河北
青阳市，不大不小，恰是那种有点年头、有点故事的南方小城。
城里有条巷子，叫青石巷，顾名思义，脚下的路面是青石板铺的，踩上去光溜溜，雨天返潮，晴天积着阳光的暖意。
巷子两边是些老房子，白墙灰瓦，木头的门窗，有些窗台上还摆着几盆蔫了吧唧的花。
空气里混杂着各家油烟、潮湿的墙角和偶尔飘来的劣质香烛味。
住了几十年的老街坊，抬头不见低头见，张家长李家短，谁家中午多炒了个鸡蛋，傍晚都能传遍半条巷子。
就在这条青石巷深处，有家小小的门脸，挂着块褪色的木匾，上书三个字：“半仙堂”。
门脸不大，甚至有些破旧，木门板都有些裂纹了。
这便是岳半仙的地盘。
堂内陈设也简单，一张老旧的八仙桌，几把掉了漆的太师椅，墙角供着一尊看不清面目的神像，常年点着一盏昏暗的长明灯，空气里有股淡淡的艾草混合着陈年木头的味道。
说起78岁的神算子岳半仙，在青石巷乃至整个青阳市，那可是个响当当的人物。
倒不是因为他家财万贯，也不是因为他权势滔天，而是因为他那手算卦的本事，57年卦卦灵验，准的邪乎。
这名声，得追溯到五十八年前。
那年夏天，连着下了好几天瓢泼大雨，青阳市几乎成了水城，巷子里的水都快没过膝盖了。
就在那么一个电闪雷鸣的夜晚，巷口王屠夫家的媳妇突然要生了，疼得嗷嗷叫。
偏偏雨大水深，接生婆困在城那头过不来，王屠夫一个大男人急得像热锅上的蚂蚁，拍着大腿直骂老天。
那时候岳少川还是个二十出头的毛头小子，也不知道哪来的胆子，或是哪来的底气，趟着水跑到王屠夫家紧闭的门外，扯着嗓子喊：“王大哥！嫂子莫慌！我刚才替嫂子卜了一卦，卦象说丑时三刻，必有贵子降临，母子平安！你且定心！”
王屠夫当时也是没了主意，听见这话，像是抓住了救命稻草，嘴里不停念叨着“丑时三刻，母子平安”。
说来也怪，就在那雨下得最凶，雷声最响的时候，屋里“哇”的一声传出响亮的婴儿啼哭，王屠夫一看时辰，可不就是丑时三刻刚过一点！
而且真是个大胖小子，母子俩都好好的。
这事儿一下就在青石巷传开了，接着是整个青阳市。
“岳半仙”的名号就这么叫响了。
他索性在自家老屋开了这家“半仙堂”，专给人算卦。
家伙什也简单，就几枚磨得油光发亮的老旧铜钱，往一个用了不知多少年的、边缘都包浆了的龟壳里一扔，叮叮当当几声响，他便垂下眼帘，手指飞快地掐算，嘴里念念有词，声音低沉，旁人也听不清念的啥。
来求卦的人，三教九流，什么样的都有。
隔壁卖豆腐的张婶，儿子出门做生意，心里不踏实，来问个吉凶；巷口摆摊的李老头，丢了攒了大半辈子的养老钱，哭天抹泪地来问个去向；甚至连市里的警察，遇到些离奇的案子，比如人口失踪，查不出头绪，有时也会便衣上门，递上一根烟，请岳半仙卜上一卦，求个大致方向。
据说还真有几次，就靠着岳半仙指点的模糊方位，找到了失踪的人，破了大案。
岳半仙有他的规矩：第一，不贪财，卦金随缘，给多给少，甚至不给，他都不在意，有时遇到实在困难的，他甚至会反过来塞给人家一点钱；第二，不拒客，只要是上门的，不管问的是婚丧嫁娶、财运前程，还是鸡毛蒜皮、猫狗丢失的小事，他都给算；第三，也是最重要的一条，他从不给自己算命。
问他为什么，他就笑笑，摆摆手，只说一句“医者不自医，卜者难自卜”。
