1955年9月17日,一艘名为“克利夫兰总统号”的邮轮缓缓驶离美国洛杉矶港口。
甲板上站着一位面容坚毅的中年人,他望着渐渐远去的海岸线,眼神里没有留恋,只有坚定。
他就是钱学森,当时美国最顶尖的火箭专家之一。
美国海军次长曾放话:“一个钱学森抵得上五个海军陆战师,宁可枪毙他,也不能放他回中国!”
可他还是回来了,带着一颗炽热的报国之心。
1911年,钱学森出生于上海,自幼聪颖过人。
1934年,他从交通大学机械工程系毕业,次年考取清华大学留美公费生,远赴麻省理工学院学习航空工程。
仅仅一年后,他就转入了加州理工学院,师从世界著名空气动力学专家冯·卡门。
在这里,他的才华彻底爆发。
28岁时,他和导师共同提出了“卡门-钱公式”,成为高速空气动力学领域的经典理论,至今仍在航空工程中应用。
二战期间,他参与美国火箭研发,甚至被授予上校军衔,赴德国考察纳粹导弹技术。
那时的他,已是美国科学界的明星。
1949年,新中国成立的消息传到大洋彼岸,钱学森立刻决定回国。
但美国当局百般阻挠,甚至以“间谍罪”将他关进监狱。
被保释后,他仍被严密监视,电话被窃听,信件被拆检,行动受限。
最艰难时,他体重骤降30斤,一度失声。
但他从未放弃。
1955年,他偶然在一本画报上看到父亲的老友陈叔通与毛主席的合影,灵机一动,决定写信求助。
为了避开监视,他让妻子蒋英用左手模仿儿童笔迹写地址,并趁特工不备,将信偷偷投进商场邮筒。
这封信几经辗转,最终送到周恩来手中,成为中美谈判的关键证据。
同年8月,美国政府终于妥协,允许他离境。
回国后,钱学森面临的是一穷二白的科研环境。
当时中国连汽车都造不好,更别说导弹了。
有人问他:“中国人搞导弹行不行?”
他斩钉截铁地回答:“外国人能干的,中国人为什么不能干?”
1956年,他起草《建立我国国防航空工业的意见书》,中国导弹事业由此起步。
他亲自编写教材,从零开始培养人才。
1960年,中国第一枚国产导弹“东风一号”发射成功。
1964年,第一颗原子弹爆炸。
1966年,导弹核武器试验成功,中国成为全球少数掌握“两弹结合”技术的国家。
1970年,“东方红一号”卫星升空,太空中第一次响起中国的声音。
这些成就,让中国在国际上的地位彻底改变。
即使到了晚年,钱学森的目光依然望向更远的星空。
他在1962年出版的《星际航行概论》中,就提出了“空天飞机”的设想——用喷气式飞机作为第一级运载工具,再用火箭推进进入太空。
这一理念,如今已成为可重复使用航天器的关键技术方向。
82岁高龄时,他还在信中说:“21世纪的中国人,一定要在空天飞机上显一显身手!”
钱学森一生荣誉无数。
他是中国科学院和中国工程院双院士,是“两弹一星”功勋奖章获得者,是“国家杰出贡献科学家”称号的唯一获得者。
国际编号3763的小行星以他的名字命名。
但他最珍视的,是人民的认可。
他曾说:“如果人民最后对我一生所做的工作表示满意的话,那才是对我最高的奖赏。”
2009年10月31日,这位科学巨匠在北京逝世,享年98岁。
他留下的,不仅是中国航天的辉煌成就,更是一颗永不熄灭的科学报国之心。
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