《千面英雄》提出的故事原型

约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）在20世纪50年代完成了《千面英雄》（Hero with a thousand Face）的写作。这本书至今依然是类型电影人物原型的宝贵教材。在《千面英雄》中，约瑟夫·坎贝尔从数以万计的东西方童话、神话和宗教故事中，抽象归纳出“分离—传授奥秘—归来”这一相对稳定的故事模型，并将符合这种模型的神话称为“单一神话”。《千面英雄》中提出，神话的英雄主角虽表面上各有不同，其实都是同一个人。他认为所有神话中的英雄都经历三个阶段的考验：第一阶段是离群索居（separation），要与原本所属的群体分离；第二阶段是经历考验（ordeal）；第三阶段是通过考验以后复归本源。就好比，普罗米修斯到天上去盗取众神之火又回到地上。伊阿宋驾船驶过黄岩进入充满艰险的海，用智谋战胜守护金羊毛的毒龙，最终取得金羊毛归来，使他具有了从篡位者手中夺回王位的力量。还有像，埃涅阿斯下到地府，渡过可怕的环绕冥土的河，朝守卫冥土的三头猛犬科尔伯诺斯扔出了肉包子，终于得以和他死去的父亲对话，了解了一切人类的命运。所有英雄的冒险都遵循着这种故事模型，“英雄从日常生活的世界出发，历经种种危险，进入一个超自然的神奇领域；在那个神奇的领域中，和各种不可思议的、有威力的超自然体相遇，并取得决定性的胜利；于是英雄完成神秘的冒险，带着能够为他的同类造福的力量归来”。童话中的英雄所取得的是家庭范围的微观胜利，而神话中的英雄取得的则是世界范围的、历史性的宏观胜利。前者——是让幼小的或让人看不起的孩子成为具有非凡力量的强者，战胜了他个人的压迫者，后者则从他的冒险中带回使整个社会获得新生的良方。无论英雄是可笑的还是崇高的，是希腊人还是野蛮人，他的旅途计划在本质上极少有差异。民间故事把英雄的活动表现为肉体的，高级宗教则把英雄的活动表现为精神的；然后这两种不同的表现在冒险的形态、所涉及的人物、所取得的胜利方面都惊人地相似。这趟英雄之旅就是好莱坞类型中的原型（prototype），这种经过漫长岁月积淀在民族文化最深处的文化框架，是人们长久以来在集体无意识中所共同形成的，所以诞生自古老神话的英雄原型成为观众最容易接受的故事模式。正因为人们已经对英雄的定义都达成了一种共识，所以构成了类型电影中最基本的故事基础：要突出一个人物，他一定是要成为某一位英雄。于是类型电影中的男主角基本被赋予了这种英雄式的征途。