河南
声明：本文根据真实案例改编创作，情节均为虚构故事，所有人物、地点和事件均为艺术加工，与现实无关，图片仅为叙事呈现。
“再挖深半米！”2019年6月，新晃一中操场上，刑侦队长用指挥棒敲了敲地面。
17年前邓世平失踪案重启调查，所有人都在盯着操场下隐藏的真相。
当锈迹斑斑的铁铲触到硬物时，围观的施工队员突然炸开：“是骨头！”
谁也没想到，这个被压制了16年的案件，会通过一具白骨撕开黑恶势力的口子。
01
2020年1月20日清晨，湖南怀化的空气里凝着霜。
杜少平被押上囚车时，还试图用戴镣铐的手拢一拢歪斜的衣领。
这个曾在新晃县呼风唤雨的“杜老板”，此刻鬓角灰白，目光浑浊。
他或许不会想起，17年前那个同样寒冷的清晨，新晃一中操场上，另一个人正走向生命的终局。
2003年1月22日，晨雾未散。
52岁的邓世平照例揣着保温杯，踩着胶鞋来到操场工地。
工地上，杜少平叼着烟，指挥工人将锈迹斑斑的钢筋埋进土里。
“杜老板，这钢筋规格不达标啊。”邓世平翻开手里的工程手册，指了指标号，“国家拨款建操场，是给孩子们用的。”
杜少平吐了口痰，冷笑道：“老邓，别太较真。我舅是校长，出了事由他担着。”
“担着？这是犯法的事！”邓世平提高了嗓门。
施工队的工人停下手里的活，远远望着两人。
杜少平的脸涨成猪肝色，抄起一根木棍狠狠砸在脚手架上：“你他妈再啰嗦，信不信我让你在新晃混不下去！”
当晚，邓世平把白天的事告诉妻子杨桂英。
昏暗的灯泡下，杨桂英往丈夫碗里夹了块腊肉：“要不别管了？听说杜少平在县里有人。”
“那是孩子们的操场，我管定了。”邓世平扒拉着米饭，“明天我就去找黄校长。”
第二天，邓世平没等到下班。
傍晚六点，杨桂英守在厨房灶台前，锅里的饭菜热了三遍也没有得到丈夫回家。
她给丈夫的同事打电话，得到的答复都是“没见人”。
深夜，她攥着丈夫出门前穿的那件洗得发白的夹克，在派出所来回踱步：“我男人从来不会不打招呼就不回家，肯定出事了！”
民警翻着记录本，语气平淡：“成年人失踪48小时才能立案，再等等。”
杨桂英急得直掉眼泪：“他白天还和杜少平吵架，你们去问问他！”
“没有证据不能随便问话。”民警合上本子，“先登记，有消息会通知你。”
她没想到，这一等，就是16年。
杨桂英无数次站在新晃一中的围墙外，望着操场上嬉笑的学生，泪水在眼眶里打转。
她不知道，丈夫就埋在这片孩子们奔跑跳跃的土地下，无声地等待着真相大白的那一天。
而此刻，杜少平正坐在自己的豪华轿车里，望着车窗外的新晃县，盘算着下一个工程的油水。
02
2003年3月的新晃一中，春寒未散。
教学楼后的操场上，搅拌机的轰鸣声里，邓世平蹲下身，用铁钉划开一袋水泥——粉末簌簌落下时，灰白里掺着肉眼可见的褐色颗粒。
他捏起一撮在指间揉搓，粗糙的触感让眉头拧成结：这根本不是标号425的硅酸盐水泥，顶多是小作坊生产的劣质品。
"杜老板，这材料..."
邓世平攥着水泥袋站起身，施工队工头叼着烟凑过来，嬉皮笑脸地搭话："老邓，睁只眼闭只眼得了，校长外甥的活儿，咱们犯不着较真。"
话音未落，杜少平的黑色桑塔纳碾过碎石路急刹在操场边。
他踩着锃亮的皮鞋下车，金丝眼镜后的眼神扫过水泥袋，嘴角勾起冷笑："邓师傅，我这可是按合同采购的材料，您要是不信，大可去查。"
当天傍晚，邓世平推开校长办公室的门。
黄炳松正在给紫砂壶续水，氤氲的茶香里，他听完汇报后轻拍邓世平肩膀："老邓啊，年轻人做事难免急躁，我去说说他。"
可转天，杜少平在工地上当着十几个工人的面摔了验收单："姓邓的，别给脸不要脸！这操场用什么料，轮不到你指手画脚！"
矛盾在四月中旬彻底爆发。
邓世平发现钢筋用量比图纸少了三分之一，带着卷尺和施工队理论时，杜少平突然踹翻钢筋堆。
生锈的钢筋滚落在地，撞出刺耳声响："查啊！接着查！不过我劝你想清楚，这学校里，还轮不到你个后勤的当青天！"
围观的工人都不敢吭声，只有邓世平梗着脖子："我不管你是谁外甥，国家拨的教育款，就该用在刀刃上！"
当晚，邓世平在办公室整理证据到深夜。
台灯昏黄的光晕里，他仔细标注每批材料的采购单编号，突然听见窗外传来轮胎摩擦地面的声响。
抬头望去，杜少平的车就停在百米外的梧桐树下，车灯亮着，像两双不怀好意的眼睛。
杨桂英打来电话催他回家时，邓世平盯着窗外，轻声说："这两天你接孩子放学早点回，别在外头逗留。"
那些日子，新晃一中的教职工私下议论不断。
有人劝邓世平别得罪人，也有人偷偷塞纸条支持他。
但更多人选择沉默——毕竟谁都知道，杜少平背后站着掌控学校二十多年的黄炳松。
而在这场较量中，邓世平像棵倔强的野草，在钢筋水泥的缝隙里，坚守着某种朴素的原则，却不知危险正步步紧逼。
03
2003年1月22日傍晚6点17分，新晃一中的放学铃声穿透细雨。
邓世平攥着施工日志往校门口走，橡胶鞋底碾过碎石子路的声响，和往常没什么不同。
他没注意到，杜少平的越野车正缓缓尾随，副驾驶座上的罗光中反复摩挲着浸过乙醚的毛巾。
"老邓！等哈！"罗光中摇下车窗，声音混着发动机轰鸣，"杜老板说工程有笔账要对，耽误不了几分钟。"
邓世平迟疑了两秒，瞥见后座阴影里杜少平阴沉着的脸。
他下意识后退半步，施工日志的边角硌得掌心生疼。
"明天再说，我答应给闺女带辣条回去。"
话音未落，罗光中已冲下车，用毛巾死死捂住他的口鼻。
