未来是混血儿

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图片通过：盖蒂图片社

过去也是如此。迁移和融合对于人类在过去、现在和未来的成功至关重要

未来，很多人可能会看起来像来自德克萨斯州沃思堡的 21 岁大学生丹妮尔·休马克 （Danielle Shewmake）。休马克有一头深色卷发、棕色眼睛和橄榄色肤色，这导致许多人误以为她的血统是地中海血统。她的实际血统更为复杂。她的父亲是半切诺基人和半白人，她的母亲出生在牙买加，母亲是印度人，父亲是非洲人和苏格兰人。

据她描述，她和她的姐姐只是所有这些的结合体，她不喜欢必须选择一个特定的种族身份。她更喜欢“混血儿”这个词。

我是斜杠青年，一个PE背景的杂食性学者！♥致力于剖析如何解决我们这个时代的重大问题！♥使用数据和研究来了解真正有所作为的因素！

人类群体之间身体特征的差异在数万年的时间里缓慢积累。随着人们遍布全球并适应当地条件，自然选择和文化创新的结合导致了身体上的差异。但这些群体并没有保持分离。群体之间的接触，无论是通过贸易还是冲突，都导致了基因和思想的交流。过去十年中对数十万个人类基因组的测序的最新见解表明，我们物种的历史被许多迁移和基因交换事件所打断。人类群体的混合并不是什么新鲜事。

新的是目前正在进行的混合速度。全球化意味着我们的物种比以往任何时候都更具流动性。国际移民达到了历史新高，跨种族婚姻的数量也达到了历史新高，导致了像 Shewmake 这样的多种族人口的激增。虽然人类群体之间的基因差异并不完全按照种族划分，但种族仍然提供了对目前正在进行的人口杂交程度的洞察。这种人类人口的重新洗牌正在影响人类基因库的结构。

考古证据表明，智人大约在 200,000 年前在东非出现。到 50,000 年前（但可能更早），人类已经开始从非洲扩散到阿拉伯半岛和欧亚大陆，这可能是由于气候变化的驱动，需要寻找新的食物来源。他们穿过现在被洪水淹没的陆桥到达澳大利亚和美洲，最终甚至居住在最偏远的太平洋岛屿上。

通过检查活人的 DNA 以及从古代骨骼中回收的 DNA，可以找到这些古代迁移的证据。在某些情况下，基因组研究证实了人类运动的考古和历史记录。蒙古帝国、阿拉伯奴隶贸易、讲班图语的民族在非洲大部分地区的传播以及欧洲殖民主义的影响都在我们的基因组中留下了可以预见的记录。在其他情况下，基因数据会带来惊喜，可以帮助考古学家和历史学家解决争议。例如，直到最近，人们还认为美洲是由一波游牧民族定居的，他们穿越横跨白令海峡的陆桥。但最近的基因组分析（包括来自广泛土著群体的样本）表明，美洲可能已经被至少四波独立的定居者殖民。

我们是一个不安分的物种，我们的基因组显示，即使是最令人生畏的地理障碍也只能在一定程度上限制人类的迁徙。如今，国际移民以每年 1% 至 2% 的速度增长，2015 年有 2.44 亿人生活在他们出生地以外的国家（现在只多不少）。我们现在目睹的这项大规模杂交实验的生物学意义，几代人都不会知道。但是，应用我们对遗传学和进化的了解可以帮助我们预测我们的未来，包括人类是否能够继续适应地球上不断变化的条件。

生物适应是自然选择的结果，而自然选择需要多样性。将自然选择想象成将一代与下一代分开的筛子。只有那些当时非常适合其环境的个体的基因才会繁殖，通过筛子将他们的基因传递给下一代。不断变化的条件会改变筛子孔的形状，从而改变哪些基因可以通过。种群中的变异越多，一代中存在的一些基因能够通过筛子并被后代继承的机会就越大。不幸的是，对我们来说，人类并不是很多样化。

我们智人的遗传多样性比许多种类的黑猩猩、大猩猩和猩猩（我们现存的近亲）要少，尽管它们的数量都很少，以至于它们被认为要么濒临灭绝，要么极度濒危。我们的低多样性是由于我们最近才变得如此之多（而我们的灵长类表亲则相反）。现在大约有 80 亿活着的人类，但就在 100 年前，还不到 20 亿。我们的人口在最近呈爆炸式增长，并且还在继续增长，每年约有 1.3 亿婴儿出生。每个婴儿的基因平均携带 60 个新突变。这些新的基因变异带来了未来进化变化的潜力。

今天的人们更有可能生活在一个他们在生物学上不太适合的环境中

随着新的遗传变异通过突变引入我们的基因库，我们继续适应地球变化条件的能力得到了提高。但整个人类基因库由许多较小的基因库组成，每个基因库对应一个特定的群体。人们在地球上的移动使这些群体混合在一起，使基因能够在基因库之间来回流动，这对我们正在进行的进化有几个重要影响。

让我们从缺点开始。像所有物种一样，随着我们在世界各地的传播，人类群体开始适应当地环境。然而，人们在不同地区之间的快速流动和具有不同特征的人们的混合意味着今天的人们更有可能生活在一个他们在生物学上不太适合的环境中。

