河北
内蒙古大草原的深处，水草丰美，牛羊成群。
在这片看似祥和宁静的土地上，却也并非处处是牧歌。
当地最大的牧场主，巴特尔，凭借着几代人的积累和精明的商业头脑，掌控着这片区域最大、最肥沃的草场和最多的牛羊马匹。
他的财富和势力，在当地几乎无人能及，人们私下里都称他为“草原王”。
而巴特尔的独子，名叫巴ayar（巴亚尔），今年二十出头，便是这片草原上名副其实的“富二代”。
巴亚尔从小锦衣玉食，在父母的极度溺爱和旁人的阿谀奉承中长大。
他身材高大，继承了蒙古族人的魁梧，却缺少了牧民应有的淳朴和坚韧。
一双眼睛总是带着几分不耐烦和傲慢，仿佛这世间的一切都应该顺从他的心意。
巴亚尔从不用像其他牧民子弟那样辛苦劳作，学习放牧、剪羊毛、驯马这些生存技能。
他日常的生活就是骑着从国外进口的高头大马，在自家的广阔牧场上肆意驰骋，身后往往还跟着几个同样游手好闲的富家子弟，或者是一些想要巴结他家的牧民。
他们呼啸而过，惊扰了吃草的牛羊，也常常会故意冲撞那些在路上行走的普通牧民，看着他们狼狈躲闪的样子哈哈大笑，以此为乐。
在巴亚尔的眼中，父亲的财富就是他自己的，这片草原上的一切资源，包括人，都似乎是他可以随意取用的。
他脾气暴躁，稍有不顺心便会大发雷霆，轻则辱骂，重则动手。
因为巴特尔的势力，当地牧民大多敢怒不敢言，只能选择避让这位“小王爷”。
久而久之，巴亚尔的嚣张气焰愈发不可收拾，他的恶名也如同草原上的风沙，传遍了周边的每一个角落。
牧民们在背后都悄悄议论，说巴特尔英雄一世，怎么就生了这么一个孽障。
巴亚尔的恶行，并非仅仅是骑马冲撞行人那么简单。
随着年龄的增长，他的行为也越来越出格，越来越具有侵略性，当地人私下里开始叫他“草原狼”，意指他像狼一样贪婪和凶狠。
有一次，一个外地来的小商贩，不知深浅，在集市上因为一点蝇头小利和巴亚尔的跟班发生了争执。
巴亚尔闻讯赶来，二话不说，就命人将那商贩的摊位砸了个稀巴烂，货物扔得到处都是。
商贩想要理论，却被巴亚尔一脚踹倒在地，还被逼着跪下道歉。
那商贩最后只能哭着收拾残局，连夜逃离了这个地方，发誓再也不来了。
还有一次，他看中了一位年轻牧民家中祖传的一把雕花精美的马鞍。
那马鞍虽然旧，但工艺精湛，是那户牧民家的宝贝。
巴亚尔直接上门索要，牧民自然不肯。
巴亚尔便威胁说，如果不给，就让他家的羊群“迷路”到自家草场再也回不来。
年轻牧民又气又怕，最终只能含泪将马鞍献上。
巴亚尔拿到马鞍后，也不过是玩弄了几天，便随意丢弃在了马厩的角落里，任其蒙尘。
更令人发指的是，他对草原上的年轻姑娘也时常骚扰。
看到漂亮的，便会出言不逊，动手动脚。
有些姑娘的家人因为惧怕巴特尔家的势力，只能忍气吞声，赶紧将女儿远嫁。
有胆敢反抗或者斥责他的，往往会遭到他更恶劣的报复，比如他会派人去破坏那户人家的蒙古包，或者抢走他们家的牲畜。
巴亚尔的母亲，对于儿子的胡作非为，也只是偶尔象征性地训斥几句，多数时候都是睁一只眼闭一只眼，甚至觉得儿子这样是有“男子气概”，是“草原雄鹰”该有的样子。
而父亲巴特尔，虽然有时也会对儿子的行为感到头疼，但忙于生意，加上对这个独子的骄纵，也未能真正严加管教。
这就使得巴亚尔在为非作歹的道路上越走越远，积累的民怨也越来越深。
这一年的夏天，草原雨水充沛，牧草长势喜人。
然而，巴亚尔的心情却似乎和这美好的季节格格不入。
前几天，他在赛马时被一个邻近旗的年轻人赢了，丢了面子，心里一直憋着一股邪火没处发泄。
