人工智能风向突变！OpenAI放弃全面营利性转型，影响几何？

马斯克笑了，孙正义慌了。

5月6日，OpenAI宣布取消经营主体从非营利性组织法人转为营利AI企业的计划，未来，公司将回归非营利组织主导的模式，放弃全面营利性转型。在“非营利控股+公益企业”双轨治理架构下，OpenAI发生了"去商业化"的重大转向，在全球范围内引发对技术伦理、资本逻辑与公共利益平衡的深度讨论。

根据OpenAI的介绍，公司的架构主要有四大方面：一是将继续由目前的非营利组织控制；二是现有的营利部门将成为公共利益公司（PBC）；三是非营利组织将控制PBC，并成为其大股东；四是非营利组织和PBC将继续保持相同的使命。

这一声明意味着，OpenAI将继续保持与目前“极其接近”的结构。外界分析称，OpenAI放弃全面营利性转型或是多重压力的下的无奈妥协。自开启营利性转型以来，OpenAI不仅受到了特斯拉创始人埃隆·马斯克源源不断的诉讼指控，还受到了来自政府监管机构的高度关注与介入调查。

同时，放弃全面营利性转型，可能会给OpenAI的未来财务状态带来巨大的不确定性。今年3月底，OpenAI传出一则融资动态，接近敲定一轮由孙正义的软银集团领投的400亿美元融资，估值也从上一轮融资的1570亿美元翻倍至3000亿美元（包括所筹资金）。但是，该轮融资的前提是OpenAI需在年底前完成营利性转型，今日的重大声明将给OpenAI与软银之间的合作蒙上一层厚重的阴影。

奥特曼发全员信，回归创业初心？

据了解，在OpenAI宣布公司架构调整重大转向的同时，OpenAI的首席执行官山姆·奥特曼也向公司员工发了一封全员信。

全员信中重申，OpenAI的使命是确保通用人工智能（AGI）造福全人类，并强调，OpenAI 最初是作为非营利机构成立的，如今仍是非营利组织监督并控制着营利部分，未来也将继续保持这一结构。这一点不会改变。“而且非营利组织旗下的营利性 LLC 将转型为公共利益公司，使命保持不变”。

值得注意的是，公共利益公司是一种特殊的公司形式，也是OpenAI的主要竞争对手Anthropic、xAI 等公司所采用的架构。这一架构在传统公司追求股东利益最大化的基础上，增加了对公共利益的追求和责任。

OpenAI的公司架构争议需要回溯至2015年。这一年，OpenAI由奥特曼、马斯克等人创办，秉承着人工智能技术需要掌握在少数可靠的人手中这一理念，其使命是“以造福全人类的方式推进人工智能，不受产生财务回报需求的限制”，运营资金来自于马斯克等人的捐款。因此，OpenAI最初是一家非营利组织，致力于进行开创性的研究，并承诺将其研究成果向公众开放。

但随着AI研究的推进，公司需要的计算资源及高素质人才与日俱增。为了获得更多投资，OpenAI在2019年创建了一个营利性子公司“OpenAI LP”， 隶属于非营利组织之下，用以筹集投资资金并以初创公司的股权吸引人才。但为了保证不盲目追求利润，OpenAI还精心设计了一套复杂的“利润上限限制”——第一轮投资者的回报上限为其投资的100倍，任何超出这个数额的回报都归原来的非营利组织OpenAI Nonprofit实体所有。

也是在这一转型后，OpenAI很快就获得了来自微软的10亿美元投资，后来又获得了更多的投资方支持。但这一转变也使其遭到了广泛的质疑与批评，受到了来自AI 伦理学者和监管机构的多重压力。业界普遍指责OpenAI向商业妥协、背离了初心，为了追求利润而放弃对安全的重视，以及为了保持领先地位而选择闭源路线等。

其中，最猛烈的批评者当属马斯克。2024年2月，马斯克向美国旧金山高等法院提起诉讼，以违反合同为由，状告奥特曼、OpenAI联合创始人兼总裁格雷格·布罗克曼以及OpenAI多个实体，指控OpenAI背离了成立时造福人类的非营利使命，转而转求利润最大化。此外，马斯克还谴责OpenAI与微软之间的合作，认为其已经成为微软事实上的闭源子公司。

马斯克与OpenAI之间的漫长纠纷则一直持续至今。据外媒报道，马斯克的律师马克·托伯夫表示，尽管OpenAI放弃了重组为营利性公司的计划，但是马斯克计划继续推进对OpenAI的诉讼。

OpenAI与软银之间关系或蒙阴影

虽然OpenAI近年来在技术上不断取得新突破，但大模型这一“吞金兽”却使公司依然处于入不敷出的状态，巨额的亏损要达到盈利目标遥遥无期。

目前，OpenAI每年亏损数十亿美元，用于训练AI模型、运营系统以及吸引顶尖研究人才。据外媒测算，预计OpenAI要到2029年才能实现盈利。

持续的高额投入使OpenAI必须加快引进新的投资者。由于OpenAI此前的架构是由非营利组织全资控股一家利润上限有限责任公司，这限制了投资者的回报。2024年年底，为了提升对投资者的吸引力，OpenAI又公布了一项计划，将其营利性部门转变为特拉华州的PBC，以帮助其筹集资金并在与谷歌等公司进行的成本高昂的人工智能竞赛中保持领先地位。

OpenAI称，PBC既有普通股，也将OpenAI的AGI使命作为自身的公益利益。这种结构要求公司在决策过程中平衡股东、利益相关方和公益三方面的利益。据了解，投资者之所以急于推动OpenAI尽快完成营利性转型，其核心原因正是希望缓解OpenAI巨额亏损的财务困境，通过股权形式获取更多回报。若转型成功，公司将成为独立实体，投资者可将所持可转换票据置换为营利实体的股权。

今年3月底，市场消息传出，日本软银集团已同意牵头为OpenAI的营利性子公司提供不超过400亿美元的融资，这也使得OpenAI的估值如火箭般蹿升至 3000 亿美元。但据媒体报道，这一融资的前提条件是OpenAI 必须在今年年底前彻底转型为营利性公司，不然融资规模就会骤降到200亿美元，这意味着OpenAI需要寻求其他的投资者。

不过，奥特曼在电话会议上表示，OpenAI正在推进的转型计划不会使软银减少投资。他还强调，即便非营利机构仍然掌控公司，但新架构依然可以实现同样的目标。据OpenAI 发言人史蒂夫·夏普，转型为PBC后将取消利润上限结构，PBC将采用传统的资本结构，允许员工、投资者和非营利组织直接持有股权。

责编：王昭丞

校对：高源