【英伦看法】长期在国外的业主，竟被认定‘死亡’，英国房产偷走!怎么回事?

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今天，丽莎要给大家讲一个非常让人毛骨悚然的真实案例，它发生在英国高等法院，这个案件的名字是“Ashimola & Anor v Samuel & Anor [2025]”。

想象一下，如果你在国外生活了几年，回到家乡后，却被告知你早已“死亡”，而你的财产早被他人悄无声息地控制了！这不是科幻小说中的情节，而是最近在英国发生的真实事件！阿希莫拉女士就经历了这一切：在她离开英国几年后，竟然被宣告死亡，于是她名下的房产都被他人夺走。究竟是谁在背后操控这一切？她能否夺回自己的财产？

好好活着却被法定认定“死亡”

2003年，阿希莫拉女士（Ashimola）在伦敦购买了一处房产，并将其注册在她的名下。2018年10月，她离开英国，长时间定居尼日利亚，再也没有返回英国。

然而，2019年，一位名叫鲁思·塞缪尔（Ruth Samuel）的女士自称——她要代表“拉西西先生（Lasisi）”向法院提出申请。她说，拉西西嘱咐她来办理遗产交接的事宜。

鲁思表示，阿希莫拉女士在1993年与拉西西先生已经结婚。不幸的是，阿希莫拉女士于2019年2月6日去世，且未留遗嘱，所有遗产由拉西西继承。所以，作为拉西西的代理人，鲁思女士向法院申请了阿希莫拉女士遗产的管理授权书，据称该遗产（包括伦敦的房产）总价值为347,000英镑，净值为172,000英镑。

随后，鲁思提交了死亡证明——证实阿希莫拉女士于2019年2月6日去世，并提供了阿希莫拉女士与拉西西先生的结婚证书，以及鲁思授权处理拉西西事宜的授权文书。

2022年10月，鲁思女士凭借这些文件获得了遗产管理授权书。当年，遗嘱登记处在没有引起任何怀疑的情况下接受了申请，没有进行后续审查。

房产就这样顺利地转到他们手中了。可是，阿希莫拉女士得知此事后，决定通过法律手段追回她的房产控制权。

那么，法院是如何揭开本案真相的呢？

据悉，阿希莫拉女士虽然居住在尼日利亚，但她通过视频连线向法院提供了证词。她提供了一系列证据，证明自己并未去世也没有与那位男子结婚。比如，她的尼日利亚护照是在她“据称死亡后”签发的，这证明了她的身份。

此外，法官对比了她的脸和护照照片，确信她就是案件中的当事人。法院随后对鲁思女士提交的文件进行了调查，发现这些文件的真实性存在重大问题，特别是死亡证明。法院未能找到任何可信的证据来证明阿希莫拉女士已去世，也没有任何证据表明她与拉西西先生结过婚，甚至没有证据表明拉西西这个人曾经存在。

法院通过调查了解到——原来，阿希莫拉女士和鲁思是朋友的关系。当她还在英国的时候，她们经常一起参加社交活动。后来，阿西莫拉女士离开英国。她把伦敦的房产交给鲁思和另外一名叫托尼（Tony）的人来管理。鲁思还得到阿西莫拉女士的授权，帮助她处理与这笔房产相关的事物——比如支付按揭、管理租赁等等。

就在这个过程种，他们可能就瞄准了该房产，并知道阿希莫拉女士不会回英国了。所以，他们试图利用虚假的消息来改变房产的所有权。

最终，法院认定被告提交的结婚证书、死亡证明和遗产授权书均为伪造或捏造的文件。因此，法院以欺诈为由撤销了管理授权书的颁发。

丽莎评论

遗嘱认证制度旨在在人去世后公平分配财产，但如果保障措施失效，这一制度很容易被滥用。根据《1925年遗产管理法》，没有遗嘱的死亡者的遗产会按照固定的继承顺序分配，未亡配偶通常优先继承。

通过编造婚姻，欺诈者可以将虚构的继承人置于继承顺序的顶端。

为防止这种滥用权力的情况，1981年《高级法院法》第121条授权高等法院撤销任何通过欺诈或错误获得的代理权。此外，法院还保留了固有的衡平法管辖权，可以撤销基于不诚实行为获得的授权。

伪造文件——如死亡证明和结婚证书——本应接受严格审查。这些记录受《1953年生死登记法》和《1949年婚姻法》管辖。根据2006年《欺诈法》，在这种情况下伪造证件不仅可以提起民事诉讼，还构成刑事犯罪，最高可判处十年监禁。

客户现在应该做什么？

丽莎认为，Ashimola案可能会影响遗嘱登记处和法院今后如何处理可疑申请。在此案件中，伪造的死亡证明和结婚证明仅经过最低限度的审查便被接受，该体系应该会改变。然而，目前，关于海外记录的例行交叉检查尚未实施，这为有国际关系的客户带来了重大风险，也为那些狡猾的人提供了可乘之机。当您需要去揭露欺诈行为时，法律费用已经飙升，估计还会接近遗产的全部价值。

这起判决提醒我们，预防仍然是最好的防御。如果您拥有财产，尤其是跨境财产，建议采取以下措施：

1.订立并维持有效遗嘱：一份精心起草并定期审查的遗嘱，可以让不法分子难以利用无遗嘱继承规则或伪造虚假索赔。

2.指定并通知可信赖的人：将关键文件的存放地点告知您信任的家人或律师，特别是如果您在海外有财产或经常出国。

3.保管好您的文件：将证书和法律文件原件安全存放。如有可能，正式申请时只使用经过认证的副本。如果您经常出国，可以考虑让律师管理文件存储。

4.积极听取法律建议：如果您怀疑有人试图干预您的遗产，或者得知有可疑的申请，及早进行法律干预至关重要。

如果您对遗嘱相关问题有疑问，请立刻联系丽莎律师行，我们的家庭部门律师会给予专业的建议。

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