湖南
我叫吴玉琴，63岁，退休三年，丧偶两年。家里儿子工作忙，孙女又在外地上学，我这老太太一个人，白天看看电视，晚上跳跳广场舞，日子也还算有滋有味。直到两个月前，认识了老李，一个比我大三岁的男人，说话慢悠悠的，但待人挺和气。
老李是我们小区新搬来的，老伴早年去世，一个人带着老母亲住。那天我们在跳舞，他站旁边看了半天，后来搭了句腔：“你们跳得可真齐！”我笑了笑：“那你来一段？”
结果他真上来了，一跳就绊了脚，差点扑我怀里。我赶紧扶住他，心里想，这人不灵光，但看起来老实。后来，他常来跳舞，跳得不咋地，话却越聊越多，慢慢地，就说起“要不咱俩凑合搭个伙？”
我犹豫了一阵，想着年纪大了，有个伴儿也是好事。再说，他看起来挺厚道，家境也过得去，最起码比那些一天到晚想骗退休金的男人强多了。
我说：“可以试试搭伙，但咱得说清楚，各自的钱归各自管，谁都不拖累谁。”
老李连连点头：“对对对，咱讲明白，谁也别委屈了谁。”
结果，刚搭伙俩月，他就露了底。
那天中午我做了红烧排骨、炒菠菜和紫菜蛋花汤，刚端上桌，他就扭扭捏捏地说：“琴啊，我妈最近身体不太好，想请你搭把手……”
我心里咯噔一下：“你妈咋了？”
他叹了口气：“前阵子中风了，瘫痪在床，雇护工太贵，一天就得二百多，我寻思着，咱俩都搭伙了，你这人心善，又会照顾人，帮我看看她呗。”
我一下筷子都没心思夹：“你这什么意思啊？咱搭伙是咱的事，你妈瘫了，你就要我照顾？那护工的钱也太贵了吧？”
他笑着凑近：“不是白让你照顾，我妈不挑，也不麻烦你太多，我寻思着，每个月给你八千，算友情价。”
“友情价？”我气笑了，“我跟你谈友情价？你妈一瘫在床，一天吃喝拉撒都得人照应，你给我八千就想打发了？”
他赶紧摆手：“不是不是，你要觉得少，还能再谈嘛，我这也是临时找不到人。”
我筷子一扔：“老李，你当我啥人了？我图个清静图个伴，没说过要当你家护工。”
他有点着急了：“琴啊，你听我说，你不是说过，你照顾你老伴十来年都不嫌累么，我妈就一老太太，你又不是没经验……”
我冷笑：“那是我老伴，不是你妈！你搭伙的是真想过日子，还是给你妈找个免费保姆？”
他一时语塞，脸红脖子粗。
“老李，你这样我真是认清你了。搭伙才两个月，你连我好歹都没弄明白，就想着怎么用我替你省钱，你那点退休金也就够贴你妈药费，真指望我照料？你拿我当谁了？”
老李咽了咽口水，低声说：“那你是要拆伙？”
我站起来，收拾碗筷：“不是拆，是本来就没建起来过。我不是冤大头，也不是没人要的孤寡老人，搭伙是为了让日子舒服些，不是让人拿去榨干。”
第二天，我把自己东西从他家提了回来。虽然不多，但有点心寒。
晚上跳广场舞，几个姐妹过来劝：“老李也不容易，他一个人带着瘫痪的妈……”
我摆摆手：“那是他家的事，不是我义务，我搭伙不是签合同，更不是签卖身契。”
说完，我抬头挺胸继续跳舞。后来有人介绍了个在图书馆做义工的老大姐，人特有趣，跟她聊天比搭伙强多了。日子嘛，过得是舒心，而不是多个人把你当工具人。
故事的最后，我没再找伴。养花、跳舞、看书，偶尔去图书馆做志愿者，日子照样红火。
人老了，不是没选择，而是要更清楚自己要什么——不是搭个伙被使唤，而是有尊严地，舒心地，过下半辈子。
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