至于他这身本事是哪儿学来的，更是没人知道，他自己也从不提，像个谜，越发让人觉得他高深莫测。
五十八年过去，岳半仙从当年的“小岳”变成了如今头发花白、背都有点驼的“老岳”，但“半仙堂”的香火一直没断，他在青石巷的地位，也跟那铺路的青石板一样，经历了风雨，反而更加稳固。
日子就这么一天天过，青石巷的清晨伴着早点摊的吆喝和自行车铃声醒来，夜晚枕着邻里间的闲聊和偶尔的麻将声睡去。
岳半仙依旧每日坐在他的半仙堂里，摇着他的铜钱，解着别人的忧愁，也看着巷子里的人事变迁。
然而，大约三个月前，平静被打破了。
先是岳半仙自己不对劲了。
他开始做噩梦，夜复一夜。
梦里总是一片伸手不见五指的漆黑，有个模糊粘稠的黑影，像甩不掉的影子一样紧紧跟着他，他能感觉到那东西冰冷的恶意。
耳边还老响起一阵阵诡异的童谣，那调子像是用指甲刮着玻璃，又像是破锣在响，唱着模糊不清的词句：“……红袄袄，手中摇，摇啊摇，桥上瞧……”
听得人心里发慌，脊背发凉。
一开始他没当回事，以为是年纪大了，思虑过重，心血亏虚。
可这噩梦越来越频繁，梦境越来越清晰，折磨得他几乎夜不能寐。
没过多久，街坊们就发现岳半仙变了个人似的。
原来精神矍铄、眼神清亮的老头，眼窝深陷，布满血丝，脸色蜡黄，像是地里刚刨出来的枯树根。
白天坐在堂里，也常常打盹，哈欠连天，有时候手里拿着茶杯都会突然睡着，茶水洒了一身。
更奇怪的是，他晚上反而不睡了。
徒弟小桐好几次起夜，都看见师父屋里的灯亮到天明，有时候甚至能听到他在屋里低声念叨着什么，或者用手反复敲打桌面的声音，显得异常烦躁。
最让小桐担心的，是师父算卦的时候。
那双稳了几十年的手，现在拿起铜钱竟然会微微发抖，像是控制不住。
往龟壳里扔钱的时候，动作迟缓，犹豫不决，扔出去之后，盯着那几枚小小的铜钱看半天，眉头紧锁得能夹死苍蝇，嘴唇囁嚅，额头上渗出细密的汗珠，半天说不出一句囫囵话。
好几次，来问卦的人都等得不耐烦了，他还是一副魂不守舍的样子，最后只能含糊其辞地打发人家走。
“师父，您是不是太累了？要不我给您熬点安神的汤药？或者今天早点关门休息吧？”小桐实在看不过去，小心翼翼地劝道。
岳半仙抬起布满血丝的浑浊眼睛，看了看一脸担忧的徒弟，长长地、疲惫地叹了口气：“小桐啊，不是累……是有些东西，要来了……最近不太平，你晚上没事少出门，特别是巷子深处那几条岔路，别去，听见没？”
他的声音沙哑，带着一种前所未有的凝重。
岳半仙这边心神不宁，青石巷里也开始出怪事。
先是巷子里养的几条流浪狗，平时见到人摇尾巴挺温顺的，突然就跟中了邪一样，眼神发直，嘴角流涎，然后毫无征兆地朝着坚硬的墙壁猛冲，“砰”地一声闷响，撞得头破血流，脑浆迸裂，当场就死了。
一连死了三四条，都是这么个惨烈的死法，看得人心里发毛，连带着自家的狗都不敢轻易放出去了。
接着，有户人家半夜被院子里的动静吵醒，悄悄扒着窗户缝一看，吓得差点叫出声。
只见自家的老太太，七十多岁了，穿着睡衣，正站在院子当中那棵老槐树下，对着月亮慢慢地、僵硬地手舞足蹈，脸上一点表情都没有，跟个提线木偶似的。
家里人壮着胆子喊她，她就像没听见一样。
