暂停对华出口，美稀土“独苗”面临困境

来源：环球时报

【环球时报特约记者 王逸】20日晚间，以稀土业务为核心的中国盛和资源公司发布公告表示，由于其供应链多元化，美国稀土生产商MP Materials（以下简称“MP公司”）暂停向中国出口稀土精矿的决定不会对公司生产经营产生重大影响。

在声明中，盛和资源表示，目前因加征关税，MP公司暂时停止向中国出口稀土精矿。但公司已构建了多元化的稀土原料供应渠道，四川矿、独居石以及其他国家进口矿可以作为替代供应。

一处稀土矿床和加工设施 MP Materials

此前17日，MP公司发声明宣布，由于中国对美国进口商品征收125%的关税作为对美国政府对中国商品征税的报复，该公司已经停止向中国出口这一重要矿物。该公司称，“在125%的关税下，出售这些材料既不符合商业理性，也不符合国家利益”。

稀土是17种金属元素的统称，用于制造磁铁，将电能转化为电动汽车、手机和其他电子产品所需的动力。据英国《金融时报》报道，作为美国唯一拥有稀土矿的公司，MP公司已经成为美国打造本土稀土产业链的最大希望。但该公司仍将大部分稀土精矿销往中国——全球主要稀土加工和分离中心。

路透社称，中国在稀土精炼领域占据主导地位，但它也进口一些其他地方开采的精矿来供应其加工商，其中包括来自MP公司的大量进口。不过，数据显示，中国从美国进口的稀土原材料已连续两年下降，2023年下降了13.7%，去年下降了16.9%。报道称，多年来MP公司一直依赖中国合作伙伴提炼稀土。该公司大部分精矿已根据合同出售给其第四大股东——中国盛和资源公司进行处理。据《金融时报》报道，去年MP公司向盛和资源的销售额约占其2.04亿美元收入的80%。

MP公司表示，已经投资10亿美元，试图在美国本土重建完整的稀土供应链。目前正在加州的一家精炼厂加工一半产能，然后想办法卖给其他买家。公司首席执行官詹姆斯·利廷斯基在2月份曾对投资者表示：“美国现在有了MP公司这一领军企业，可以为稀土磁体提供国内供应链解决方案。”

不过，该集团的永磁工厂现在面临着另一个来自中国的重大挑战。《金融时报》称，到目前为止，美国对重稀土进行分离的能力还在开发中。MP公司能够分离和加工轻稀土元素，但无法分离和加工同样重要的重稀土元素，尤其是镝和铽。这两种元素是制造高性能永磁体所必需的，而这些永磁体被用于F-35战斗机、汽车、核磁共振成像仪以及其他电子产品。

MP公司分离重稀土的时间表尚不清楚。澳大利亚矿业集团莱纳斯稀土公司在马来西亚的重稀土分离工厂将于年中投产，该公司还在美国得克萨斯州建设类似的工厂。然而，在中国境外建设重稀土加工和精炼的能力仍任重道远。

美国战略与国际问题研究中心重要矿产专家格拉塞林·巴斯卡兰表示，澳大利亚莱纳斯稀土公司是中国境外最大的稀土分离生产商，但仍将氧化物运往中国进行精炼。预计至少在2026年之前，澳大利亚的稀土精炼仍将依赖中国。 目前，中国是世界上唯一的重稀土分离产地。巴斯卡兰直言，“美国有两个选择——要么供应链中断，要么谈判。这将是痛苦的”。

延伸阅读

美媒承认：中国手里有张“王牌” 美国无力反击

中国对稀土出口实施的管控可能给美国带来“重大打击”

随着美中贸易摩擦升级，多家外媒和智库开始把目光转向了这场博弈的一个关键领域，稀土（rare earth）。

中国前不久宣布对7类中重稀土相关物项实施出口管制，外媒分析认为，这一举措可能给美国带来“重大打击”，并暴露出美国对中国稀土的依赖程度有多高。

CNN报道截图

美国有线电视新闻网（CNN）称这是中国手中握有的一张有力王牌（a powerful card to play），是中国对美国拥有绝对优势的一个领域。

和关税不同，在稀土领域，特朗普几无反击空间。

稀土有多重要？美国战略与国际问题研究中心（CSIS）的一份报告称，中国对重稀土的出口管控可能直接导致美国国防供应链中断，进而撼动美国国防工业的根基。

中国对重稀土的出口管控可能直接导致美国国防供应链中断

稀土何以成为中国的“王牌”？

稀土是17种化学元素的统称，广泛应用于智能手机、电动车、医疗设备及军事装备等高科技领域。尽管稀土在自然界储量丰富，但其提取难度高，因而稀有。

中国在稀土领域的优势体现在资源和技术上。

国际能源机构的数据称，在2023年，中国的稀土资源产量占到了全世界的61%。更重要的是，中国掌握稀土分离核心技术，全球92%的精炼稀土都产自中国。

全球92%的精炼稀土都产自中国

CNN称，数十年来，美国和其他国家都依赖中国供应这些加工后的稀土资源。

美国的依赖：从智能手机到F-35战机

今年，美国地质调查局的一份报告指出，2020至2023年间，美国70%的稀土化合物及金属进口依赖中国。

更为关键的是，CSIS指出，美国目前无法分离重稀土，而重稀土正是国防工业的“命脉”。

从雷达到永磁材料，从F-35战机、“战斧”导弹到“捕食者”无人机，美国均依赖于重稀土。

CSIS报告直言，如果中国完全停止中重稀土元素的出口，那么美国“短期内是无力填平缺口的”。其国防工业将长期受制于人。

美国空军2022年承认，中国武器装备更新速度是美国的5至6倍，稀土限制可能进一步拉大这一差距。

除了对美国军工国防的冲击，中国的出口管制还将推升稀土的价格，导致从智能手机到电动车的生产成本大幅增加。

美国的困境：供应链重建仍需数年

据外媒报道，目前美国拥有一座稀土矿，但其不具备分离重稀土的能力，稀土矿石需运往中国加工。

尽管特朗普政府已启动国内稀土供应链重建计划，但进展缓慢。

建立这样的产能不仅需要很长时间和持续大量的投资，而且即便美国能建好这样的产线，也根本不足够实现稀土的自给自足。

美国国防部自2020年起投入4.39亿美元建设稀土加工设施，但CSIS指出，这些设施最早要到2027年才能实现量产，且产能仍远低于中国。

外媒分析，这也是为什么特朗普急于同乌克兰签订矿产协定，同时觊觎着拥有世界第八大稀土储量的格陵兰。

但CSIS的报告也指出，这两个地方资源的商业价值和开采难度，本身也存在大量疑问。

对于中国的这一手牌，密歇根大学经济学与公共政策教授贾斯汀·沃尔弗斯评论称，是“精准打击，直击美国工业的痛处”。

他认为：“中国此举展现了其运用战略手段施展惊人经济实力的能力。”