考虑一下对传染病的自然抵抗力，这种疾病是在此类疾病常见的地方进化而来的。这种地理联系正在被全球移民所侵蚀。疟疾的流行每年继续造成约 400,000 人死亡，对儿童尤其致命，这导致了对感染的生理保护的演变。例子包括镰状细胞病和地中海贫血——血液病本身可能造成健康问题，但仍然可以保护自己免受致命疾病的侵害，因此在疟疾流行的地区受到自然选择的青睐。今天，镰状细胞病和地中海贫血存在于没有疟疾的地方，这既是移民的结果，也是疟疾在当地根除疟疾的结果。

同样，许多人生活在皮肤色素沉着不适合当地阳光强度的地区。人体皮肤的颜色取决于色素真黑素的含量，真黑素是一种天然防晒霜。对于生活在阳光强烈的地方的人来说，拥有大量的真黑素是一个优势，由于我们的物种起源于热带非洲，因此第一批人类可能是深色皮肤的。较浅的皮肤后来在从热带迁徙到阳光更倾斜地照射到地球的地区进化而来。这些地区不仅对真黑素的需求较少，而且实际上是有问题的，因为我们的身体需要阳光穿透皮肤才能产生维生素 D。由于真黑素过多，生活在高纬度地区的深色皮肤的人可能会患上佝偻病等营养障碍，这会导致骨骼变形。这种权衡——穿透皮肤的阳光过多或过少——导致人类进化出适合他们所在地区的真黑素水平。随着人们在世界各地移动，真黑素与当地阳光强度之间的不匹配会导致皮肤癌和维生素 D 缺乏症，这两者都在某些地区被认为是流行病。

随着人群的融合，中等肤色将变得更加普遍。真黑素的产生是由许多基因决定的，因此当不同肤色的人生孩子时，这些孩子会从父母双方继承基因版本的组合，导致肤色可能介于父母之间。

这种混合对于由多个基因编码的复杂特征来说是预期的，例如皮肤色素沉着或身高。但有些特征，例如耳垢干燥或头发浓密，仅由单个基因控制。根据从父母那里继承的基因，一个人具有或没有的这些特征不可能进行混合。然而，种群混合可能导致的是以前罕见的特征的组合，例如深色皮肤和蓝眼睛。这样的组合已经可以在佛得角群岛找到，那里的现代人口是葡萄牙人和西非人的后裔。

在世界许多地方，混合正在顺利进行。在新加坡等高度多元化的城市中心，种族间婚姻正在迅速增加——从 1990 年仅占所有婚姻的 7.6% 增加到 2015 年的 21.5%。在美国，自 1980 年以来，跨种族婚姻翻了一番。毫不奇怪，美国多种族儿童的数量在大约相同的时间段内攀升了 10 倍，从 1970 年的仅占所有出生婴儿的 1% 增加到 2013 年的 10%。根据 2010 年的人口普查，在巴西，欧洲、非洲和土著人口几个世纪以来一直混合在一起，大约 43% 的人口被认定为“pardo”或混血儿。

这种混合的一个明显优势是，一个人群中存在的有益特征可以进入另一个人群。例如，如果突变出现在东南亚某个地方，可以抵御寨卡病毒，那么它对那些目前在南美洲和中美洲面临疫情的人没有帮助。然而，如果携带突变的人搬到南美洲并在那里建立了家庭，这种突变可以挽救生命，从而传递给子孙后代。

一个突出的例子来自地球上海拔最高的地区之一——青藏高原。由于海拔较高的空气更稀薄，可供呼吸的氧气更少——在青藏高原的情况下，可以减少 40%，其中大部分海拔超过 13,000 英尺（4,000 米）。低氧水平对分娩尤其成问题，而子痫前期（一种妊娠疾病）等并发症在高海拔地区更为常见。尽管来自低海拔地区的人在高海拔地区长时间居住可以通过制造更多的红细胞来捕获氧气来部分适应，但这是一个不完美的解决方案，因为它可能导致一种被称为慢性高山病的疾病。

在现代人和丹尼索瓦人幽会后，一个孩子被孕育出来，他留下了后代，其中一些人成为了藏人

然而，藏人的祖先已经在高原上生活了至少 30,000 年，他们很好地适应了低氧环境，部分原因是基因 EGLN1 和 EPAS1 的特定版本，它们参与感应和适应氧气水平。在 2014 年发表的一篇论文中，遗传学家 Anna Di Rienzo、人类学家 Cynthia Beall 及其同事表明，藏人的祖先可以追溯到两个以前不同的人群，分别是现代汉人和夏尔巴人。通过检查所有三个现存人群——藏人、汉人和夏尔巴人——的基因组，研究人员拼凑出一系列事件，在这些事件中，与现代汉人相关的低地人迁移到更高的海拔地区，在那里他们与已经存在的人（夏尔巴人的亲戚）混合在一起。有益的 EGLN1 和 EPAS1 基因版本被认为已经存在于夏尔巴人的亲戚中，获得这些基因版本有助于新来者生存并传递他们的基因。

