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长期受英国文化的熏陶,印度人也重视制定法规,把允许做的和禁止做的,都进行了清晰界定。
印度最高法院对所有法律条款拥有最终解释权。在具体操作时,印度人又倾向于实用主义,采取本国优先的策略,甚至不惜通过示弱来博取最大利益。
法律条款就是印度政府的底牌
为了加入世贸组织,印度于1994年签署了《与贸易有关的知识产权协议》(TRIPs)。该协议于1995年1月1日正式生效。
考虑到印度的经济水平与发达国家有较大差距,世贸组织给予了印度10年过渡期。
也就是说,到了2005年1月1日,印度必须受理关于药品、农业化学品和食品的专利申请。
为了与关于知识产权的国际协议保持一致,印度政府还废除了《专利法》第5款中的规定,即只保护生产工艺和流程。
法律修订助仿制药又达新高度
印度同意对新药有长达20年的专利保护期,同时又提出了自己的诉求:当出现公共健康危机或药品严重短缺时,在未经专利权人同意的情况下,一国政府有权允许本国公司仿制专利药。
这被称为“专利强制许可”。2001年,这一提案在多哈举行的世贸组织第四届部长级会议上获得通过。
印度是《多哈健康宣言》的幕后推手,当然也是该宣言的最大受益者。
依据《多哈健康宣言》的条款,印度驳回了多家跨国药企的专利保护申请。
2008年,德国拜耳公司研发的多吉美(Sorafenib)在印度获得专利权。
这是一款治疗肝癌与肾癌的特效药。令患者绝望的是,每月的药费高达28万卢比。普通患者无法承受这个价格。
2012年,印度专利局首次颁发了强制许可命令,认定这种药物没有为印度患者提供合理的价格,同意印度Natco公司仿制多吉美。
在多吉美的专利期满前,Natco公司可以在印度境内生产和销售这款仿制药。其价格每月仅需8800卢比。
德国拜耳公司于2013年发起了专利侵权诉讼,印度知识产权上诉委员会(IPAB)驳回了拜耳公司对强制许可的上诉。
同时,按照强制许可条款,IPAB要求Natco公司向拜耳公司支付专利许可费。原来的专利费时销售额的6%,经过申诉后又提高到了7%。
Natco公司生产还生产了印度版格列卫(Glivec)。这也是电影《我不是药神》中的故事主线。
由瑞士诺华研发的格列卫,被誉为治疗慢性粒细胞白血病的神药,在全球主要国家均已获得了专利,但在印度却遭遇挫折。
2006年5月,诺华公司再次要求印度专利局保护格列卫的专利权。
印度专利局认为,修订后的印度《专利法》明确规定,印度只对1995年以后发明的新药、或经改进后能大幅提升疗效的药物提供专利保护,而不支持原有药物混合或衍生药物专利。
格列卫属现有药物的小范围改进版,“不属于创新药”。故格列卫的专利权在印度得不到保护。
诺华公司不同意印度专利局的决定,于2009年向印度最高法院提起诉状,宣称改进型的格列卫更易于人体吸收,属于重大改进,理应受到印度专利法的保护。
印度最高法院于2013年4月1日做出最终裁决,认定格列卫是一种改进型药品,“不符合创新和独创两项标准”。
印度法律不支持任何公司通过轻微调整配方,以此延长药品专利的保护期限。
印度法律专家指出,格列卫药品的诉讼案与知识产权无关,而是关乎“专利长青”的问题,即研发公司通过对专利药配方的微调,来延长专利保护期,使其“长青不衰(Ever Greening)”。这就超出了专利权的保护范围。
在印度加入世贸组织十年后,多家欧美制药公司在印度进行了侵权诉讼,大都铩羽而归。
但是,这没有影响到印度的市场经济国家地位。欧美国家对印度的经济运行模式和选举政治,都表示了肯定。
专利保护是科技创新的基础
印度最高法院对“格列卫专利权”的判决结果,受到了全球各界的广泛关注。这起长达7年的法律纷争,最终成了“人权与知识产权”的博弈。
国际医疗人道救援组织坦言,印度最高法院的裁决,让贫困患者能够获得可负担的药价,这对于整个发展中国家的病人而言,是一个重大胜利。
印度社区药房多以连锁店为主
更多欧美制药公司的律师认为,这个判决是一把双刃剑。药品研发是科学发明范畴,理应受到法律的保护。
仿制药让贫困人口吃得起药,却也挫伤了原研药公司的积极性,最终结果是新药研发速度放缓。
专利药物售价高的原因,主要来自高昂的研发和临床试验成本,以及药物研发的巨大风险。
一种新药的平均研发周期超过10年,研发成本高达20亿美元。新药研发的成功率不足10%。
当一款新药被批准上市后,药物研发公司需要在专利保护期内收回成本,并且做到盈利。
以诺华公司为例,从1997年到2011年,这家公司在新药研发上投入了800多亿美元,只成功开发出21种新药。
每种新药的研发投入接近40亿美元。在21种药物中,真正赚钱的也就几种,其中就包括格列卫。
到了2015年,由于印度版格列卫的大量生产,导致诺华格列卫销售额急速下滑。
通过印度仿制药的历程,我们看到了政府如何运用法律来促进本国药企,进而提升全民健康水平的做法。
印度制药公司通过生产仿制药,积累了巨额财富,也开始自主研发新药。
最近几年,印度专利申请数量大幅飙升。在全部的专利申请中,药品专利申请的数量位居第二位。
各国人口寿命的不断延长,首先归功于医疗保障体系的逐渐完善,同时也要归功于医学界的技术突破,以及新药的成功研发。
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