直到天快亮了鸡叫了，她才自己停下来，慢悠悠回屋睡觉，第二天问她晚上干嘛了，她一脸茫然，说什么都不记得。
这样的事，后来又发生了两三起，都是上了年纪、身体不太好的老人。
最瘆人的是，好几个人都说，晚上在巷子里，特别是靠近那几条废弃的防空洞入口附近，听到有小孩儿唱歌。
那歌声飘飘忽忽的，断断续续，听着像是个小女娃娃的声音，唱的什么词儿听不清，但那调子，阴森森、冷飕飕的，让人听了心里直发怵。
有人好奇，循着声音去找，可声音就在附近飘荡，就是找不到人影，别说小孩儿了，连个鬼影子都看不到。
等声音一停，周围又静得可怕。
一时间，青石巷人心惶惶，各种猜测和谣言四起。
大伙儿第一个想到的就是去求岳半仙。
可这次，岳半仙一反常态。
人们挤在半仙堂门口，七嘴八舌地述说着遇到的怪事和自己的恐惧，岳半仙只是坐在那把旧太师椅上，闭着眼睛，面沉似水，一言不发。
无论别人怎么问，怎么求，他就是不睁眼，不开口，手里的佛珠捻得飞快。
最后干脆让小桐把门关了，挂出“今日休卦，诸事不宜”的牌子。
他对小桐的叮嘱也更严厉了，几乎是命令的口吻：“记着，天一擦黑就锁好门，用门栓顶死！不管外面有什么动静，谁敲门，都别开！听到没？”
就在青石巷的居民们被这些接二连三的怪事搅得寝食难安，白天疑神疑鬼，晚上不敢出门，快要到崩溃边缘的时候，怪事，毫无征兆地，突然又停了。
那些发疯撞墙的狗不再出现，半夜诡异起舞的老人也恢复了正常，睡得安安稳稳，那飘忽不定的、让人心底发寒的童谣声，也好像一夜之间被风吹散了，消失得无影无踪。
巷子里安静了下来，安静得甚至有些不真实。
阳光依旧洒在青石板上，但似乎驱不散前些日子积攒下来的阴霾。
起初，大家还有些疑神疑鬼，走路都踮着脚尖，说话也压低了声音，生怕再出什么幺蛾子。
可一连过了三四天，真的是风平浪静，啥事没有。
太阳照常升起，早点铺的炉子生了起来，买菜的吆喝声，邻居隔着墙头的争吵声，放学孩子们的嬉闹声……这些熟悉得不能再熟悉的声音又回来了，一点点地填充着之前的恐慌留下的空白。
紧绷的神经慢慢松弛下来。
人们开始走出家门，聚在巷口、井边，小心翼翼地交流着，然后渐渐胆子大了起来，开始议论。
“哎，我说，那些邪乎事儿，怎么就跟商量好似的，说没就没了？”张婶在水井边一边摇着辘轳一边问，脸上带着劫后余生的庆幸。
“还能是为啥？肯定是岳半仙出手了呗！”李老头坐在自家门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，笃定地敲了敲他的烟斗，“你看前几天，那么多人去找他，他虽然没明说，看着是把咱们拒之门外了，但依我看，他肯定是在暗地里使了大法力，跟那脏东西斗法呢！这叫真人不露相！”
“对对对，李老哥说得在理！”旁边择菜的王大妈也连连点头，一脸信服，“我就说嘛，岳半仙是真有本事！咱们青石巷有他在，那就是定海神针！遇到再大的风浪都不怕！”
这个说法像是一颗定心丸，很快得到了大家的一致认同。
岳半仙之前虽然闭门谢客，但肯定是“外松内紧”，在大家不知道的时候，已经跟那作祟的东西进行了一场惊心动魄的较量，而且，结果显而易见——岳半仙赢了，邪祟被镇住了！
一想到这，大家心里既是无比感激，又有点过意不去。