这天，他带着几个跟班，在草原上漫无目的地闲逛。
不知不觉，来到了一片相对偏僻的草场边缘。
这里住着一户孤寡人家，只有一个上了年纪的老额吉（蒙古语，意为奶奶或母亲）和她十几岁的孙女相依为命。
这户人家只有几十只羊，生活过得十分清苦，平时也尽量避开巴亚尔这种煞星。
不巧的是，老额吉的孙女阿古拉，正赶着羊群到水边饮水，恰好挡住了巴亚尔一行人的去路。
阿古拉生得清秀，一双大眼睛像草原上的星星一样明亮。
巴亚尔眼前一亮，邪念顿生。
“小丫头，见了本少爷怎么不让路？”巴亚尔勒住马，用马鞭指着阿古拉，语气轻佻。
阿古拉有些害怕，但还是鼓起勇气说：“是您的马太快了，我的羊群过不去。”
“哦？是吗？”巴亚尔冷笑一声，“我看是你这丫头故意勾引本少爷吧？”
旁边的跟班们立刻会意，纷纷发出淫邪的笑声。
阿古拉气得小脸通红，大声说：“你胡说！请你们让开，我的羊要喝水。”
巴亚尔被阿古拉顶撞，顿时怒火中烧，觉得在跟班面前失了面子。
他恶狠狠地说道：“好个不知天高地厚的小蹄子！今天本少爷就教教你怎么尊敬人！”说着，他猛地一夹马腹，胯下的高头大马嘶鸣一声，竟直接冲进了阿古拉的羊群中。
羊群受到惊吓，四散奔逃。
阿古拉又急又怕，想要阻拦，却被巴亚尔的跟班推倒在地。
巴亚尔在羊群中横冲直撞，马蹄踩伤了好几只羊，其中一只怀孕的母羊更是被当场踩踏，鲜血直流，眼看就活不成了。
老额吉听到动静，蹒跚着跑了过来，看到眼前的景象，气得浑身发抖，抱着受伤的母羊老泪纵横，指着巴亚尔骂道：“你这个天杀的畜生！会遭报应的！”
巴亚尔看着哭喊的老人和女孩，以及血泊中的母羊，非但没有丝毫愧疚，反而哈哈大笑：“报应？在这片草原上，我巴亚尔就是天！老东西，再敢多说一句，我让你全家都活不下去！”
他耀武扬威一番后，觉得心中的邪火发泄得差不多了，便带着跟班们呼啸而去，留下了哭泣的祖孙俩和一片狼藉。
当天晚上，巴亚尔并没有直接回家。
他和跟班们在镇上的酒馆里一直喝到深夜，才各自散去。
据酒馆老板回忆，巴亚尔离开时已经有了七八分醉意，说是要去附近一个相好那里过夜。
然而，从那晚之后，巴亚尔就再也没有出现过。
他像一颗投入湖水的石子，悄无声息地消失在了茫茫的草原夜色之中。
巴亚尔一夜未归，起初巴特尔夫妇并没有太在意。
在他们看来，儿子大了，夜不归宿也是常有的事，多半又是在哪个狐朋狗友或者相好那里鬼混。
然而，第二天过去了，巴亚尔依旧没有回家，电话也打不通。
巴特尔的妻子，乌兰，开始有些焦急起来。
到了第三天，巴亚尔依旧杳无音信。
乌兰彻底慌了神，催促着巴特尔赶紧派人出去寻找。
巴特尔虽然嘴上说着“这小子野惯了，能出什么事”，但心里也隐隐感到一丝不安。
他派出了几十名自家牧场的工人，分成几路，到巴亚尔平时可能去的几个地方，以及他失踪当晚离开酒馆后可能经过的路线上仔细查找。
工人们找遍了镇上的酒馆、赌场，以及几个与巴亚尔有染的女人的住处，都没有发现他的踪影。
有人说，曾看到巴亚尔当晚喝醉后，独自一人骑马朝着草原深处的一个废弃敖包（蒙古族用于祭祀的石堆）方向去了，说那边风景好，要去醒醒酒。
听到这个消息，巴特尔的心沉了下去。
草原深处夜晚极其危险，不仅有狼群出没，而且地形复杂，一旦迷路或者发生意外，后果不堪设想。
他立刻加派人手，带上最好的马和最熟悉地形的向导，前往那个废弃敖包附近进行大规模搜索。
然而，一连搜索了两天，依旧一无所获。
