西路军战士失联当煤工，12年后意外立下大功：活捉血仇马家军军长

权威资料来源：《任廷栋智擒敌军长韩起功》——党史文汇

1949年，解放军挺进大西北，随着解放军在兰州等地取得决定性胜利，盘踞西北多年的马家军土崩瓦解。

为了彻底摧毁这个死敌，解放军在西北各地清剿马家军的残部，可在追敌的过程中，马家军新编骑兵军军长韩起功却神秘失踪。

得知此事，张掖一带的部队立即开始搜索他的踪迹，此人可是中共的老熟人，这次放过谁都不能放过他。可西北一带地势复杂，想要找到韩起功并不容易，就在此时，一个人的出现让搜查迎来了转机。

1949年9月的一天，张掖城军管会来了一个老乡，治安科长范江海亲自接待了他。眼前的这个人名叫任廷栋，他们一家在祁连山一个叫灰条沟的地方生活，任廷栋此番前来送来了一个重要情报，他发现了韩起功的踪迹。

听到韩起功的名字，在场的同志都来了精神，说起韩起功，他是马家军的老将。

西路军失败后，韩起功带着手下残害了无数的红军战士，他们用各种酷刑折磨俘虏，光是被他们活埋的红军战士就有2000多人。

因此解放军一直在寻找他的踪迹，没想到任廷栋发现了他，更令范江海等人没想到的是，任廷栋并不是一个普通的群众。

找到组织后，他也说出了自己的遭遇，原来任廷栋正是当年西路军的一员，没想到自己在西北隐姓埋名生活多年，不但重新找到了组织，还有机会亲手报这血海深仇。

1930年，15岁的任廷栋就参加了红军，之后被安排到红四军工作，靠着自己的努力，他迅速成为部队里的基层干部。随后，他跟着部队四处征战，先后参加了多次反围剿战斗。

1933年，他成为红九十三师的政治部干事，后又跟随部队一起走上了长征路。他们一路克服诸多困难，终于抵达了安全地带，接下来组织又组建了西路军，任廷栋成为西路军的一员。

1937年春，任廷栋作为红三十军的战士，在西北与马家军进行了多次的激战，部队损失非常大。在之后的石窝会议中，部队决定分批转移，任廷栋跟着李先念等人的部队一起向祁连山西面转移。

他们前后走了一个多月，靠着惊人的毅力成功抵达安西一带，就在大家以为安全的时候，马家军的追兵也赶了过来。他们不得不一边打一边撤，由于条件艰苦，任廷栋和战友们只能住在戈壁滩上。

最后经过多次的激战，弹尽粮绝的任廷栋与160多名战士被敌人俘虏，他们被敌人押送着来到了张掖。在这里，韩起功正带着人残杀俘虏，当初与任廷栋一起被俘的这些战士们，他们绝大多数都没能幸存。

任廷栋一开始也觉得自己必死无疑，好在他与一名战友发现了关押营地的破绽，二人成功跑了出来，在当地热心群众的帮助下顺利逃过了敌人的追捕。

二人一路靠着残存的记忆寻找红军部队，最后为了生存，他们不得不先在当地安顿下来。

后来，任廷栋被国民党拉了壮丁，好在他又逃了出去，就这样他来到了张掖，一直走到了一个灰条沟的地方，最终他在这里生活了下来。

任廷栋每天在这里的煤窑做工，经人介绍他与这里一个叫彭秀英的女子结婚。此后，任廷栋一家就在这里生活着，外面的一切变化他并不知情，可当年的这段经历他始终没有忘记。

而老天也没有忘记这个苦命的老红军，随着西北各地被解放，任廷栋也意外发现了一个秘密。

有一天，他照常外出上班，却发现灰条沟来了一伙人，他们还带着各种行李，看起来非常匆忙的往山上跑。任廷栋觉得这些人身份不一般，后来找机会向一个士兵询问情况，一打听才知道他们正是韩起功的队伍。

由于解放军打进了城，韩起功急忙带着残部收拾了金银细软逃到了祁连山深处，打算躲避一段日子找机会东山再起。

听到韩起功的名字，任廷栋心中怒火中烧，他不动声色安抚了此人，随后就找了机会离开了家，连夜走了100多里来到了张掖城报信。

得知眼前的任廷栋是西路军老兵，众人肃然起敬，随后组织也商议了对韩起功残部的处理，为了降低损失，大家决定还是争取让他自己下山投诚。

范江海觉得这个任务交给任廷栋非常合适，一来他熟悉那里的环境，二来将抓捕韩起功的事情交给任廷栋亲自处理，也算是给当年的事情做个了结。

任廷栋欣然接受了这个任务，他与另一个生活在当地的西路军老兵一起上山找到了韩起功。

眼见大势已去，韩起功最终率部投降，任廷栋得以亲手抓住了这个仇人，建国后任廷栋得以重新入党，他也被安排到张掖县里工作，1953年调任张掖县供销社主任，并当选县委委员，就这样平静地在这里生活了下去。

值得一提的是，韩起功虽然投降，但进了监狱后仍旧死心不改，不仅不好好改造，还竟然密谋策动反监暴动，最终在1951年被处决，也算是罪有应得！