前几天人心惶惶的时候，确实有人因为岳半仙不肯出手而私下里有些怨言，现在看来，真是错怪老神仙了，太不应该了。
人家那是“高人行事，自有章法”，哪是他们这些凡夫俗子能揣度的。
“咱们得正经去谢谢岳半仙啊！”不知是谁提议了一句。
“是得去，是得去！光嘴上说说可不行，得带点东西！这可是救了咱们整条巷子的大恩！”
于是，家家户户开始琢磨着怎么表达谢意。
有的人翻出了自家做的腊肉，有的人准备了自家酿的米酒，有的人提了篮新下的土鸡蛋，还有的人想着去镇上扯几尺好布料。
虽然都不是什么贵重东西，但都是一份实实在在的心意。
大家约好了，第二天一早，等半仙堂开门，就一起去登门道谢。
小桐看着巷子里恢复了往日的热闹和生气，心里也稍微松了口气。
他试探着跟师父说：“师父，您看，巷子里没事了，街坊们都感激您呢，都说是您……”
岳半仙正坐在窗边，背对着他，看着窗外熙攘的人群，眼神依旧凝重得化不开，他没回头，只是摆了摆手，打断了小桐的话，声音带着一种深入骨髓的疲惫和沙哑：“事情……恐怕……还没完。”
小桐心里“咯噔”一下，一股凉意又爬了上来。
但看着师父佝偻的背影和花白的头发，他没敢再多问。
他只是觉得，师父这几天的状态，非但没有好转，反而比之前更差了，就像是一根被拉到极致的弓弦，随时可能断裂。
那是一种暴风雨来临前令人窒息的死寂，压得人喘不过气。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，青石巷的街坊们就按捺不住激动的心情，三三两两地聚在了半仙堂门口。
大家脸上都带着轻松和真诚的感激笑容，手里提着、抱着、挎着各色各样的谢礼，虽然都不是什么值钱的东西，但都是自家能拿出来的最好的，那份心意沉甸甸的。
“岳半仙！岳老！”
“老神仙，我们来谢谢您嘞！您快开门呀！”
人们的招呼声充满了热情和尊敬，驱散了清晨的薄雾。
小桐定了定神，上前拉开了门栓，打开了那扇略显沉重的木门。
看到门口黑压压站着的一群人，以及他们手里大包小包的东西，小桐还是有些不知所措。
岳半仙慢慢从里屋走出来，他的脚步比往常更慢，脸色依旧苍白得没有一丝血色，眼下的乌青浓重得像墨。
但看到这么多热情洋溢的街坊，他还是努力地牵动嘴角，想挤出一个笑容，只是那笑容比哭还难看。
“使不得，使不得，街坊四邻的，太客气了，都回去吧，一点小事，何足挂齿。”他一边拱手，一边连连摆着手，声音有些虚弱，带着不易察觉的颤抖。
“使得，怎么使不得！您这可不是小事，是救了咱们大家伙儿啊！”张婶嗓门最大，抢先说道，不由分说地把一小篮子还冒着热气的、自家烙的葱油饼塞到小桐怀里，“这是我们家老婆子天没亮就起来做的，一点心意，您务必收下！”
“是啊，岳半仙，您就是我们青石巷的守护神！定海神针！”李老头也跟着附和，激动地往前凑了凑，“前几天我们不懂事，还私下里抱怨您老人家，真是该打嘴！您可千万别往心里去，我们知道您是为了我们好！”
“对对，岳老您受累了！”“多亏了您！”“以后有什么事您尽管吩咐！”……
人们七嘴八舌地表达着感激，你一言我一语，气氛很是热烈。
岳半仙被大家围在中间，听着一声声真挚的感谢，脸上的表情却越来越复杂，那勉强维持的笑容也显得越来越僵硬和痛苦。