除了在一条小河边发现了一些凌乱的马蹄印，似乎有挣扎的痕迹外，再也没有任何线索。
巴亚尔和他那匹心爱的汗血宝马，就像是人间蒸发了一样。
乌兰整日以泪洗面，嘴里不停地念叨着儿子的名字。
巴特尔也第一次感到了真正的恐慌。
他虽然在商场上叱咤风云，但在这种涉及到至亲生死未卜的情况下，也显得手足无措。
到了第五天头上，眼看自家力量搜寻无果，巴特尔终于放下了他“草原王”的架子，面色凝重地走进了当地的派出所报警。
接待他们的是一位经验丰富的老警官，名叫宝力道。
宝力道详细询问了巴亚尔失踪前后的情况，包括他的体貌特征、衣着打扮、平时的交往人群、以及最后被人看到的时间和地点。
巴特尔夫妇在叙述时，自然地隐去了巴亚尔平日的诸多恶行，只强调他是个“虽然有些顽皮，但心地不坏”的孩子。
宝力道警官在当地工作多年，对巴亚尔的劣迹早有耳闻，心中自然有数。
他一边记录，一边不动声色地观察着巴特尔夫妇的表情。
他知道，这起失踪案，恐怕不会那么简单。
牧民之间的仇杀？
意外落马？
还是被野兽袭击？
种种可能性都在他的脑海中盘旋。
接到报案后，宝力道警官立刻组织警力，并协调了周边几个苏木（乡镇）的民兵和熟悉地形的牧民，展开了一场更大规模的搜寻行动。
他们以巴亚尔最后被目击的废弃敖包为中心，将搜索范围扩大到了方圆上百平方公里。
搜寻队伍骑着马，牵着警犬，顶着炎炎烈日，在广袤的草原上艰难跋涉。
他们仔细检查了每一处洼地，每一片灌木丛，甚至是一些偏僻的牧人小屋和废弃的羊圈。
然而，几天过去了，除了找到一些被野兽啃食过的动物骸骨外，没有发现任何与巴亚尔相关的线索。
草原太大了，大到足以吞噬一切痕迹。
巴特尔夫妇也跟着搜寻队伍，每天都怀着一丝希望出去，又带着满腔的失望而归。
乌兰几次因为伤心过度而晕厥过去。
巴特尔的脸上也布满了焦虑和疲惫，短短几天，像是苍老了十岁。
他悬赏重金，希望能有人提供有价值的线索，但依旧石沉大海。
时间一天天过去，巴亚尔失踪已经第七天了。
搜寻工作渐渐陷入了僵局，就连最乐观的人也开始觉得希望渺茫。
很多人私下里猜测，巴亚尔恐怕早已凶多吉少，不是被狼叼走了，就是失足掉进了哪个隐秘的深潭或沼泽里。
这天傍晚，夕阳的余晖将草原染成一片金红色。
在巴特尔家的牧场边缘，一个名叫哈斯的老牧民正像往常一样，给马槽里添加草料。
哈斯在巴特尔家干了快二十年了，是个沉默寡言的老实人。
这几天，因为“小王爷”失踪的事情，整个牧场都人心惶惶，他也跟着担惊受怕，干活时也总是心不在焉。
他铡完草，直起腰，习惯性地朝着远处的草原眺望。
突然，他看到在地平线上，出现了一个小小的黑点，正缓缓地朝着牧场的方向移动。
起初，哈斯以为是自家的哪一路搜寻队伍回来了，并没太在意。
但渐渐地，那个黑点越来越近，越来越清晰。
哈斯眯起眼睛仔细分辨，那是一个骑在马上的人！
看身形，似乎有些熟悉。
草原上视野开阔，但距离尚远，还看不清面貌。
马蹄声由远及近，越来越清晰。
那人骑术似乎不太好，马儿跑得有些颠簸。
终于，那人影进入了哈斯能看清面容的距离。
当哈斯看清楚马背上那人的样貌时，他脸上的期待和喜悦瞬间凝固，取而代之的是一种无法言喻的极致恐惧。
他的眼睛猛地瞪大，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，喉咙里发出一声被掐住脖子般的嗬嗬声。
紧接着，一股热流从他的胯下涌出，哈斯双腿一软，竟当场吓得瘫倒在地，裤裆迅速湿了一大片。