但是，夏尔巴人的亲戚最初是如何获得他们基因的有益版本的呢？这似乎也是混合的结果——不仅在两个不同的人类群体之间，而且在两个不同的物种之间。值得注意的是，与高海拔适应相关的 EPAS1 基因版本是在尼安德特人已灭绝的表亲丹尼索瓦人的 DNA 中发现的，他们的化石遗骸于 2010 年在西伯利亚的一个洞穴中被发现。群体遗传学家拉斯穆斯·尼尔森 （Rasmus Nielsen） 及其同事由此推断，EPAS1 变体是在现代人和丹尼索瓦人之间的幽会之后进入人类基因库的，丹尼索瓦人是不同物种的成员，尽管如此，他们怀上了一个孩子，这个孩子幸存下来并留下了后代，其中一些人成为了现代藏人。

虽然从丹尼索瓦人那里获得的 EPAS1 基因变异仅在藏人和汉人中已知，但丹尼索瓦人 DNA 的其他痕迹可以在生活在南亚和东亚、澳大利亚、新几内亚和大洋洲大部分地区的现代人中找到。同样，生活在欧亚大陆西部的尼安德特人的基因可以在除非洲人以外的所有现存人类群体中找到。基因组调查最近发现了与其他已灭绝亲戚混合的证据——像尼安德特人和丹尼索瓦人这样的物种，但迄今为止在化石记录中是未知的。

植物和动物育种者都知道混合来自不同种群的基因所带来的好处。例如，杂交玉米在种植在同一块田地时的表现优于纯种。遗传学家 HG Shull 于 1906 年开始的实验首次证明了这一点。根据他的结果并得到进一步研究的证实，杂交玉米品种在 1920 年代和 30 年代变得更加流行。今天，根据美国农业部的数据，美国种植的所有玉米中有 95% 是杂交玉米，其生产力提高了 20%，占用的土地减少了 25%。

混合基因不仅有益;当混合不发生时，可能会产生负面后果。考虑纯种狗。加州大学戴维斯分校 2013 年的一项研究比较了 27,254 只纯种和混种狗的兽医记录，并确定了 10 种不同的遗传疾病，包括肘部发育不良和白内障，纯种狗比混种狗更容易患上这些疾病。几代完全同品种交配导致了隐性等位基因的积累，当与其他品种杂交时，这些等位基因可能会被显性等位基因所掩盖。

随着世界人口变得越来越混合，一些遗传疾病将变得不那么常见

在人类中也发现了类似的效果。今天，大约 10% 的婚姻发生在近亲之间，即二表亲或更近的亲属。发病率最高的是北非和中东，以及来自这些地区的移民，这些地区的亲属结婚往往是出于宗教或社会原因。虽然需要遗传咨询来确定确切的风险，但一般来说，父母关系越密切，他们的孩子患出生缺陷或遗传疾病的可能性就越大。表亲的孩子患某些先天缺陷（包括耳聋和心脏缺陷）的可能性要高 2-3%，患隐性遗传病的可能性要高 2-4%。

虽然亲戚之间的婚姻在某些地区仍然很常见，但全球趋势却相反。当父母双方的亲缘关系非常遥远时，就像他们的祖先来自不同的人类群体时一样，双方都有同一基因的隐性等位基因的机会极低。因此，随着世界人口变得越来越混合，一些遗传疾病将变得越来越少见。

如果说地球上的生命历史可以教会我们什么，那就是：随着条件的变化，物种要么适应，要么灭绝。在我们这个环境发生巨大变化的时代，人类应该考虑自己的选择。没有物种，即使是全能的智人，也无法完全阻止进化。但是，我们可以选择限制我们持续的生物适应能力，通过保持种群隔离来努力保持一致。当然，这样的决定不是由整个人类做出的，而是由个人和政府做出的。在美国和欧洲，民族主义和仇外心理正在上升，威胁着减少种群之间的基因交流，扼杀了我们继续进化和适应的能力。

或者，我们可以拥抱移民和全球化，努力为更光明的未来做好准备。目前人类迁移率高的根本原因可能会持续存在，并且随着全球人口的持续增长而增加。长期以来，淡水等自然资源的获取一直推动着人口迁移，随着世界人口的增长，这些资源可能会成为更重要的移民驱动力。同样，随着经济发展的进行，每个人使用的资源量将继续增加，给稀缺资源带来进一步的压力，并进一步激励人们迁移以寻找更好的条件。由于全球气候变化，预计海平面将继续上升，这可能会驱使大规模人口迁移，因为低洼沿海地区变得不适合居住。简而言之，世界各地人口流动导致的人口重新洗牌将继续塑造我们的基因库结构，进而塑造我们未来的进化，直到未来几代人。

像 Danielle Shewmake 这样认为自己血统是混血儿的人可能会变得越来越普遍。她认为，这在短短一代人的时间里就已经发生了。她说：“我妈妈总是开玩笑说，她所有的朋友都是多种族的夫妇，她觉得这太酷了，感觉很不同，很酷。但现在这就像正常和酷一样。

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