他似乎想说什么，张了几次嘴，却都像被什么东西堵住了一样，最终只是化作一声微不可闻的叹息，继续不停地摆手。
小桐在一旁看着，心里那股不安的感觉越来越强烈。
他能清晰地感觉到师父的不对劲，那绝对不是大功告成后的欣慰，更像是一种……面对无法抗拒的宿命般的恐惧和绝望？
就在这熙熙攘攘、充满感激和喧闹的氛围中，巷口突然传来一阵极轻微、极不协调的声音。
哒……哒……哒……
那脚步声很慢，很沉，带着一种奇怪的韵律，一步一步，像是直接踩在了每个人的心跳节点上。
声音不大，却像是有某种魔力，穿透了所有的嘈杂，清晰地传到了每个人的耳朵里。
热闹的说话声像是被按下了暂停键，渐渐停了下来。
所有人都下意识地循声朝着巷口望去，好奇是谁在这种时候过来。
只见一个约莫三岁左右的小娃娃，正从巷口那头，逆着晨光，慢慢地走过来。
那娃娃穿着一身鲜红色的、样式古旧的中式棉袄棉裤，在这初秋微凉的清晨显得格外扎眼，红得有些刺目。
衣服的料子看着还不错，但款式却很老，像是几十年前压箱底的东西。
她的脸蛋圆圆的，本来应该是很可爱的年纪，皮肤却呈现出一种很不健康的青白色，像是长时间不见阳光。
眼睛很大，黑漆漆的，像两潭深不见底的古井，看向众人的时候，眼神里没有孩童该有的天真、好奇或者胆怯，而是一种……难以形容的、冰冷的怪异。
像是在漠然地打量一群无关紧要的物件，又像是在审视猎物，带着一种与年龄完全不符的阴冷和了然。
她就那么一步一步，走得很稳，很慢，完全无视周围投来的数十道惊诧目光，旁若无人地穿过人群，径直走到了半仙堂的门口，在离岳半仙不到三步远的地方，停了下来。
整个半仙堂门口，时间仿佛在这一刻凝固了。
空气像是变成了粘稠的胶水，把所有人都定在了原地。
所有的声音都消失了，只剩下每个人自己越来越响的心跳声，还有那若有若无的、从小娃娃身上散发出来的阴冷气息。
所有人的目光，都从最初的诧异和困惑，变成了此刻的惊疑和不安，死死地聚焦在那个突然出现的、不速之客——红袄娃娃身上。
大家你看我，我看你，眼神里充满了问号：这谁家的孩子？
怎么穿得这么怪？
大清早跑出来干嘛？
家里大人呢？
而且这孩子……眼神也太瘆人了点吧？
可更让人心脏骤停、脊背发凉的，是岳半仙的反应。
就在那红袄娃娃停在他面前，抬起那双没有丝毫温度的眼睛看向他的一刹那，岳半仙脸上的血色“唰”地一下，像是被瞬间抽干了一样，彻底褪光了，变得比墙壁还要惨白。
他的眼睛猛地瞪大，瞳孔急剧收缩，嘴唇哆嗦着，像是看到了什么极其恐怖的东西。
那是一种无法用言语形容的惊骇，仿佛全身的血液都在瞬间凝固了。
他下意识地后退了一步，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
他手里一直攥着的几枚算卦用的铜钱，因为手指的剧烈抖动，“叮呤当啷”几声，全部散落在了地上，滚得七零八落。
死寂。
门口的空气仿佛变成了冰块。
街坊们脸上的感激和笑容彻底冻结，变成了茫然、惊疑，最后是慢慢爬上脸庞的恐惧。
他们你看看我，我看看你，都能看到对方眼中的慌乱。
这到底是怎么回事？
岳半仙这是怎么了？
