负痛，基本上就是死了。动物受伤后，很难活下来，因为它无法捕食，或者干不过竞争对手。

只是，悟空没想到，这九头虫生命力极强，居然活下来了。

但是这里有一个很有意思的点，九头虫还真的必须活下来！

为啥呢？

因为九头虫掉头，流血这个故事是由来已久，约定成俗！

在梅尧臣的《古风》一诗当中就有体现！

昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇。
夜呼庭氏率其属，弯弧俾逐出九州。射之三发不能中，天遣天狗从空投。自从狗啮一首落，断头至今清血流。迩来相距三千秋，昼藏夜出如鸺鹠。每逢阴黑天外过，乍见火光辄惊堕。有时馀血下点污，所遭之家家必破。

欧阳修在《鬼车诗》中也写道：自从狗噬一头落，断颈至今青血流。

这其实也是古典小说常有的惯用套路，就喜欢讲究一个溯源比如牛魔王，它之所以选择归顺佛家，是因为它本体是大白牛，而白牛在佛家典籍中寓意修心成功，所以原著中，牛魔王也是心猿，也会归于佛家。

当然上面这些只是一个说法，还有一些说法认为，和二郎神有关！

为啥他能跑掉，肯定是有上层势力的支持，而且不是一般小势力，这个背后势力很可能是玉帝。为什么这样说呢，取经团队在打九头虫的时候是明显占优的，即使二郎神不来也没问题，不过是时间问题，可这时候正好二郎神路过，这时间点有点意思，为什么这么巧。孙悟空邀请一块降妖，二郎神痛快的答应了，但却说先喝酒，明日再定，为什么呢。我觉得晚上二郎神一定对孙悟空说了什么，所以才会放走九头虫。二郎神路过的目的就是为了救九头虫，是带着他舅舅的旨意来的，猴子不能不卖面子。

还有就是二郎神跟这九头虫战斗的时候孙悟空可能想到了自己，当年他就是啸天犬偷袭才吃的亏，也想到了当年那个无法无天，胆大包天，藐视律规，挑战权威。这种初生牛犊不畏虎的生气，让他想到了昔日的自己。也想到了当年二郎神的手下留情给底下猴子猴孙留了一条活路！
所以一念至此，心生怜悯。别的时候可不见大圣如此宽容的对待妖精。他甚至和自己长的一模一样的六耳狝猴都打了。所以二郎神在此时出场，勾起了他的想象和回忆。也足见昔日他被天庭围困追捕时候，心力疲惫，顾此失彼，也多么希望能够对方不要再追下去了。

所以算是了却还回了自己当年的一个心愿。

还有一种说法，可能是九头虫不是普通的牛羊猪狗成精，他属于是上古遗种，谁也舍不得杀他，就像如来舍不得杀大鹏和悟空一样。

九头虫被认为是中国上古凶神相柳（相繇）的后裔。相柳是水神共工的重要臣属，蛇身九首，贪婪暴虐，其存在与洪水灾害密切相关。《山海经》记载，相柳所到之处化为沼泽，腥臭不可居，最终被大禹斩杀，但其血液污染土地，形成“禹王台”镇压邪气。
九头虫继承了相柳的九首特征及水族血脉，但因其血统可能混杂了玄鸟（伯益）的力量（伯益曾助大禹击杀相柳并吞噬其血肉），最终演变为兼具蛇与鸟特征的九头神鸟，即《西游记》中描述的“九头虫”

像他们这种上古生物，只适合豢养观赏，不适合屠戮！